Повелитель аномалий

– Кажется, мой!

Аномалии вокруг фонтанировали пламенем, парили и пузырились. Но Антон заметил это не сразу. Он тупо смотрел на грязное марево, пока рядом с трупом не вспыхнул огненный вихрь. Сполох заискрил, выбросив облачко жёлтой пыли тут же потух.

– Не может быть! – прошептал Антон. – А камушек-то не простой.

Потрясённый зрелищем, он минуту стоял не шевелясь. Наконец, нерешительно подошёл к мертвецу и робко засунул руку в карман куртки. Артефакт источал тепло. Чуть приплюснутый, размером с небольшую картофелину. Немного помедлив, Антон сжал его пальцами и вытащил на свет.

– И детектор не нужен, – усмехнулся Антон. – С тобой можно всю «Зону» обойти и не вляпаться...

Вытянув руку с камнем, он сделал несколько шагов, с восхищением проследил за тем, как в разных местах вспыхивают смертоносные, до последнего момента невидимые аномалии. Артефакт повелевал ими, он управлял силами природы, и это свойство наделяло владевшего им человека, неограниченными возможностями.

Антон вернулся к Тритону, преодолев отвращение, вырвал из мёртвой руки пистолет. Вынул магазин и удовлетворённо хмыкнул.

– На первое время хватит! – Засунув оружие за пояс, посмотрел на цепь.

– Конечно, придётся пальнуть, но добровольно эти гады цепь не снимут.

Усевшись на камень, Антон подумал о том, как круто изменилась его жизнь. Ещё вчера, он был рядовым – теперь стал рабом. Понижение налицо. Его судьба зависела от доброй воли Штыка, и не было никакой уверенности, что он сумеет воспользоваться пистолетом.

Тяжело выдохнув, он посмотрел на огромный рюкзак в камышах. Поднялся, подошёл ближе.

– Знатный рюкзак, – проговорил он. – Всё что угодно можно засунуть.

Он оттащил его подальше от мертвеца, отстегнул ремешки, засунул руку. Сразу же обнаружил бутылку со сладкой газировкой. Судорожно отвинтил крышку и с жадностью отхлебнул.

– Какой подарок! – протянул он. – Я уж забывать стал этот вкус.

Антон осушил бутылку и отшвырнул её в траву. В рюкзаке лежали личные вещи, тёплая одежда, спальный мешок, предметы первой необходимости и... болторез. До боли знакомый, с красными потёртыми ручками.

– Чёрт! Я знаю этого парня, – выпалил Антон.

Он переворошил тряпки, нашёл удостоверение эколога.

– «С. Харитонов» – на губах заиграла улыбка, сразу же вспомнился, первый день на Кордоне. – Приятель! Ты меня спас!

От радости захотелось крикнуть, но Антон сдержался. Чувство превосходства, внутреннее ликование, злорадство: всё смешалось в потоке эмоций. Он торжественно поднёс болторез к стальному тросу и сдавил ручки. Раздался глухой щелчок, трос зазвенел, извиваясь, упал в траву.

– Ур-р-р-оды! – протянул Антон. – Камушков захотелось!?

Антон набил рюкзак булыжниками, застегнул ремешки и закрепил на лямках конец троса.

– Килограммов пятьдесят, – усмехнулся он. – Придётся поработать!

Антон огляделся, выбрал аномалию, подобрал корягу и швырнул её прямо в бурлящий эпицентр. Коряга тут же разлетелась в щепки. Полыхнуло, загрохотало, с ног до головы обдало жаром. Но результат того стоил. Люди Штыка поняли это по своему и через минуту начали наматывать трос на барабан. Сначала робко и осторожно, потом интенсивно, с надрывом.

– Как засуетились. Собаки! – процедил Антон. – Думают, загнулся. А камушка-то нет!

Он засунул пистолет за пояс. Подобрал плащ эколога, банку консервов и, не оборачиваясь, зашагал на северо-запад. Прошло минут десять, когда до слуха донеслась беспорядочная очередь выстрелов. Палили со злостью, по камышам, по воде.

– Не нравится? – с улыбкой произнёс Антон. – Смиритесь! Теперь я повелитель аномалий.

Незаменимый специалист

рассказ

(фантастика)

Из глубин шахты тревожно завыл ревун. Тут же замигала на пульте тревожная кнопка аппаратного сбоя.

– Вот ведь зараза, – прошептал Виктор. – Пятый отказ за последнюю неделю. Того и гляди в центральном распределителе проводка коротнёт.

Он покосился на своего инженера Борисыча, но старикан отвернулся, сделав вид, что занят.

– Не нравится мне эта чрезмерная активность «грызунов», – добавил Виктор. – Как думаешь, может «рвануть» в энергетическом блоке?

– Ещё как, – оживился Борисыч. – Вот был у меня случай на Марсе, так там вся база на «воздух» взлетела. Хорошо успели народ эвакуировать, а то б...

Дед перестал ковыряться в раскуроченном блоке питания и уставился на начальника.

– А всё эти «грызуны», будь они не ладны, – добавил он. – Экая напасть. Никакого спасу от них нет.

Уже год Виктор возглавлял промышленный комбинат по добыче редкоземельных металлов. Работа ему нравилась, да и как не нравится, ведь в его распоряжении находился огромный астероид, который полностью состоял из дорогостоящего сырья. Высокая зарплата, премии, великолепный вид на россыпь необитаемых планет и самое главное – перспектива карьерного роста. Каждый месяц с Земли, к ним прибывал забитый жратвой транспортник, а раз в квартал, весь коллектив отправлялся на неделю в отпуск, оставляя базу на попечении автопилота.

– Нет, ну ты только подумай! – в сердцах выкрикнул Виктор. – Из-за этих гнусных тварей всё к чертям собачьим летит.

– И премии нам не видать, – подлил масла Борисыч. – А вот нагоняй от руководства это завсегда...

Дверь автоматически отворилась, и в рубку вошёл Лёнька Молчун, бригадир обогатительного цеха.

– Я туда больше не пойду, – заявил он с порога. – Как хотите, а я не ногой.

– У тебя-то что ещё? – сморщился Виктор. – Я же тебе лучшую технику предоставил...

– Гры-зу-ны! – Лёнька криво улыбнулся и покачал головой. – Эти вонючки скоро и титан жрать начнут. Да вот Стёпик подтвердит.

В дверном проёме показалась приземистая фигура помощника бригадира. Стёпик хмуро вошёл в рубку и бесцеремонно швырнул на пол тяжеленную болванку.

– Наконечник бура пожевали, – пояснил он. – А где я столько наконечников возьму? Вчера один, позавчера два, вот сегодня ещё один...

Все разом замолчали и словно по команде уставились на Виктора. Каждый хотел спихнуть свои проблемы на кого-нибудь другого, и директор комбината был лучшим кандидатом на такого счастливчика.