Повелитель аномалий

– Убирайся к чёрту, мерзкое отродье! – хрипя, выкрикнул Никитин. – Я не жратва.

Урод оголил чёрные клыки и потянулся к глотке. Невероятная сила и звериное проворство не оставляли никакого шанса. Пытаясь защититься, Макс выставил левую руку и тут же закричал от боли. Он почувствовал как гнилые зубы создания, словно жернова перемалывают его пальцы. Хрустнули косточки, брызнула горячая кровь.

Макс всегда был слабаком, и ему никогда не доводилось бороться за собственную жизнь, но здесь, в этом страшном доме, сдаваться без боя он не собирался. Боль пробудила звериные инстинкты, а ненависть и отчаяние вызвали прилив сил. Ему удалось отпихнуть мерзкого упыря и схватить кусок кирпича.

– Отвали гад! – закричал он. – Пок-к-калечу!

Создание зарычало и, вытянув шею, попыталось укусить. Но Макс уже не раздумывал. Он вложил в свой единственный удар всю ярость, и этот удар к его радости достиг цели. Брызгами разлетелись обломки зубов и чёрная маслянистая кровь.

Злобно завывая, альбинос отпрыгнул к стене, зашипел и, пятясь, скрылся в тёмном углу. Он никуда не ушёл, просто решил выждать, получив неожиданный и необъяснимый для него отпор.

– Ну, как тебе такой подарок? С-с-сволочь! – вскакивая на ноги, зарычал Макс. – Только подползи и я вышибу из тебя дух.

Никитин швырнул обломок кирпича в темноту и посмотрел на покалеченную руку. Двух пальцев как не бывало. Кровь струилась по руке и капала на паркет. От напряжения пульсировали жилы.

– Как же больно! – приходя в себя, прошептал Макс. – Что ж ты гнида наделал?

Снова вернулся страх и отчаяние. Никитин чётко осознал, что второго натиска он не выдержит.

– «Надо поскорее убираться, – подумал он. – Если урод очухается он точно голову мне оторвёт».

Словно почувствовав неуверенность противника, альбинос громко и протяжно завыл. А потом этот вой перерос в душераздирающие, гортанные вопли, от которых затряслись стены.

Оставляя за собой кровавый след, Никитин стремительно поднялся на четвёртый этаж. Злобный упырь кричал, не прекращая, и от его визга на голове становились дыбом волосы.

– Никак не угомонится, дьявольское отродье, – процедил Макс. – Господи! Куда я попал?

В голове всё смешалось. От нескончаемого потока мыслей бросало в дрожь. Он не мог принять то, что видел собственными глазами, и пытался объяснить кошмарное наваждение заговором недругов.

Невыносимая боль пронзала с ног до головы, кровь всё ещё капала и, чтобы её остановить пришлось пожертвовать итальянской сорочкой. Кое-как перевязав раны, Макс уселся на ворох ковролина и задумчиво уставился на окно.

– «Почему я? – подумал он. – Кому я перешёл дорогу?»

Неожиданно до слуха донёсся отдалённый расстоянием окрик, но этот голос уже не принадлежал альбиносу. Это был кто-то другой.

– Ещё один!? – Макс похолодел от ужаса. – Что за адские создания поселились в этом доме?

Альбинос перестал голосить, и некоторое время снизу слышалась какая-то возня. Затем, заговорил радиоприёмник и, заглушая голос диктора, по дому разнёсся свирепый и устрашающий рык.

– Значит, собираются по мою душу, – прошептал Макс. – Вдвоём-то они точно меня замочат.

Как и в первый раз, он зарылся в обрывки ковролина, убедив себя в надёжности убежища. Он затаился как мышь и старался не шевелиться, но почти сразу же его нашёл кот. Зверь уставился ему в глаза и заурчал.

– Считаешь меня идиотом? – стараясь подавить волнение, спросил Макс. – Всё равно бежать некуда.

Кот фыркнул, покрутился на одном месте и, устроившись поудобнее, начал громко и ритмично мурлыкать.

– Ты что делаешь? Гад такой, – зашипел Никитин. – Решил отблагодарить за то, что поделился с тобой обедом?

Он выбрался из укрытия и попытался схватить кота за шкирку, но животное дало стрекоча.

– Скотина! Только попадись мне в руки!

Впрочем, уходить далеко кот не собирался. Он то убегал, то снова возвращался пока до Макса, наконец, не дошло, что животное хочет его спасти.

– «Этот зверь умнее, чем кажется, – подумал Никитин. – Значит, он застрял здесь, так же как я и уже успел получить бесценный опыт».

Кот привёл к дверям комнаты, которую Макс никогда бы не нашёл сам. Вход был скрыт от глаз штабелем гнилых досок, и чтобы проникнуть внутрь пришлось втянуть живот.

Никитин закрыл дверь изнутри и подпёр её столешницей. Конечно, тварям ничего не стоило вломиться и сюда, но по-крайней мере у него был хоть какой-то шанс отбиться.

– Дожил! Прячусь от парочки мерзких уродов в какой-то гнусной дыре, – Макс уселся на пол и закрыл глаза. – Может быть это наказание свыше?

Его знобило. Пульсирующая боль сводила с ума и вызывала приступы тошноты.

Снизу по-прежнему доносились истошные вопли тварей. Они рычали, грохотали сломанной мебелью и даже стучали по стенам. Не оставалось никаких сомнений, что причиной этому был Никитин, которого они не могли нигде найти.

– «В следующий раз вооружусь получше, – пообещал себе Макс. – Одними зубами не отделаются. Поганцы».

Судя по всему, твари обыскивали все помещения подряд, и вскоре Макс услышал, как они идут по коридору его этажа. Кот насторожился, выпучил глаза и прижал уши. Напрягся и Никитин. Из этой комнаты другого выхода не было, и если его здесь застукают, то наверняка тут же и прибьют.

– «А может, быть я уже умер? – подумал Макс. – И это чистилище, в котором мне предстоит искупать грехи».

В стену заскреблись, потом несколько раз стукнули чем-то тяжёлым и устрашающе зарычали.

Пробуждение напоминало пытку. Рука с оторванными пальцами отекла и болела ещё сильнее, тело сотрясала лихорадка. Только усилием воли Макс заставил себя встать на ноги и встряхнуться.

Кот мирно спал на куске картона и Никитин с благодарностью улыбнулся. Если б не этот зверь, ему бы не жить.

Макс подошёл к окну и осмотрел крепко сколоченный деревянный щит. Доски были как на подбор, крепкие, твёрдые и толстые. Через разбитое стекло в комнату врывался прохладный ночной воздух, тянуло какой-то гарью и отходами.

– «Надо во что бы то ни стало разыскать железный рычаг, – подумал Макс. – Нет такого гвоздя, который нельзя было бы выдернуть».

Покосившись на циферблат «Ролекса» он заметил, что провалялся в беспамятстве не меньше десяти часов. Твари угомонились, замолчал даже приёмник.

– «Значит, этим крикливым сволочам тоже требуется отдых, – Никитин прильнул к щели между досками и посмотрел вдаль. – Надо бы к холодильнику наведаться, может какая-то жратва осталась».

Впереди возвышались тёмные многоэтажки и высоченная заводская труба. В туманной дымке мерцало огненное зарево.