Повелитель миров

— Хорошо ты остудил этого червяка. — Похвалил Краниос, ставшего жевать свою добычу Маруса.

— Вероны обитают в ледяных пустошах Зонара, на родине Ледяных драконов. — Стал рассказывать Гапериан. — Верней обитают они под ледяными пустошами, в подземных огненных реках. Для спаривания они выбираются из своих огненных рек и поднимаются на поверхность, при помощи производимой их телами энергии Огня, прокладывая себе дорогу в земле, камне и во льду. Тогда-то на них и охотятся Ледяные драконы, для которых вероны настоящий деликатес.

Юпериус обратил внимание, с каким плачевным видом смотрит Ютиас на поедавшего верона Маруса.

— Что с тобой Ютиас? — Для наставника Боя была непонятна такая реакция младшего волшебника, на происходившую на его глазах трапезу Ледяного дракона.

— Он его всего съел! — Шокировано констатировал Ютиас, факт произошедшего.

— А что ещё делают с едой? — Не удержался от улыбки Краниос. — Её едят. Или ты хотел тоже попробовать этот драконий деликатес?

Недовольно посмотрев на гиганта, Ютиас дал пояснение:

— Ты хоть знаешь, какая редкость эти вероны! В моих руках оказался живой верон, а Марус взял, и сожрал его! Я ведь давно мечтал изучить строение этих огненных червяков, их внутренние энергонакопители, научиться преобразовывать энергию Огня, как это делают они!

— Да не убивайся ты так. — Успокоил друга Гапериан. — Судя по найденным мной пустым клеткам, где-то в горах должны находиться ещё три верона.

— А вот с этого места подробней. — Вместо того чтобы обрадоваться, насторожился Ютиас.

— Уже на подлёте к монастырю, я обратил внимание на группу горгов, тащивших какой-то огромный ящик. — Стал рассказывать Гапериан. — Марус так вообще, чуть ли не слюну пустил, учуяв, что находиться внутри этого ящика. Я бы и не обратил внимания на всё это, если бы не требование Маруса спуститься.

— Ты слышал! — Не удержался от очередной колкости в адрес друга Краниос, легонько толкнув Юпериуса локтем в бок. — Он слушается требований дракона! Теперь понятно, кто из них кем командует!

— Значит, вы обнаружили поблизости ещё несколько пустых ящиков? — Было заметно, что Ютиас о чём-то усиленно размышляет, пытаясь сопоставить все услышанные факты и подробности, получив при этом всё объясняющий ответ. — Насколько далеко это было от монастыря? И куда могли деться вероны из пустых ящиков?

Услышав заданные ему вопросы, командир корпуса «Дракон» изменился в лице. Похоже, только теперь до него дошло, насколько важным и ужасным было то, что они с Марусом обнаружили.

— Только не говори, что вероны сейчас в этой горе под монастырём прокладывают свои туннели!? — Поняв всё по выражению лица Гапериана, Юпериус решил всё-таки уточнить правильность своей догадки.

— Это какой-то бред! — Возмутился Гапериан. — Не могут же горги заставить веронов прокладывать туннели в нужном им направлении?

Ютиас увидел, что все почему-то посмотрели на него, ожидая ответа.

— Я этого не знаю. — Младший волшебник не мог ни подтвердить этого, ни опровергнуть. — Я ведь вам говорил, что мне ничего неизвестно о веронах. Нельзя конечно исключать того, что горгам как-то удалось управлять веронами.

— А я думаю, что так оно и есть. — Уверенно заявил Гапериан. — Ведь после того, что горги устроили, я готов ожидать от них чего угодно.

— Что-то случилось? — Краниосу стало ясно, что командир корпуса «Дракон» не успел им ещё рассказать о чём-то важном. — Ты, кстати так ещё и не рассказал о том, как слетал? Неужели возникли какие-то проблемы?

В последнем вопросе гиганта, слышалась понятная ирония, ведь он не считал диких горгов опасными противниками, из-за которых стоило сильно беспокоиться. Но после того, с чем Гапериану пришлось столкнуться, тот не разделял взглядов друга по поводу врага, против которого им приходилось теперь сражаться.

— Всё намного хуже, чем ты можешь себе даже представить. — Услышать от Гапериана такое мрачное описание ситуации, никто не ожидал. — Это не просто спонтанное нападение нескольких племён, а хорошо кем-то спланированная и подготовленная военная операция! Все горы вокруг монастыря буквально кишат горгами! Их там не меньше десяти тысяч!

Услышав, какому количеству врагов они противостояли, всем стало ясно, что Гапериан ничуть не преуменьшил опасности происходящего нападения. Даже являясь первоклассными воинами и мастерами стихий, двести человек, находившиеся в осаждённом монастыре, вряд ли были способны справиться с десятью тысячами горгов. Причём, следовало ещё учитывать, что пятьдесят защитников монастыря были ещё детьми, учениками первой и второй степени обучения. Даже присутствие Гапериана с его боевым Ледяным драконом и трёх Волшебников, не внушало надежд на победу.

— Ничего не понимаю. Горгов ведь, несколько столетий не видели в Тангийских горах, откуда их вдруг, здесь столько взялось? — Не удержался от возмущений Краниос. — Что им здесь вдруг понадобилось?

— Ни что, а кто? — Поправил его Гапериан. — Тот, кто командует этими горгами очень умный и хитрый враг. Это же насколько нужно быть гениальным полководцем, чтобы так всё спланировать!

— Ты хочешь сказать, что целью этого нападения является не просто монастырь Стихий, а все, кто сейчас в нём собрались! — Всё понял Ютиас.

Гапериан утвердительно кивнул головой, после чего указал на стены, где находились лучшиеученики пяти школ Боевого Совершенства и их наставники.

— На турнир прибыли лучшие ученики школ Боевого Совершенства, будущая боевая элита войск Атлантиды. Прибыли они вместе с большинством своих наставников. Так же в монастыре находится три Волшебника из Совета Волшебников, командир корпуса «Дракон» со своим боевым Ледяным драконом и командующий Краниос с его флагманским боевым кораблём. — Всё это было известно каждому из друзей Гапериана, но только теперь у них начали раскрываться глаза на истинные причины происходящего. — Кто-то одним махом решил уничтожить одних из самых опасных противников на Атлантиде! Уничтожить, когда многие из нас лишены поддержки стоящих за нами сил. С нашим уничтожением будет обезглавлен корпус «Дракона», войска находящиеся в мире Земля, ослаблен Совет Волшебников, а школы Боевого Совершенства потеряют большинство своих наставников и всех лучших учеников.

— Может всё-таки это нападение горгов, случайно совпало с турниром и нашим присутствием здесь? — Краниосу не хотелось верить таким мрачным выводам друга, ведь если всё было именно так, как тот преподносил, то выходило, что на Атлантиде появился очень страшный и коварный противник, стоявший за всем этим безумием.

Посмотрев на друзей, Гапериан рассказал про случившееся во время уничтожения вражеской батареи катапульт.

— Я тоже хотел бы так думать, но все факты говорят именно на это. Вы ведь не хуже меня знаете, что представляют собой племена горгов, и как они обычно воюют. Нигде и никогда, ни разу не упоминалось, чтобы горги использовали катапульты и баллисты.