Повелитель нежити

— Меня привезли сюда, — ответила она, поднимая взгляд. — Сказали, что я должна стать частью какого-то ритуала. Что моя кровь нужна для активации чего-то важного. Но я не хочу умирать! Пожалуйста, позволь мне жить. Я буду служить тебе, сделаю всё, что скажешь. Мне больше некуда идти. Остальные народы ненавидят Эльфов за наше высокомерие, а мои сородичи убьют меня при первой же встрече. У меня ничего не осталось, кроме ненависти!

Она протянула руки через прутья клетки, умоляюще смотря на меня. В её глазах читалась искренность, отчаяние и, конечно же, неутолимая жажда мести. Я задумался. Эта девушка могла оказаться полезной. Её знание Эльфийских земель и обычаев могло пригодиться.

— Хорошо, — наконец произнёс я. — Я сохраню тебе жизнь. Но помни, Лиара, твоя судьба теперь в моих руках. Ты будешь служить мне верой и правдой, иначе твоя жизнь оборвётся быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

Лиара кивнула, едва сдерживая слёзы радости.

— Благодарю тебя, мой Господин, — прошептала она. — Я не подведу.

Я открыл клетку и помог девушке выйти наружу. Она была хрупкой и истощённой, но в её взгляде уже зажегся огонь надежды. Возможно, эта Эльфийка станет моим самым ценным приобретением.

— Юлиана, — произнёс я, не отрывая взгляда от Лиары, — дай ей что-нибудь из своего гардероба. Пусть сменит эти грязные лохмотья.

Юлиана недовольно вздохнула, но всё же выполнила приказ. Она обернулась густым чёрным облаком и вернулась спустя несколько секунд, держа в руках изысканный корсет глубокого изумрудного оттенка, украшенный золотистыми лентами и кружевом. К нему прилагались короткие кожаные штаны, которые идеально подчеркнут стройные ноги Лиары.

— Надень это, — сказала Юлиана, протягивая наряд Лиаре.

Эльфийка осторожно приняла одежду, её пальцы нежно коснулись ткани, будто она боялась повредить такую красоту. Она сняла свои изношенные одежды, и я впервые увидел её настоящее тело. Лиара была удивительно стройной, с гладкой кожей, покрытой легким загаром. Её мышцы были подтянутыми, но не чрезмерно развитыми, что придавало ей изящность и грациозность. Плавные линии её фигуры напоминали извилистую реку, текущую сквозь лес.

Корсет идеально сел на неё, подчеркивая каждую деталь её совершенства. Изумрудный оттенок ткани прекрасно гармонировал с её глазами, делая их ещё более яркими и глубокими. Волосы Лиары, распущенные и блестящие, плавно стекали по спине, словно водопад.

Короткие кожаные штаны обтягивали её ноги, делая их ещё более привлекательными. Общий образ получился дерзким и одновременно элегантным, подчёркивающим её природную красоту и грацию.

Когда она повернулась ко мне, я не смог скрыть своего восхищения. Её красота была поистине ослепительной. Несмотря на отрезанные уши, которые оставляли нелицеприятные следы на её внешности, Лиара оставалась невероятно привлекательной. Её лицо, с высокими скулами и тонкими чертами, напоминало произведение искусства, созданное мастером.

Юлиана бросила на меня колючий взгляд, но промолчала. Она знала, что Лиара действительно могла посоревноваться с ней в красоте. Её природная грация и очарование делали Эльфийку неотразимой.

— Спасибо, мой Господин, — прошептала Лиара, слегка покраснев. — Я постараюсь оправдать ваше доверие.

— Я уверен, что так и будет, — ответил я, чувствуя, как внутри меня поднимается чувство «удовлетворения». — Теперь пойдём. У нас много дел.

Лиара последовала за мной, держась чуть позади. Невооружённым взглядом была заметна её неуверенность, ведь она шла среди мертвецов. Но, кажется, что чувство мести внутри неё сильнее преобладало над страхом.

Когда мы вернулись в Некровиль, Юлиана, заметив, что Лиара проявляет себя весьма неуверенно, решила узнать побольше о её прошлом и возможностях. Она отвела Эльфийку чуть поодаль от остальных, но я всё равно мог ещё их слышать и видеть.

— Так, Лиара, расскажи мне о себе, — начала Юлиана, пристально глядя на девушку. — Какой у тебя уровень? Класс? Какие навыки?

Лиара, почувствовав серьёзность тона, собралась с мыслями и ответила:

— Я Лучница, 11-го уровня. У меня есть два основных умения, которыми я владею.Первое умение называется Стрела бури. Оно позволяет мне выпустить серию стрел с высокой скоростью, нанося множественный урон нескольким целям одновременно. Второе — Скрытный выстрел. Благодаря этому умению я могу незаметно подойти к врагу и нанести критический удар издалека, не будучи замеченной.

Юлиана слушала внимательно, оценивающе осматривая Лиару. Думаю, что она заметила, что, несмотря на потерю ушей, Лиара сохранила свою гордость и уверенность в себе.

— Интересные умения, — признала Юлиана. — Ты можешь быть полезной в боях. Но помни, Лиара, твой долг теперь — служить нашему Господину верой и правдой. Если ты нарушишь его доверие…

— Я понимаю, Госпожа, — спокойно ответила Лиара, выдержав её взгляд. — Я не предам его доверия.

Юлиана кивнула, удовлетворённая ответом, хотя внутри её всё ещё кипела ревность. Я приказал поселить Лиару в одну из комнат вблизи Тронного зала. Каасу было велено проследовать в Тронный зал на доклад по общей обстановке в Некровиле и его землях, а Юлиане велено отправиться в Логово, чтобы изучить поступившие заказы на Чёрный рынок.

Рухнув в каменный трон, украшенный резными костями я стал размышлять, пока у меня перед лицом не появилось новое системное сообщение:

«Желаете включить „Убежище, скрытое в горах“ в состав земель Некровиля?»

После предложения Системы добавить Убежище в состав владений Некровиля, я серьёзно задумался. Возможность расширить территорию и улучшить оборону города была заманчивой, но я также понимал, что это потребует значительных ресурсов и усилий. Всё-таки, учитывая стратегическое значение Убежища, я решил согласиться.

— Лич, — позвал я Кааса-Аль-Тума. — Организуй строительство передового рубежа в Убежище. Пусть оно станет нашим авангардом в случае нападения. Только не прямо сейчас, а после собрания.

— Конечно, мой Повелитель.

— Возьми с собой стражу, — добавил я. — Нужно обеспечить надёжную защиту рубежа.

— Я возьму с собой отряд скелетов, — уточнил Каас. — Этого будет достаточно.

Решение включить Убежище в состав наших территорий было правильным. Новый рубеж обеспечит дополнительную безопасность и укрепит наши позиции.

После ряда успешных боёв и овладения новыми территориями, я достиг 15-го уровня. Вместе с этим появилось новое пассивное умение, которое значительно увеличило мои боевые характеристики.

Дыхание смерти:

Каждый раз, когда я вступаю в бой, это умение даёт мне возможность временно увеличивать мою выносливость и силу на 20%. В течение тридцати секунд я становлюсь практически неуязвимым для физических повреждений, а моя атака усиливается. После этого эффект исчезает, возвращая меня к обычной боевой форме.