Повелитель нежити

— Ну сколько можно? — проворчало одно из существ, когда очередная стрела пробила ему грудную клетку. — Мы тут, как дураки, стоим, а эта Эльфийка нас как тарелки бьёт!

— Да заткнись ты, — ответил другой скелет, слегка наклонившись вперед, чтобы лучше видеть Лиару. — Лучше наслаждайся зрелищем. Ты только посмотри, какие у неё формы… А как двигается…

Первый скелет фыркнул:

— Легко тебе говорить, когда тебя ещё ни разу не разваливали на части. Вот если бы нам дали нормальные доспехи или хотя бы новое тело, тогда другое дело.

Второй скелет рассмеялся, осколки его ребер задрожали:

— Эх, мечтатель. Давай лучше дождёмся того, что там Каас-Аль-Тум обещал. Если будем хорошо служить, может, и правда что-то получим. А пока… ну, ничего, зато хоть есть на что посмотреть.

Они оба повернулись обратно к Лиаре, наблюдая, как она плавно перемещается по крыше, выбирая новую цель. Один из скелетов даже тихо присвистнул, когда она ловким движением перекинула лук через плечо и начала заряжать следующую стрелу.

— Вот это да, — прошептал первый скелет. — Такая красота, что даже не жалко быть разбитым ради неё.

Второй кивнул, не отводя взгляда от Лиары:

— Согласен. Просто наслаждайся моментом. Главное — не отвлекайся, а то опять собраться не успеешь.

Я не мог не улыбнуться, слушая их разговор. Даже такие простые создания, как эти скелеты, могли оценить истинную красоту и грацию Лиары. А ведь она и вправду была великолепна, особенно сейчас, при серебряном свете луны.

Но вдруг раздался громкий треск, и один из скелетов взорвался в облаке пыли, едва успев произнести:

— Эй, ну зачем так грубо?!

Лиара рассмеялась, откладывая лук в сторону:

— Простите, ребята, но ваша служба закончилась. Время возвращаться.

Скелеты молча повиновались, растворяясь в ночи, оставив после себя лишь лёгкое облачко пыли. Спрыгнув с крыши, они последовали прочь. Лиара обернулась ко мне, её лицо озаряла довольная улыбка.

— Как успехи, мой Повелитель? — спросила она, подходя ближе.

— Впечатляюще, Лиара, — ответил я, искренне восхищенный её мастерством. — Ты становишься всё сильнее. Кажется, наши усилия не напрасны.

Она скромно опустила голову, но её глаза продолжали блестеть от радости:

— Спасибо, мой Повелитель. Я стараюсь изо всех сил, чтобы быть достойной вашей свиты.

Мы стояли так некоторое время, наслаждаясь моментом тишины и спокойствия, пока вокруг нас продолжал жить Некровиль.

— Мой Повелитель, — сказала Лиара, её голос прозвучал чуть тише обычного, — иногда я чувствую себя… неуместной здесь, среди вас. Ведь я единственная, кто ещё дышит и чувствует тепло крови в жилах.

Я посмотрел на неё, понимая, что её сомнения не лишены оснований. Действительно, Лиара выделялась среди нас, Нежити, своими живыми чертами и теплотой. Но именно это делало её уникальной и ценной для всего Некровиля.

— Лиара, — начал я, стараясь подобрать правильные слова, — ты не должна чувствовать себя чужой. Да, мы отличаемся внешне, но разве это главное? Мы все стремимся к одной цели — сделать Некровиль величайшим городом мира. И твоя сила, твои навыки делают тебя неотъемлемой частью этой борьбы. Ведь, если ты хочешь мести своему народу, то Некровиль, будучи величайшим городом в этом мире, воплотит твои мечты в реальность

Она взглянула на меня, её глаза наполнились благодарностью:

— Вы правы, мой Повелитель. Иногда я забываю, что наше различие заключается лишь в наличии плоти и тёплой крови. Ведь Эльфы тоже живут вечно, как и вы.

Я кивнул, соглашаясь с ней:

— Именно так. Вечность — это дар, который объединяет нас. И неважно, каким образом мы достигли её. Важно лишь то, что мы вместе идём к общей цели.

Лиара вздохнула, её плечи расслабились:

— Благодарю вас, мой Повелитель. Ваши слова дают мне силы продолжать развиваться и становится лучше.

— Так и должно быть, — сказал я, улыбнувшись. — Вместе мы сможем достичь многого. Помни, что ты важная часть нашей команды, и никто не вправе сомневаться в твоей ценности.

Она ответила мне лёгкой улыбкой, её глаза снова засияли уверенностью:

— Я никогда не забуду ваши слова, мой Повелитель. Спасибо за поддержку.

Мы стояли так ещё некоторое время, затем Лиара вернулась к своей тренировке, а я продолжил наблюдать за ней.

Из темноты портала, соединявшего Некровиль с внешним миром, появилась Юлиана. Её шаги были легкими и грациозными, словно она парила над землёй. Сегодня её наряд был особенно провокационным: облегающая кожаная юбка, едва прикрывавшая бедра, и топ, оставляющий открытыми плечи и живот. Тонкая сетка из латекса обвивала её талию, подчёркивая изгибы фигуры. Высокие сапоги из мягкой кожи доходили до колен, а каблуки звенели металлическими шипами при каждом шаге.

Её длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост, который каскадом спускался вниз, словно водопад из ночи. Глаза, сверкавшие алым светом, смотрели уверенно и дерзко, а губы, окрашенные в глубокий бордовый оттенок, казались соблазнительно пухлыми. В руках она несла небольшой деревянный ящик, аккуратно обмотанный верёвкой.

— Приветствую тебя, мой Повелитель, — произнесла она, склоняя голову в лёгком поклоне. — Я посетила ближайший мирный город, Фортессию, и нашла кое-что интересное для тебя.

Я взглянул на ящик, чувствуя любопытство:

— Что это такое, Юлиана?

Она подошла ближе, её глаза загорелись азартом:

— Новая броня для тебя, мой Повелитель. Конечно, это она не высшего уровня, но гораздо лучше того, что ты носишь сейчас. Я выбрала лучшее из доступного, учитывая наши ресурсы.

Юлиана осторожно развязала верёвку и открыла крышку ящика. Внутри лежала новая броня, сверкающая в тусклом свете Некровиля. Она была сделана из прочного металла, покрытого тонким слоем чёрной эмали, придающей ей матовый блеск. Пластины брони идеально подогнаны друг к другу, обеспечивая максимальную защиту и свободу движений. Рельефные узоры, изображающие черепа и кости, украшали поверхность, добавляя воинственный шарм.

— Попробуй примерить её, мой Повелитель, — предложила Юлиана, подавая мне броню. — Надеюсь, она понравится тебе.

Я взял броню в руки, ощущая её вес и качество материалов. Металл был холодным и гладким, словно ледяной ветер, касающийся моих костей. Надевая её, я почувствовал, как пластины хорошо сидят на моём костлявом теле, не стесняя движений. Видимо, некротическая энергия создавала нечто на подобие физического тела, чтобы доспехи могли сесть как следует. Это было идеальное сочетание защиты и мобильности.