Повелитель Теней. Том 4

Конечно, если не знать небольшого секрета старинного канделябра в коридоре рядом с отхожим местом.

Как и для чего древние эльфы построили подобную комнатушку рядом с подобным местом Магус не смог найти ответа.

Благо, что здесь хотя бы не воняло.

— Как быстро ты предаешь своих союзников, братец, — окинул его недобрым взглядом Рикард.

Настоящий Посредник на секунду замер, затем расслабился, когда понял, что лорд Хоксенвильваарен говорит лишь о том, что произошло в ходе недавней аудиенции и иного знать не может.

Однако разговор с правителем Востока это всегда пикировка, которая доставляет удовольствие обоим.

— О чем это ты, мой брат? — Магус постарался выразить легкое удивление от услышанного.

— Прекрати изображать глупца, — раздраженно бросил Рикард. — Ты сдал им Практика. Мальчишку, которого ты хотел привязать к нам и использовать в качестве дубины против эльфов! Не говорю уже о том, что ты бросил тень на мой авторитет, вмешавшись в разговор!

Чего еще ожидать от воспитанного на культе силы, а не ума?

Носятся со своей честью, как будто от нее есть прок где-то, кроме как в глазах таких же напыщенных индюков.

— Практик — это битая карта, — спокойно ответил Магус. — Инд Акмар не внял моему приказу и использовал ментальный артефакт.

— И как это связано…? О, драть этого ублюдка Семерым! — сжал кулаки Рикард, едва не поддавшись порыву ударить кулаком по камню. — Это внебрачное дитя конюха и кобылы потратил заряд подавителя на молокососа?!

— Именно так, — сказал Магус. — Я не обозначил этого прямо при эльфах, но надеялся, что вы, мой Лорд…

— Без всей этой напыщенности, брат, — попросил Рикард. — Знаешь же, что я не люблю, когда ты так говоришь наедине.

Вот еще один выворот сознания.

На публике Рикард Хоксенвильваарен весь из себя сильный и могучий воин, правитель хоть куда, а в присутствии родича хочет казаться обычным человеком, который помнит, что нет ничего ближе родной крови.

Пусть она и разбавлена.

Нет, так не бывает.

Либо ты держишь в железной хватке всех без исключения, либо лебезишь перед каждым, чтобы казаться «своим парнем».

Раз уж гнешь одну линию — честолюбивого и гордого рыцаря, то оставайся верен своему характеру всегда и со всеми.

Изворотливость и подстраиваемость под ситуацию и собеседника — это дело более свойственное Магусу.

— Прошу меня простить, — он кивнул головой в знак подчинения Лорду. — Но инд Акмар существенно повредил планам. Его следует наказать…

— Демон знает что происходит, — посетовал Рикард, усиленно потерев лоб рукой, будто это помогало ему думать. — Знал же, что с этим заносчивым ублюдком не нудно связываться…

— Но ставка себя оправдала, — сказал Магус. — Остальная аристократия Востока даже не обратила внимание на разборки Акмаров и инд Акмаров. Сочли, что это как и всегда игры их гордости.

— Да, на это и был сделан расчет, — Риканд вел себя нетерпеливо, что выдавало в нем борьбу эмоций и разума.

Интересно, и что же его так взволновало?

— Тебе не кажется, что наши дела приобретают неприятный поворот? — спросил Лорд у сводного брата.

— Нет, — спокойно ответил тот. — Все идет по плану.

— А мне так не кажется, — покачал головой Хоксенвильваарен. — Перевалы заперты, гарнизоны приведены в боевую готовность. Если принц двинется на нас, то мы готовы. Но будут ли эльфы сговорчивы в контексте войны с Королевством, раз мы потеряли ментальный артефакт?

Да, а ведь как просто было бы взять и подчинить себе верхушку эльфов.

Конечно, истинное предназначение подавителя раскрывалось лишь в руках ментального мага, а для остальных оно не более чем артефакт, способный пожирать чужую магию.

Но не велика потеря.

Точнее сказать — все идет точно так, как и должно быть.

— Здесь потребуется красноречие, — подсказал Магус. — Королю не терпится выбраться из своего Леса. Так пусть воюет на нашей стороне. Мы обсуждали этот подход много лет назад…

— Да, но все планы превратились в кашу, — поморщился Хоксенвильваарен. — Ты уверен, что Дом Акмаров перебит в полном составе?

— Как и было задумано.

Мелкие детали вроде побега Мелиссы и погони за ней, встречи с Практиком и уничтожением последним девчонки и ее трахаря-защитника, Магус решил не упоминать.

В конце концов докладами Марины подтверждается все, что сообщает Глеб, а значит ментальные маги Востока более не проблема.

Как удачно, что Практик сумел зачистить наиболее опасные точки на севере Провинции.

Жаль, конечно, что он попал под подавитель.

Мальчишка в самом деле мог открыть дорогу к могуществу.

Магус порой даже замахивался в своих мечтах о походе на Север, в Гиблые Земли.

По слухам, огни Дуар Мар’Туна зажглись.

Интересно, погаснут ли они после того как мелкая эльфийская стерва обагрит клинок демонической кровью?

— Мы потеряли все козыри, — подытожил Рикард. — Ментального артефакта нет — нам нечем подчинить себе эльфов, — о том, что это мог сделать исключительно ментальный маг, Магус брату благоразумно не рассказывал. — Акмары мертвы и у нас нет возможности заменить артефакт магом-менталистом. Даже Практик и тот теперь для нас обуза!

— Ну почему же обуза? — удивился Магус. — Из активного ресурса он превратился в пассивный.

— Думаешь, что после охоты на него принцесска будет довольна собой и тут же раздвинет ноги? — хохотнул Рикард.

— Может и так, — не стал спорить Магус. — Но наша выгода в другом. Практик подвернулся нам случайно — это почти дар богов. Что ж, он поражен подавителем, а значит нужно использовать его смерть.

— Прекрати уже ходить вокруг да около, — попросил Рикард. — Мотивы девчонки понятны. Но я тебя слишком хорошо знаю, чтобы не предполагать собственный план действий.

— Именно так, — сказал Магус. — Глеб находится сейчас за пределами замка Беркред. Эльфам потребуется время, чтобы добраться до него. Я думаю, что их отряд еще сможет расчистить для нас пару точек напряжения на севере Провинции. Но главное другое.