Повелитель водного дракона

– Уууу! Тимур - зануда!

– Какая великолепная фраза, - "восхитился" мужчина.
– Хани. Заклинание. Ты уже проболела больше, чем можно. На целый год вперёд.

– Да-да. Я поняла и уже выполняю.
– Спорить с братом в вопросах собственного здоровья, девочка не могла. Он всегда приводил взрослые доводы, большую часть которых она просто не понимала. Поэтому Хани предпочла закрыть глаза и сосредоточиться, приманивая свою силу. Почти тут же, намного легче, чем обычно, вокруг возник вихрь тёплого воздуха. Переведя взгляд на заворожённую этим ветром и теплом Ки, Тимур окликнул её.

– Ты не закончила своё объяснение, Ки.

– Прости! Пути, которыми можно дойти до кольца, определялись чаще всего экспериментальным путём. А вот про Змеиный путь нам сказали прямо.

– Нам?

– Змеиным охотникам. Я одна из них. Одна из вас. В общем, когда начался поиск кольца водного дракона, змеиные охотники были живы. И этим путём, всегда шли они. Но никогда не доходили. Их устраняли до этого. Один из твоих предков оставил дневник, где описал своё путешествие. В частности там было что можно делать и что нельзя ни в коем случае.

– Один из моих предков?
– уточнил Тимур.

– Ну да, - отмахнулась Ки.
– Есть знак родства охотников, которая висит у тебя за плечом и видна любому иллинтири. Да, чуть не забыла, и эмблема! Если бы ты просто получил её, то дверь дала бы допуск только мне. Ой, я опять отвлеклась. Сейчас. В дневнике было указано, чего на змеином пути нельзя делать. Запоминай. Во-первых, телепортация. Сейчас, когда ты следуешь изгибам змеиного пути, то находишь вешки. Те самые змеиные камни, как тот, что ты взял в пещере. Там, внизу. А если ты переместишься, то вешки станут блуждающими. Вместо того чтобы ждать тебя в пиковой точке изгиба, они будут причудливо шататься вокруг. И придётся их поискать. Это потеря времени и, безусловно, дополнительная опасность. Во-вторых, на змеином пути не стоит убивать змей.

– Это почему?
– спросила Хани, торопливо под курткой брата переодеваясь в высушенную магией одежду.

– Змеиный же путь!

– И как тогда?
– удивлённо спросила девочка.
– Если они нападут? Договариваться с ними что ли?!

– Сомневаюсь, что тебе удастся договориться с костяной змеёй. Мне в принципе тоже не удастся. Но каждое убийство змеи приводит к тому, что путь становится чуть опаснее.

– Куда уж опаснее то?
– не поверил Тимур.

– Магически опаснее. Грубо говоря, - Ки подтянула коленки к груди.
– Вокруг каждого, кто идёт по змеиному пути, собирается ореол.

– Да-да!
– кивнула Хани.
– Я его вижу. У тебя, Тимур, он светленький! И такой прикольный!

– Верно, - отозвалась Ки.
– С каждой убитой змеёй - этот ореол будет становиться всё темнее. И тебя будут принимать за других. За своих врагов, за тех, кто что-то должен. Или тех, на ком можно просто выместить свою злость.

– Мне их жалко, - равнодушно сказал мужчина.

– Ты - силен, - согласилась девушка, потирая голову, ноющую под стянутыми барашками волос.

– Но - те кто с тобой рядом, не очень.

Хани фыркнула.

– Это ты на меня сейчас намекаешь? Я магичка!
– гордо сказала девочка.

Тимур погладил Хани по голове. Потом взглянул на Ки.

– Ты намекаешь на белую кошку?

– Возможно, - уклончиво ответила Ки, словно спохватившись, что и без того сказала слишком многое.

– Ты не договорила, - напомнил ей Тимур.
– Что нельзя делать на Змеином пути.

– И последнее - доверять незнакомцам, - честно сказала Ки.

– Тебе в том числе?

– Мне в том числе, - неохотно согласилась девушка.
– Выход отсюда - вверх, вон по той балюстраде. Я видела там окно. Окажетесь как раз около замка. Оттуда - по нашим следам. Думаю, ты легко сможешь прочитать свои шаги, чтобы вернуться обратно.

– А ты куда?
– спросила Хани удивлённо.
– Я думала, мы вернёмся вместе.

– У меня дела, - лаконично ответила Ки. Затем улыбнулась, взглянула на Тимура.
– Приятно было познакомиться.

– Взаимно. Впрочем, думаю это не последняя наша встреча.

– Возможно, и нет, а может - и да.

Махнув рукой, девушка поднялась, подпрыгнула, ухватилась за карниз стены, подтянулась. По балюстраде нырнула к окошку. Миг - и она растворилась в царящей на улице темноте.

Её проводили два изумлённых взгляда, не видящих необходимости в такой спешке.

– Небесная змея сейчас спит, - сказал Тимур спустя пару минут, взглянув на Хани.
– И у нас с тобой два варианта. Или вернуться к палатке. Или остаться здесь, а отправиться туда на рассвете, по холодку.

– Мы и так из-за меня потеряли много времени. Из-за того, что я болела, - серьёзно ответила Хани.
– Так что, будет лучше, если мы прямо сейчас пойдём в лагерь. А завтра с утра выедем в направлении нашей следующей точки. Кстати, куда мы хоть отправляемся?

Тимур несколько мгновений изучающе смотрел на сестру. Выросшую не только телом, но и с изменившимся сознанием. Наивности поубавилось, зато прибавилось твёрдости, уверенности в своих силах.

"И нахальнее стала. Хотя, это то качество, которое никому пока не мешало".

– Город пиратов, АиррЭсс. Точнее, это когда-то был город, а сейчас развалины, где, надеюсь, никто не живёт.

– Почему надеешься?

– Потому что с пиратами связываться мало желания.

– Но у тебя же есть я!
– возмутилась девочка.

– Есть, - согласился Тимур.
– Ты - маг, сильный маг. Но в пираты идут не от хорошей жизни.

– А причём здесь это?

Мужчина улыбнулся.

– Поговорим об этом, когда ты вырастешь.

– Мне прямо сейчас начать расти?

– Прямо сейчас не стоит. Твой рост, малышка, уже добавил мне пару седых прядей. Так что, со временем хорошо?