Повелители слез

– У меня вообще помощи не стоит просить, - нехотя ответил он.

– Жаль, - расстроилась незнакомка.
– А мне сейчас помощь бы не помешала.

И села, обняла колени, посмотрела вдаль, на гладь бесконечного озера. Тяжело вздохнула, и от мужчины не укрылось, как она глянула на него.

– Что, так и не спросите, что случилось?
– спустя пару минут тишины спросила она.

– Нет.

Девчонка насупилась.

– А я все равно скажу, - голос у нее был, будто у обиженного ребенка.

Мужчине вспомнилась собственная дочь. Когда он еще был рядом с ней, давным-давно, лет так...тридцать семь назад, она тоже обижалась, когда ей не давали слишком много сладкого.

– Я ищу одного человека. Вы его не знаете?

Выжидающе посмотрела, будто надеялась, что он сразу же ей и ответит, без какого-либо уточнения.

– Не знаю, - усмехнулся мужчина.

– Я же не сказала, кого я ищу!
– возмутилась незнакомка.

– Вряд ли я его знаю, - пояснил он в ответ.
– Я давно живу один.

– Один?
– заинтересовалась девушка.
– А где?

Он вообще не хотел отвечать, но почему-то махнул в сторону небольшого домика, стоящего у подножия горы. Домик был его любимым. Из всех, в которых он жил последние пятнадцать лет, этот ему нравился больше всех. Всего один этаж, кирпичный, увитый виноградом и неброскими синими цветами. Внутри - только то, что нужно одинокому мужчине. Ну, разве что книги он себе позволил в качестве роскоши.

– Хорошо вам, - тепло улыбнулась девушка.
– Такое место красивое. Озеро необычное, горы рядом. Часто там бываете?

– Когда совсем невыносимо, захаживаю, - пожал плечами он.

– Я бы хотела...Но, увы, я не в отпуске. У меня практика. Если я не напишу хорошую работу, дядя высмеет меня перед всем потоком. Я уверена, что права! И мне очень нужен этот человек!

– Что за человек-то?

– Я не знаю его имени. И где он живет, не знаю. Но по деревням ходят слухи. По большей части в тех, что вернулись в мир после уничтожения. Вы знаете о Меридии?

Мужчина кивнул.

– В общем, слухи ходят. Говорят, что этот человек - Высший.

– Серьезно?
– мужчина почувствовал, как чуть дрогнуло сердце.

– Ага, - вздохнула девушка.
– Бог.

– И зачем тебе бог?
– удивился он.

– У меня работа научная. О связи магии и науки. Физических явлений. Я хочу представить магию, как физическое явление. Хотите, покажу?

Вопреки всему он заинтересовался. В ее глазах горел огонек энтузиазма, она рассказывала с неподдельным интересом, уверенная в своей правоте.

Девушка кинулась к рюкзаку и начала там увлеченно рыться. Мужчина смотрел на нее, не понимая, почему еще не ушел, почему позволил себя втянуть в разговор и даже опрометчиво разрешил что-то там продемонстрировать. Не рассказывать же ей правду. А что тогда? Отправить девочку в неизвестность, искать того, кого не существует? Так она уставшая, голодная, наверное. Оставить у себя на пару дней, пускай отдохнет, восстановится и объяснить, что поиск бессмыслен? Не отступит, он это видел. А пара дней в обществе этой незнакомки...интересно, он сойдет с ума от ее навязчивости или от прелестной фигурки?

– Тебя зовут-то как?
– а вот этого спрашивать не надо было, но язык он прикусил слишком поздно.

– Ксю, - не прерывая поисков, откликнулась девушка.

– Ксю? Дурацкое имя.

– Вообще я Ксения, - пояснила она.
– Но на Ксю отзываться приятнее.

Ксения...это имя он знал. Она? Бывают ли такие бредовые совпадения?

– Я о тебе слышал, - соврал он.
– Ты вроде как дочка короля Северного Королевства, да?

– Племянница, - поправила его Ксю.
– Вы знаете дядю Рандвалфа?

Мужчина пожал плечами.

– В народе говорят. А ты об этом высшем что-то знаешь? Имя его? Может, он в войне участвовал, ну, в той, с Меридией.

– Насколько мне известно, - Ксю извлекла из рюкзака какую-то шкатулку, - из Повелителей Слез не выжил никто. Впрочем, я их них только про Осмонда и знаю, про остальных даже не слышала. Мы это изучать будем в следующем семестре. А мама говорить не любит. Впрочем, неважно. Вот.

Она достала из шкатулки обычный шприц, явно принесенный из сопряженного. Пластиковый, как их там называли. Или пластмассовый...В чем разница? Он не помнил. Сбегала к озеру, набрала в шприц воды, потом достала кружку и тоже наполнила водой. Поставила на землю.

– Моя теория гласит, что магия имеет ту же природу, что и все, вокруг происходящее. И тот же принцип действия. Но управляется она мозгом, то есть, магия - вид энергии, которая выделяется каким-то образом и воздействует на окружающий мир сродни тем явлениям, что происходят в нем. И магия же, а точнее, ее воздействие, подчиняется физическим законам. Сейчас покажу. Перед нам две емкости с водой. Вода одинаковая, холодная. Я провожу рукой над кружкой и заставляю ее кипеть без нагрева. То есть, создаю так называемое холодное кипение. Видите, кипит? А теперь я беру эту штуку, она называется шприц, видите, поршень? Удаляю воздух из шприца и начинаю откачивать давление. Внутри образуется вакуум, так называют недостаток давления или отрицательное давление. Я понятно объясняю? Так вот, спустя некоторое время, когда я понижу давление еще немного, вода начинает кипеть. Видите? Это пример того, как можно использовать физические законы. А знаете, почему я привожу в пример такой опыт? Потому что механизм один и тот же! Я задействую нагрузку, приложенную к поршню, и откачиваю давление - вода кипит. Я активизирую магию, и вода кипит тоже из-за того, что снижается давление. Только этот процесс контролируется моим мозгом! Понимаете? И примеров может быть тьма! Потому-то мне и нужно найти высшего. Я два года изучала магов, облазила вдоль и поперек. Теперь хочу посмотреть, какие механизмы может задействовать Высший, ведь если предположить, что...

– Стоп!
– поднял руку мужчина.
– Не продолжай. Я понял смысл твоей идеи.

– И что? Это здорово, верно?!

– Сомневаюсь, - покачал головой мужчина.

– Почему?
– не поняла Ксю.

– А с чего ты взяла, что все физические явления в этом мире описываются известными тебе уравнениями и способами? Ты решила, что понижаешь давление. Хорошо, это сработало. А как насчет левитации? Уменьшение силы тяжести? Как действует левитация?

Девушка закусила губу. Почему-то это смотрелось очень...забавно и в то же время чувственно.

– Я еще не все поняла, - призналась Ксения.
– Но я ищу ответы! И на этот вопрос найду, а пока мне надо провести ряд экспериментов и помочь мне может только Высший! Вы точно не знаете, где его можно найти?

Мужчина промолчал. Ему казалось, будто он пытается уйти от разговора и откровенного вранья, но на самом деле он просто не знал, как поступить. Появилось искушение признаться...

– А вы вообще кто?
– вдруг спросила Ксю.
– В смысле...как вас зовут хотя бы?

– Рейбэк.

И внимательно посмотрел на девушку в ожидании закономерной реакции. Однако эта сумасшедшая неожиданно улыбнулась и протянула ладошку:

– Очень приятно, Рейбэк! А что это за место? Я вроде как заблудилась...

Он с тайным удовольствием пожал ее руку, отметив, какое чувство вызвало это прикосновение. Надо было все-таки найти себе какую-нибудь любовницу, чтобы так к заезжим принцессам не тянуло.

– Горы, - он пожал плечами.
– Я. Озеро. Может, тебя накромить? Пообедаешь и пойдешь, куда хочешь.