Повелительница интерьеров и генералов

— Нет, не плохо. Просто очень тоскливо. Понимаешь, мне было восемьдесят, когда я попала к вам и очнулась в молодом теле. Я могла бы прожить новую жизнь так, как хочу, а в итоге доживаю не свою жизнь в навязанных условиях. Я жалею, что не умерла в своём мире и в свое время.

Тот разговор произвёл тягостное впечатление, и Доминга поклялся Регине, что постарается что-то изменить. Пока у него не очень получалось, но генерал над этим работал. После женитьбы он попадёт в совет и сможет продвигать законопроекты — вот тогда и развернётся.

Однако сейчас он был немного растерян. Его не покидала мысль, что Строгий Родитель послал ему свежую правильную замену из-за данной Регине клятве. Да ещё какую правильную! Генерал не мог налюбоваться новой Абигаль Иниго. И уж точно не собирался сдавать её в монастырь.

Но что он должен сделать? Как сделать её жизнь счастливой, но в то же время полезной для него и общего блага попаданцев? Доминга пока не понимал. К сожалению, взять Абигаль в жёны Доминга не мог. В нынешнем положении это был бы мезальянс. Вдова мятежника и генерал — никак не пара. Покровительство стало бы идеальным решением, но что-то генералу подсказывало, что эта новая Абигаль слишком умна, чтобы облегчать ему жизнь. Наверняка она выставит такие ограничения в договоре, что ему придётся держаться на почтительном расстоянии от прекрасной попаданки, уже полностью занявшей его мысли и фантазии.

Глава 9

Без всяких сомнений восхитительный обед прошёл для меня нервно — пока дети уплетали блюда за обе щеки, мои мысли о предстоящей сделке мельтешили, отказываясь выстраиваться в чёткие требования. То я вспоминала, что нужно проговорить полную свободу своих действий, то начинала сомневаться в необходимости переезда, то меня вообще уносило в другую сторону от договора покровительства. Всё же мне бы не помешала консультация Гресии.

А генерал тем временем постоянно бросал на меня пытливые взгляды, а от них и подавно кусок в горло не лез. Я только грибной суп-пюре (наверняка приготовленный для нас по специальному распоряжению как для особых любителей грибов) смогла осилить. А вот на закуски и горячее меня уже не хватило.

К счастью, Софи после десерта почти упала носом в тарелку — малышке явно пришла пора спать, — и я смогла под этим благовидным поводом взять тайм-аут на раздумья.

— Доминга, мы благодарим вас за чудесный обед и прекрасно проведённое время. Передайте восхищение мастерством повару и большое спасибо Карлосу, — сказала я, поднимаясь со стула.

Подошла к Софи, чтобы взять девочку на руки.

— Но куда же вы, Абигаль? Малышку можно уложить у меня, — удивился Доминга.

Он тоже поднялся и быстро обошёл стол, чтобы встать около стула Софи с другой стороны.

Его решительность и настойчивость слегка настораживали. Неплохо было бы понять, что именно генерал от меня как от иномирянки надеется получить.

— Знаете, Доминга, я долго раздумывала и поняла, что мне нужно немного уединения, чтобы все взвесить и сформулировать. Давайте договоримся так: встретимся с вами вечером, когда я уложу детей. У меня появятся к вам вопросы, я их задам, послушаю ответы, и тогда мы с вами всё оформим.

Доминга посмотрел на меня уважительно и даже как будто восхищенно.

— Рад, что не ошибся в вас, Абигаль, но позвольте я вас все же провожу. Девочка уже засыпает. Вам будет тяжело нести её всю дорогу.

Я благодарно улыбнулась и отошла от стула на шаг, показывая, что не возражаю. Взяла за руку Марка и, пропустив генерала с Софи на руках вперёд, повела мальчика следом.

Но вышли мы не на парадное крыльцо, а в огромный гараж, в котором стояли телеги, кареты, длинный фургон — все с оглоблями, значит, в них впрягали лошадей. Но вместе с ними в помещении стояли велосипеды, небольшой двухместный автомобиль без крыши, мотоцикл и внушительных размеров внедорожник! М-да, тут явно пользовались знаниями попаданцев, потому что машины очень походили на земные.

— Прошу сюда. Сейчас за пару минут домчим, — любезно пригласил генерал, открывая заднюю дверь внедорожника, чтобы положить на сиденье Софи.

— А можно мне впереди поехать? — с восторженным придыханием спросил Марк.

— Если генерал не против, — кивнула я.

— Разумеется, я не против, — сказал генерал, заработав ещё сто очков к карме тем, что добр к чужому мальчишке.

Марк с нескрываемым счастьем уселся вперёд, а я забралась к Софи, пристроив голову девочки к себе на колени.

В машине пахло кожей и благовониями, а вот запах бензина и машинного масла, с детства привычные мне, отсутствовал. Но это перестало удивлять, когда Доминга завёл бесшумный двигатель, просто проведя ладонью по приборной панели. Она засияла огнями, и я поняла — техника тут тоже работает на магии.

До моих владений мы действительно добрались за пару минут. Генерал остановился у ворот, так как подъездная дорога оказалась слишком узкой для такой машины, и любезно отнёс крепко уснувшую Софи в спальню. Дорогу ему показывал Марк. Я же тем временем ухватила за локоть немного ошалевшую от увиденного Грес и потянула её в кухню.

— В доме ещё есть посторонние?

— Рабочие ушли на обед, а деревенские — кто грядки копает, кто чердак домывает.

— Отправь всех до завтра по домам. У нас с тобой очень важный разговор и дело, которое надо решить до вечера.

Разумеется, Гресия схватилась за сердце и ахнула.

— Не пугайте, госпожа!

— А ты прекращай быть такой пугливой, Грес! — строго приказала я. — Удача любит смелых, чтоб ты знала. А я собираюсь стать очень удачливой, так что привыкай.

— А ещё береженого Строгий Родитель бережёт, — возразила мне нянька и поджала губы.

Я ничего не успела ей на это ответить, потому что услышала шаги — генерал спускался по лестнице. Поспешила навстречу, чтобы его проводить до калитки, и, как только мы вышли на улицу, ещё раз за все поблагодарила.

— Абигаль, не стоит. Я приду к десяти. Этого времени вам хватит?

— Вполне, до встречи, — кивнула я, краснея, как юная дева, которую пригласили на свидание, и рванула домой.

Из-за своих реакций страшно на себя разозлилась. Не думала, что мне ещё когда-нибудь придётся чувствовать смущение и трепет перед мужчиной, но, видимо, молодое тело и гормоны берут свое, а значит для меня опасно переезжать к генералу.

Всё же стоит хорошенько всё взвесить и продумать все пункты будущего договора.

Быстро перебирая ногами по дорожке к крыльцу, я испытывала настоящий стыд. Казалось, что генерал сверлит мою спину взглядом и видит меня насквозь. Но стоило закрыть за собой дверь, как я мгновенно собралась и пошла в кухню к Грес.

Она ждала меня, стоя в центре, натянутая, как струна. Подошла к ней и заглянула в глаза.

— Мизи Грес, дорогая моя! Заклинаю вас всем высшими силами, давайте вот сейчас я вам кое-что скажу, но вы не станете пугаться? — сказала, встряхнув няньку легонько за плечи.