Повелительница интерьеров и генералов

Подскочила на кровати, откинув одеяло, и в тот же миг в дверь осторожно постучали. Глянула на часы — перевалило за десять утра! Мои домашние дали мне поспать. Приятно, но в то же время странно. Нормальные дети бегут к маме в кровать, а не ходят терпеливо под дверью. Мне очень хотелось, чтобы Софи и Марк расслабились и почувствовали себя любимыми, однако визит дяди этому не способствовал. За дверью меня ждала перепуганная Грес и жавшиеся к ней дети.

— Без паники! Всё будет хорошо! — заверила я их, заводя в комнату и усаживая на банкетку.

Сама же подошла к окну и осторожно отодвинула штору.

Звук сигнализации смолк, потому что к длинному несуразному автомобилю, явно косившему под «Ролс-Ройс», подошёл генерал, а встретил его, судя по всему, Донато Иниго.

Детально рассмотреть брата покойного мужа Абигаль из окна не получалось, но то, что он совсем немного уступает в росте Доминге и настроен воинственно, я видела отчётливо. Разговор двух мужчин продолжался недолго, и вскоре генерал уже шёл по аллейке к крыльцу.

Я наспех собрала волосы, натянула на себя платье и бросилась его встречать, успокоив детей и Грес сообщением, что опасность миновала и можно расслабиться. Однако сама я так не думала, напротив — отчётливо поняла, что выбрала немного неправильную внутреннюю позицию.

Всего несколько секунд наблюдения и сон поставили мои мозги на место. Я слишком расслабилась и во всем положилась на генерала. Как будто самоустранилась на второй план и затаилась в то время, когда решаются судьба моя и детей, а это в корне ошибочно. Сегодня я лишь любовалась во сне полуголым генералом, а завтра уже и наяву вручу ему наши жизни, согласившись стать тихой любовницей при жене, которую он выберет из девяти прелестниц?

Нет, так не пойдёт. Генерал обмолвился, что на Мелзе много стран, и есть такие, где отношение к попаданцам иное. Мне нужно узнать о них больше и, возможно, просто бежать туда. Найти алмазы — теперь я могу просто разобрать камень на нити и обнаружить карман — и бежать туда, где буду независимой. Я ведь не смогу жить в постоянном ожидании чьей-то милости. Это стало так ясно, что удивительно, как я раньше могла пребывать в таком покорном состоянии.

Но, конечно, дом для Доминги я сделаю. Тренировка новых умений мне не помешает. И совместный бизнес мы, если он не передумает, создадим. Но только я в нем буду полноправным партнёром с самого начала, а не тёмной лошадкой, которую прячут в тайном загоне.

Всё это пронеслось в голове за считанные секунды, пока я открывала дверь и отвечала, что выгляжу не больной, а сонной. Окончательную же уверенность обрела после пересказа генералом разговора с Донато Иниго.

— … Поэтому мне нужно отправиться во дворец и поговорить с королём, чтобы склонить его на свою сторону. Возможно, задержусь на несколько дней. Вам же советую эти дни за купол не выходить. Всё необходимое будет доставлять вам Карлос.

— Да, конечно, генерал, так и сделаем, — кивнула я, по-прежнему думая о своём. — Я как раз к вашему возвращению доделаю проект. Пусть Карлос принесёт мне план дома. А ещё я бы попросила у вас атлас Мелзы, если такой есть. Буду читать и восполнять пробелы в знаниях.

Говорила спокойно, хотя мне категорически не нравилось, что нас с детьми будут делить исключительно как приложение к поместью или наследству. Я понимала, что генерал действует со всей осторожностью и согласно местному менталитету, но… Всё внутри меня противилось такому незавидному положению. Я и воспитана иначе! Доминга мог и должен был совершить ради меня подвиг и безрассудные поступки. Иначе…

Зачем мне это всё? Я уже была замужем и знаю, что любовь живёт три года. Да и дневник Консуэло Лианор зарядил меня уверенностью в своих силах. Великая пряха однозначно не была бессловесной тварью. Видимо, сон и её записки под подушкой меня окончательно растормошили и отрезвили.

— Я распоряжусь, чтобы вам принесли нужные книги. До встречи, Гааль, — сказал генерал, заглядывая мне в глаза, будто пытаясь проникнуть в душу.

Но я была невозмутима, как скала.

— До встречи, Доминга, — мило улыбнувшись, ответила и закрыла за ним дверь.

Генерал ушёл, а у меня начался очень и очень продуктивный день, лишний раз доказавший, что прятаться за спиной генерала не получится и надо уметь постоять за себя самостоятельно. Ведь у нас у всех совсем вылетело из головы, что у Абигаль есть ещё и старший братец — Антонио Лианор, который тоже может претендовать на кусок пирога. Почему никто из нас не подумал, что родня Абигаль захочет выползти из забвения благодаря одарённым детям?

За подобную неосмотрительность меня щёлкнуло по носу письмо, которое принесли после завтрака.

— Госпожа, только что упало в почтовый ящик, — траурным тоном сообщила Грес, протягивая мне послание. — Это от вашего брата.

Я в это время, преисполненная решимости, как раз собиралась продолжить творить шедевры, пока Карлос не принёс книги и план дома.

— В нем может быть что-то неприятное? Почему у тебя такой скорбный вид? — поинтересовалась я, борясь с накатившей тревогой.

— Он о вас не вспоминал все годы, прошедшие с дня свадьбы, а тут вдруг письмо. У меня нехорошие предчувствия, — озвучила мои мысли Грес.

— Давай почитаем, что пишет. Может, он там при смерти и попрощаться решил, — предположила я самый оптимистичный сценарий и распечатала конверт. Зачитала вслух: — «Дорогая сестрица Аби! Мы услышали о произошедшем с тобой и детьми несчастье, и я решил, что пора тебе и моим племянникам вернуться в семью! К огромному счастью, наш с тобой троюродный кузен Мохита овдовел и согласен взять на себя заботу о тебе и сиротах мерзавца Иниго. Мы с ним немедленно выезжаем в столицу за разрешением на ваш брак и в опекунский совет за оформлением бумаг на детей. Возрадуйся, Абигаль, скоро ты вернёшься домой, и все невзгоды останутся позади! Твой брат Антонио».

Я подняла глаза на Гресию — на ней лица не было.

— Строгий Родитель! Беда! — сразу же ударилась няня в панику. — Теперь на совете будут рассматривать три заявления и обязательно вызовут вас и детей, а Антонио почувствует родную магию от печатки и поймёт, что вы её нашли, а дальше все догадаются, что вы не Абигаль….

— Хватит! — рявкнула я, хотя саму трясло от нервов. — Что там за кузен? Может, ему кладбище прогулы пишет, и мне такой муж как находка, а печатка от этого Антона вообще спрячется, потому что Консуэло её зачаровала на меня?

Хваталась за соломинку. Но не в панику же впадать, ей богу. С этим и Грес прекрасно справлялась, и я решила не составлять ей конкуренцию.

— Мохита уже, наверное, пятую жену похоронил! И не надейтесь на тихого старичка. Этот ваш родич родился с умственными отклонениями, но с крепким телом!

Мда. Найти хорошее в плохом никак не выходило.

Грес собралась рыдать, а я её утешать, но тут меня опять спас их Строгий Родитель или ещё какие-то высшие силы — просигналила охранная система. Я выглянула — у ворот стоял Карлос с парой загруженных работников. Пошла им открывать, чтобы занесли все в дом, а потом вместо того, чтобы заниматься утешением Грес или читать дневник пряхи, засела за очень интересную книгу. Не знаю, специально Доминга мне её прислал вместе с атласами и законодательством Велиссии или она случайно Карлосу под руку попалась, но называлась она «Правзамы и их вклад в мироустройство Мелзы». Я села в кресло в гостиной и пропала. К счастью, дети играли рядом на ковре, и им хватало даже этого, чтобы не чувствовать себя брошенными.