Повелительница интерьеров и генералов

— Будем вас ждать, — сказала, давая понять, что больше не задерживаю.

Проводила Домингу до ворот, долго смотрела вслед, а потом отправилась за детьми. Для создания красивых столешниц из дерева и жидкого стекла нам понадобятся природные материалы: шишки, жёлуди, ягоды, листочки, цветочки, камушки. Да вообще всё, что можно будет увековечить в стекле, уложив в красивый узор.

Глава 20

Доминга Элмо

Кабриолет мчал в столицу, послушно подчиняясь хозяину, но генерал всё равно стискивал его руль слишком сильно. Всё от того, что его эмоции были далеки от ожидаемого удовлетворения.

Гааль не испытала особого восторга от достижений Доминги. Теперь он и сам не слишком им радовался. Уговорить Барта на отсрочку было непросто, и пришлось задерживаться во дворце на ночь, чтобы принять участие в королевском мужском вечере. Это Бартеломью так свое мероприятие величал, а на самом деле это была обычная дружеская попойка. К счастью, на этот раз в совсем узком кругу — к ним присоединились только адмирал Лейт Дарио и главный лекарь мэтр Стьяга Умберо. Оба — приятели из академии. Своих близких Барт старался держать всегда рядом, на значимых должностях. Но мэтр и адмирал являлись и его, Доминги, друзьями. Они тоже не лебезили перед королём, поэтому, объединившись, втроём они смогли убедить Барта перенести совет.

— Доминга прав, — сказал Стьяга, разливая свою коронную «целебную» настойку по рюмкам, когда генерал рассказал по какому поводу явился во дворец. — Нельзя наплевательски относиться к потенциальным сильным магам. Сам знаешь, есть тревожные звоночки о вырождении силы.

Король тяжело вздохнул и опрокинул рюмку. Он знал.

— Донато Инига не заинтересован в сильном племяннике, — подхватил адмирал. — Его сразу убирай из опекунов.

— И вообще, почему Лианоры выдают вдову замуж? За кого? Ты имя знаешь?

— Какой-то Мохита из их же рода. Кажется, кузен, — уже зная, что на это скажет главный лекарь, проворчал король.

Доминге это имя ни о чем не говорило, да и его друзьям тоже — слишком уж давно род Лианор ушёл в тень из-за того, что в нем перестали рождаться пряхи. Но Стьяге хватило и этой информации, чтобы возмутиться.

— Ни в коем случае нельзя этого делать! — заявил лекарь.

— Да почему? Абигаль — порченый товар. Кому она нужна? — попытался оправдаться Барт.

Доминга закинул в рот вяленое мясо, чтобы работать челюстями, а не пугающе их сжимать. Порченый товар?! Знали бы они, какая Гааль!

— Если она родила двоих способных детей, значит может и других родить. Надо ей просто подобрать подходящего по дару мужа из свежей крови. Я могу произвести расчёты. Сними опалу, отдай деньги и выдай вдову замуж сам с максимальной для Велиссии выгодой, — заявил Стьяга, поднимая наполненную рюмку и предлагая за это выпить.

Барт плеснул себе настойки и присоединился к мэтру.

Пить за замужество Гааль Доминге не хотелось. Вот если бы жениться на ней приказали ему, тогда бы он надрался до беспамятства от радости, но этого не будет никогда. Слишком умный дружище мэтр Стьяга Умберо уже просчитал для него аж девятерых невест на выбор. Все с безупречной родословной, невинные и с подходящей искрой. В тот раз, когда была пирушка по поводу составления этого списка, король сильно сетовал, что Доминга не может жениться на всех девятерых сразу и порывался подписать указ, обязующий сильных магов становиться многоженцами. Тогда они помечтали и посмеялись от души, а вот сейчас Доминге было не до смеха. Но выпить пришлось.

Однако все это возымело влияние на короля, и он отложил совет, поручив мэтру составить списки подходящих для Абигаль Иниго женихов.

Конечно же, генерал не стал сегодня рассказывать об этом Гааль. Ведь если она станет за это время сильной пряхой и покажет свое мастерство, Барт не посмеет притеснять национальное достояние. И вроде бы все складывалось неплохо, и надежды на успех имелись основательные, особенно после того, как Доминга посмотрел альбом с идеями Гааль. Вот только генерал отчётливо ощущал, что его это все не удовлетворяет. Он всем сердцем желал попаданке успеха и счастья, но только рядом с ним — Домингой.

Неудовлетворение и досаду хотелось куда-то выплеснуть, поэтому первым делом генерал направился в адмиралтейство к Лейту Дарио. Именно из необычных и грозных стражей его частного охранного агентства Доминга планировал нанять защитников для дома Гааль. Ну и сам он сможет спустить пар на ринге в спаринге с первоклассным боевым магом Лейтом, чисто по-дружески.

Однако все получилось даже лучше. Здание адмиралтейства располагалось на площади Советов рядом с зданием, в котором базировалась опека, и именно из него выходили трое хмурых мужчин. Один из них Донато Иниго, а двоих других генерал не знал, но тот, что пониже, был чем-то неуловимо похож на Абигаль, да и вообще всех Лианоров, успевших отметиться достижениями в истории — их портреты украшали галерею достижений. Значит, это Антонио, а рыжий здоровяк, что идёт рядом, — пресловутый кузен Мохита. Видимо, им сообщили о переносе совета, и они приезжали выяснять причину.

Доминга выпрыгнул из магического перевозчика и твёрдым шагом отправился им наперерез. Конечно же, он не собирался устраивать драку или затевать ссору. Доминга решил, что просто ещё раз обозначит в разговоре с ними свой личный интерес и посоветует уйти с его пути по-хорошему. Ну а там как получится. Возможно, удастся кого-нибудь отправить в лазарет.

Глава 21

Охрана появилась вечером.

— Ого, это же ударные вороны! — с благоговейным трепетом выдохнула Грес. — Теперь нам никто не страшен.

По периметру забора действительно расселись огромные чёрные птицы, похожие на воронов, только было в них что-то пугающее и явно магическое.

— Они разумные? Умеют говорить? — уточнила я, разглядывая одного из охранников зрением пряхи.

Плетение птицы было ярким, блестящим и очень целостным.

— О, госпожа, это совершенно особенные существа. Магические сущности, которых могут создавать зверомаги. Обычно они служат в адмиралтействе и обеспечивают королевству защиту с воздуха. Но у нашего адмирала есть и частные охранные отряды. Только даже одного такого ворона нанять стоит огромных денег, а уж двадцать!.. Генерал очень щедр к нам.

— Так с ними можно говорить? Кормить их надо?

Грес рассмеялась.

— Нет, они состоят из магии хозяина и говорят только с ним. А мы теперь просто можем расслабиться и спокойно заниматься делами. Поместье защищено лучше, чем сокровищница короля.

Так я и сделала. Оставшийся вечер посветила поделкам, выкинув из головы все опасения по поводу незваных гостей. А утром, едва проводила Гресию продавать украшения, явился Доминга, чтобы провести инструктаж перед встречей с бригадой магов-строителей.

— Здравствуйте, Гааль. Специалисты уже прибыли и ждут в доме. Я посмотрел альбом и после некоторых размышлений решил оставить всё. Лишь с небольшими изменениями, — с порога порадовал он. — Мы не станем демонстрировать ваши совсем уж необычные придумки. Например, тот зеркальный шар в баре и живые картины под жидким стеклом, а остальное вполне можно выдать за фантазию пряхи. Тем более я смог заключить со строительной фирмой эксклюзивный контракт, подразумевающий полную секретность. Бригада принесла клятву о молчании.