Повелительница сов

– Привет – расплываясь в улыбке, поздоровался рыжеволосый – я Стефан Каним – он протянул руку для рукопожатия.

Парень смирил его оценочным взглядом. И не сказав не слова, отодвинулся от парнишки на несколько мест.

– Ладно – пораженный таким поведением пролепетал парнишка – мне тоже очень приятно познакомиться.

Рыжеволосый отвернулся от неразговорчивого и странного соседа. Он его немного пугал. В его взгляде было что-то не пуританское или наоборот в нем было что-то слишком напоминающее глаза истинного пурина. Они блестели лихорадочными огоньками, наполненные мрачным отчаянием. Светлые волосы были взлохмачены, а губы искривлены в ядовитой усмешке.

Каним показалось, что этот парень начинает сходить с ума. Весь его вид говорил об этом.

Перед тем, как отвернуться от странного незнакомца. Парнишка заметил, как в его глазах полыхнул огонек безумия. Где-то глубоко внутри, настолько, что это практически невозможно было заметить, но он разгорался и это нельзя было остановить.

– Стеф! – рыжеволосый обернулся на крик – ты заполнил карточку?

– Какую карточку? – удивленно спросил Каним, глядя на Бонгейла.

– Ну как какую карточку, ту самую, офицерскую.

– Нет – закусил нижнюю губу парнишка – а это срочно?

– Ее надо было еще вчера сдать. Ну ладно – быстро отмахнулся Эбил – ее заполнить плевое дело, пять минут и все, давай, шустрее, пока урок не начался.

– Ага – только и сказал Стефан, доставая карточку из-за пазухи.

Парнишка быстро пробежался глазами по полям, которые ему предстояло заполнить. Вроде ничего сложного, но вот некоторые пункты ввели его в тупик.

Ваши слабые стороны?

Что для вас самое главное в человеке?

Кем бы вы хотели видеть себя в будущем?

Кто ваш лучший друг?

Вы когда-нибудь теряли близких вам людей?

Вы готовы убивать ради вашей страны?

– Это что еще за тест для девочек? – непонимающе бросил взгляд на Бонгейла парнишка – готовы ли вы убивать!? – он вновь посмотрел на листок – это что еще за шутки такие!?

– Да знаю, в первый раз когда увидел этот вопрос, будучи еще на первом курсе, сам был в шоке - пожал плечами Бонгейл – но это стандартный вопрос, как потом оказалось.

– Стандартный?

– Да – кивнул темноволосый паренек – его задают направо и налево, в удобных и неудобных ситуациях.

– Не хотел бы я на него отвечать графу Кентскому.

– Да, я ему тоже – согласно закивал юный граф – меня в дрожь бросило бы.

Каним уловил краем уха приближающие шаги. Они были только в начале коридора, но это знакомое шуршание подола платья. Стефан потянул носом, как он и думал, в воздухе витал уже знакомый приятный аромат фиалок.

Парнишка мельком взглянул на дверь, в следующее мгновение он уже заполнял карточку с быстротой молнии.

– Ты чего так засуетился?

– Миссис Иакинто на подходе – отозвался Каним.

– Как ты…?

Парнишка не ответил, он просто указал на свои уши и одновременно оскалили клыки, давай понять, что он за существо.

– Понял, забыл, что ты наполовину волчонок – Бонгейл расплылся в улыбке.

И вновь Стефан поразился насколько она была искренней и доброй. Да, определенно, Эбил ему нравился, и они непременно станут хорошими друзьями. Такими, чтобы в старости можно было встретиться и сказать: «Ах ты цербский засранец! Что еще не подох?», а потом крепко обняться.

Написав в бланке первое, что пришло в голову, парнишка сунул его поджидавшему Бонгейлу.

– Отлично – просиял Эбил – я занесу ее после урока, еще должны принять.

– Спасибо, что помогаешь.

– Ты мой товарищ – сказал паренек – помогать тебе – это моя прямая обязанность, кстати – он как-то странно улыбнулся – твоя мне.

– Намек понят – подмигнул Каним – всегда прикрою.

– Я и не сомневаюсь.

Он хотел было добавить что-то еще, но тут дверь отворилась и в кабинет вошла миссис Иакинто. Она была свежа и полна энтузиазма. На щеках красовался легкий румянец, а в глазах горел огонек решимости.

– Доброе утро класс! – звонко поприветствовала она учеников, идя к своему столу.

– Доброе утро профессор – вяло отозвались парни еще не полностью проснувшись.

– У меня для вас кое-что есть – лукаво улыбнувшись, женщина достала множество конвертов, они с трудом умещались у нее в руках.

– Что это? – совсем безразлично спросил де Вест.

– Это ваши приглашения.

– Приглашения? – неожиданно оживился старший брат-близнец – на бал, так ведь?

– Да, мистер Идем.

– Я Брайан, мисс.

– Прости, не могу вас различить – виновато пожала плечами девушка – вы так похожи.

– Да ладно?! – всплеснул руками парень – это наверное потому что мы близнецы!

По классу раздались тихие смешки. Каним скорчил недовольную рожицу и пнул белокурого по ножке стула, от чего тот тут же замолчал.

– Ладно-ладно – кинул ему через плечо Брайан – молчу.

– Спасибо – искренне поблагодарил его рыжеволосый.

Поборов подступающие нотки неуверенности, София вновь улыбнулась и принялась говорить.

– Так, вы все приглашены на бал, который состоится ровно через три недели. Ведь именно за столько дней присылаются приглашения. А зачем? Кто может мне ответить?

Учительница обвела взглядом аудиторию и ее взгляд невольно остановился на Каним.

– Ну вот, нажил себе же проблем - буркнул себе под нос парнишка – наверное, чтобы у нас хватило времени ответить на приглашение?

– Практически верно, столько времени требуется, чтобы все приглашенные успели дать ответ и Хозяин бала знал, кто к нему прибудет.

– Так что мы будем делать на этом балу? – задал кто-то вопрос с задних рядов.

– Это будет ваш первый взрослый бал и у меня есть три недели, чтобы подготовить вас к нему – ее лицо неожиданно приняло серьезный вид – можете насмехаться надо мной и не уважать, но эти три недели вы будете слушать меня, как верные псы! Потому что на этом балу все взгляды будут устремлены только на вас, каждое ваше движение, мановение рукой, каждая улыбка и взгляд, все будет оценено – губы превратились в узкую полоску – а ваши манеры, они невероятно важны! Всем ясно?! Или кто-то хочет вновь в мой адрес пустить какую-нибудь колкость? Идемы?