Повелительница сов

Никто не мог выдавить из себя ни слова. Все были поражены такое резкое переменой в поведении, голосе, да во всем.

– Отлично – тяжело выдохнула девушка – а теперь приступим к уроку. Наша первая тема – элементы танцевального этикета, необходимые для участия в бале.

На удивление Стефана, все парни послушно открыли тетради и принялись записывать.

– Итак – продолжала воодушевленная София – есть несколько простых правил, которые необходимо соблюдать на протяжении всего бала. Соблюдая их, вы обеспечите себе половину успеха.

– А их много?

– Всего восемь – улыбчиво ответила Иакинто – первое – участникам бала необходимо следить за осанкой. Все время.

– Все время?! – обескураженно воскликнул Бонгейл – ну хоть на минутку сутулиться можно? – София отрицательно покачала головой – какой ужас! Я не смогу!

– Второе правило – вы должны быть учтивыми, как по отношению к своей партнерше, так и ко всем остальным.

– К партнерше?

– Да.

– Но разве на балу мы будем танцевать не с разными девушками?

– Безусловно правильно, Сиан, но у вас будет, как бы так сказать, основная пара, с которой вы будете танцевать большую часть танцев.

– И как она определяется?

– Кто?

– Ну как кто? Основная партнерша.

– Ах, ты об этом – Иакинто села за свой стол – для этого вы также имеете три недели. Вы имеете право отослать лишь одной девушке приглашение, где просите быть ее вашей спутницей.

– А если она откажет?

– Тогда на бал вы приедете один и будете свободным кавалером. Правило номер три – вам следует избегать столкновений с другими парами во время танцев, а так же с неподвижными предметами.

– С неподвижными предметами?

– С колоннами например.

– Кто-то врезался в колонны на балу? – недоверчиво спросил Акрос.

– Да – на губах девушки возникла теплая улыбка воспоминаний – было пару раз.

Каним ощутил, как яркое воспоминание вспыхнуло внутри Иакинто. Сильно стиснув зубы так, что те еле слышно заскрежетали. Он взмолился Богине, Стефан не хотел видеть чужие воспоминания, и вовсе не потому что привередничал, отнюдь. После них в душе оставалось неприятное ощущение, от которого хотелось разбежаться и сигануть в окно.

– Правило номер четыре – не надо давать согласие на танец нескольким партнёрам, покидать зал перед началом танца, снимать перчатки во время танца. Номер пять - нельзя выходить из танца до его окончания, если на то нет веских причин. Так, а теперь запоминайте очень внимательно правило номер шесть - Во время танца неуместно излишне далеко расходиться или демонстративно приближаться друг к другу, а также откровенно обниматься.

Класс огласили недовольные возгласы.

– Это бал, а не публичный дом – строго пресекла недовольство девушка – правило номер семь – вы должны танцевать танец, объявленный ведущим, даже если вы его ненавидите. И последнее правило – запрещается нарушать направление движение танца.

– А если голова закружиться? – начал паясничать Брайан.

Девушка пропустила его слова мимо ушей.

– Продолжайте записывать дальше. Значит так, опаздывать на официальную церемонию нельзя – это не уважение к Хозяину, вы должны быть одеты соответствующе, вы должны быть вежливы, галантны и учтивы, на балу нельзя кричать, а также употреблять ненормативную лексику – при этих словах Иакинто посмотрела на двух Идемов.

– А что вы на меня смотрите!? – воскликнул Сиан – это Брайан постоянно ругается, я нет.

– Прости, просто не могу вас различить.

– Да ладно, мы уже привыкли.

– При обмене приветствиями, сначала мужчина делает поклон, а затем дама после книксена*, может подать руку для поцелуя или же рукопожатия. В зале, где танцуют вы не можете позволить себе есть, для этого существуют специальные комнаты. И еще – девушка легонько улыбнулась – прошу вас не надо носиться по залу, как угорелые. Вы ведь уже взрослые, скоро половина из вас уже будет сосватана, если не уже.

– Так много! – восликнул Эбил – это невозможно все запомнить!

– На это у вас есть три недели, прошу ответьте на приглашение сегодня же, или в ближайшие два дня.

– Этот бальный этикет, он и вправду настолько важен? – поинтересовался де Вест.

– Да, Остин. Бал – это не только место для развлечений и танцев. Это скорее место, где плетутся интриги, заговоры. Бал – это то самое место, которое идеально подходит для встречи с новыми людьми, здесь можно завести покровителей, встретить врагов и признаться в любви.

Парнишка неприятно поморщился.

– Любовь? – Каним прошептал это себе под нос, но шепот прокатился волной по всему классу.

Все удивленно обернулись на него.

– Стефан, ты хотел что-то сказать? – поинтересовалась девушка.

– Нет, миссис Иакинто – покачал головой рыжеволосый – просто последние ваши слова показались полной нелепицей.

– Ты про признание в любви?

– Да, я про это – кивнул парнишка.

– А почему?

– Да потому что вы сказали признание в любви – последнее слово он выделил из общего ряда – но разве любовь в понимании мужчин и женщин Вондерландии несет один и тот же смысл?

Он видел, как широко распахнулись от изумления глаза Софии, как непонимающе смотрели на него одноклассники. Поняв, что сморозил глупость, что совершил непростительную ошибку. Каним весело рассмеялся, стараясь разрядить атмосферу.

– Ничего – он отмахнулся – это все бред новичка, не обращайте на меня внимания, я просто очень странный - в доказательство парнишка еще громче рассмеялся, пытаясь сделать свой смех как можно более беззаботным.

Потупив взгляд в тетрадь, Стефан принялся старательно выводить буквы на пустом листе бумаги. Нечаянно его взгляд заприметил сидевшего рядом парня. На это раз его взгляд был устремлен на Каним. И тот поежился. Настолько взгляд незнакомца был пугающий.

– Когда это урок уже закончится? – жалобно пропищал впереди сидящий Бонгейл – я сейчас умру от скуки.

– Ваша одежда – продолжила после длительной паузы Иакинто – должна соответствовать. Это означает, что вы не можете заявиться на бал в тренировочной одежде. Ваша парадная одежда – это военный мундир. К примеру будущий бал будет называться «Молочный», а это означает, что все наряды будут выдержаны в пастельных тонах. Но это касается только девушек, покуда военные мундиры неизменны.

– То есть все девушки будут облачены в платья пастельного оттенка? – поинтересовался Сиан.