Повелительница Вселенной. Будни бога
Шрифт:
— Мои дети наконец сумели выполнить приказ. Приговор отменён. Но постарайся сдержать свой народ от глупостей, Владыка — в следующий раз я не буду столь великодушна. И ещё, ты должен жениться, как можно скорее.
В этот раз сил хватило склонить голову.
— Я знаю свой долг, моя… богиня.
Да, именно так. Богиня у него есть, а Господин и Владыка он сам себе. Тихий смех болью ввинтился в разум. Как, интересно, Жрицы выдерживают прямое общение с бессмертной могущественной сущностью?
— Возроди правящую семью, Вэрс. Род правителей никогда не должен прерываться!
В этот раз ответа не понадобилось — тело богини развеялось с последними словами, как и туман, надёжно скрывающий его от… да, уже подданных. Осознание этого ветром пронеслось в мыслях,
С момента их появления на заставе события настолько понеслись вскачь, что Сиарн не всегда успевал среагировать. В конце концов ему оставалось только отбросить сомнения и опасения, полностью доверившись Владыке. Тот не дал их в обиду, не позволил четвёртому (но не по значению!) наследнику ат?Малиррас арестовать десятку, а наоборот, очень красиво опустил всегда надменного эт?шираса Ризиана. И шалоров, с которыми за годы службы почти сроднились, пусть те и не были магически модифицированы, вернул легко и непринуждённо.
И в столице не позволил оттереть в сторону, оставил рядом. Грядущие перспективы захватывали дух. Пусть решение отречься от Дома и перейти под руку нового господина было продиктовано исключительно надеждой спасти свою шкуру, если встреченный случайно дроу действительно окажется новым Владыкой, после принесения клятвы у них не осталось иного выхода, как быть верными. До смерти.
Сиарн верил — слишком много признаков говорило, что перед ними действительно Владыка. И характер, и манера поведения, и непрошибаемая уверенность в себе, и раскрывшаяся теперь полностью сила мага — потрясающая своей мощью. Но всё равно, вставая позади с некоторых пор печально известного трона, он не мог избавиться от чувства тревоги. И в момент, когда дымчатые паучьи лапы точно так же, как и в рассказах очевидцев, взметнулись за спинкой, а потом сомкнулись вокруг тела сидящего дроу, в сердце кольнуло ледяной иглой страха. Неужели…?
Он стоял справа от трона и прекрасно видел, как туманные лапы сливаются в единый кокон, закрывая существо, посмевшее претендовать на место правителя. Но, вроде бы, ничего подобного раньше не рассказывали? Мгновения в восприятии растянулись часами, холодный пот противными каплями стекал по хребту, но вот дымка вновь разделилась на лапы, отпрянула, открывая однозначно живого и здорового — уже Владыку, и застыла чёрным материализовавшимся веером, угрожающе растопырившись вокруг трона. А на голове господина, цепким взглядом осматривающего разом опустившихся на колени подданных, светился единственным в своём роде чёрным кристаллом Венец Власти.
Наконец-то Форвиар обрёл Владыку! Наконец-то можно вздохнуть спокойно и начать думать о будущем, которое абсолютно точно теперь есть у каждого дроу.
8 — с?ширас — младший командующий. Система воинских званий у дроу Эльдорлеи довольно проста. В воинских образованиях Домов командиры самого маленького подразделения — десятка — не имеют специального наименования. Подчинённые так к ним и обращаются, подданные Дома добавляют нумерацию десятка, а все остальные — ещё и имя Дома. Так, к бывшему командиру Сиарна посторонние обращались «командир первого десятка Дома ат?Малиррас». Разумеется, в официальной обстановке. Регулярная армия присягает на верность непосредственно Владыке, и принадлежность десятков определяется местом службы. К воинам более высокого ранга обращаются «с?ширас». Они могут иметь под своим командованием от двух до пяти десятков, в зависимости от численности Дома или размера поселения. На заставах с?ширасы обычно
командуют сменами по двадцать-тридцать воинов. Каждые десять с?ширасов подчиняются эт?ширасу (старший командующий), который в небольшом Доме может совмещать должность командующего Дома (и тогда зовётся уже ур?ширас). В крупных Домах может быть несколько эт?ширасов, подчиняющихся непосредственно командующему. В регулярной армии над эт?ширасами стоит ур?ширас поселения. И, наконец, всеми военными силами Форвиара заправляет ширас — главнокомандующий. Штаб состоит из советников шираса, каждому из которых подчинено определённое число поселений, а в случае полномасштабной войны — и Домов.ЧАСТЬ 2. ДЕЙСТВУЕТ ЛИ РОК НА БОГОВ? Глава 1. Так и в судьбу поверить можно
Очередной магический мир и непрекращающийся поиск... Сколько их уже было? Много. Я даже запоминать названия перестала после трёх десятков примерно, отмечая для себя только те, где случалось что-нибудь интересное. Как, например, очередная встреча. Неутомимый демон-карэг, что, имея в животной ипостаси вид своеобразного коня (здоровенный дымчатый жеребец с вертикальными зрачками, крупными клыками и кошачьими когтистыми лапами, да к тому же хищник), сейчас послушно шёл под седлом. Несмотря на то, что его продали мне в рабство четыре мира назад, карэг стал преданным слугой за возвращённые сознание и способность принимать истинный облик. Он скрашивал моё одиночество и неуловимо напоминал своим отношением Храна.
Верные хранители покинули меня, выполнив свою роль. Ну или почти выполнив, но я предпочла поддаться обстоятельствам. Дала им свободу от себя и новую жизнь, но каждый, пусть и неосознанно, всё ещё служил моим интересам.
Вэрс оправдал ожидания, став прекрасным Владыкой дроу. Жёсткий и справедливый, он быстро снискал любовь и уважение своего народа. Поначалу приглядывала за ним, но выпестованный мною воин и маг вполне справлялся и с излишне продуманными подданными, и с амбициозными эльфийками, и с кучей политических и экономических проблем, так что я быстро сняла наблюдение. Таким воспитанником можно только гордиться.
Хран… Нет, теперь Гхораз, родоначальник нового вида — оборотней, тоже не подвёл. Разум, принадлежавший полуэльфу, позволил получившемуся существу очень быстро продумать свои действия, создать сородичей и вырезать вампиров в Эльдорлее, а душа зверя внесла в правила жизни элемент агрессии и закрепила характерное поведение: подчинение сильному, чёткая иерархия. Магическими способностями яграза в полной мере я его наделять не стала, но раса и так вышла сильная — как в своё время за вампиров, я могла быть спокойна за судьбу новых созданий.
Больше всего не хватало как раз Храна — с Вэрсом мы встречались не слишком-то и часто, да и я специально давно отдалила его, зная, что дроу предназначена иная судьба. Мною предназначена, но тем не менее. А вот яграз… К нему, бескомпромиссно преданному, полному грации и достоинства — привязалась. И как-то не рассчитывала так быстро потерять. Тоска толкала из замка, ставшего вдруг пустым при всей своей многолюдности. В Лируане прошло всего шесть месяцев, а для меня минули столетия — в путешествиях. Я злилась на собственную слабость и гнала её, как могла. Ну, или сама бежала…
Каждую ночь, кроме первого выходного недели, который посвящала Лидару — Дару, как теперь называла раба наедине, — я отправлялась в путешествия по иным мирам, проживая там по несколько недель, а то и месяцев. Это здорово помогало отвлечься — ко всему прочему, размеренная жизнь замка уже начала утомлять. Душа хотела странствий и движения.
Путешествовала в раз и навсегда выбранном облике человеческого мага: молодая девушка в мужском костюме и широком плаще с капюшоном. На бёдрах пояс с пристёгнутыми к нему с обоих боков ножнами, концы которых, в свою очередь, фиксируются ремешками над коленями, что значительно облегчает передвижение, рукояти клинков простые, без лишних украшений. И лишь опытному воину это могло указать, что с их владелицей не стоит зря ссориться. Хотя с магами умные люди и так предпочитали не конфликтовать.