Повести. Рассказы
Шрифт:
Шофер долго молчал, потом неожиданно, будто размышляя вслух, сказал:
— На смерть-то кому ж охота идти…
Артем посмотрел на него, вздохнул:
— Война теперь… Везде война.
Шофер не ответил. Чуть прищурившись, он смотрел вперед и вел машину на сумасшедшей скорости.
Газик примчался туда, где части полковника Федорцова ожесточенно отбивались от наседавших немцев. Выли и разрывались снаряды, и эхо доносило в долину тревожный глухой гул.
В укрытии на патронном ящике сидел пожилой капитан и в раздумье тер небритые щеки.
— Альпинисты… — медленно повторял капитан. — Где ж я тебе их достану?.. Может, у Савельева в роте? — Он повернул голову в глубь укрытия, где сидел политрук с забинтованной головой и чистил пистолет.
— Там вроде нету… — ответил политрук, не поднимая головы.
Грохот боя то нарастал, и тогда от взрывов сыпалась земля и вздрагивали стены, то затихал, словно отдалялся.
— Немцы закрыли перевал, — сказал Артем.
Капитан недоверчиво взглянул на него, понял, что лейтенант не шутит.
— Н-да… когда они?
— Сегодня утром.
— Слышал, политрук? — капитан снова повернулся к политруку.
Тот продолжал чистить пистолет, а потом, не отвечая на вопрос, сказал:
— Кажется, есть один… Шота Илиани, сван… Если он и не альпинист, то все равно горы знает, вырос тут…
— Славка! — крикнул капитан, и через секунду в укрытие влетел худенький белобрысый солдат, вытянулся у входа.
— В роту Пилипенко! Шота Илиани ко мне!
Худенький солдат исчез.
Пулеметы захлебывались, торопились послать еще и еще новую порцию свинца на каменистое, выжженное солнцем поле, по которому редкими цепями бежали немецкие автоматчики.
И руки солдата прикипели к гашетке, и лицо окаменело. Темное горбоносое лицо с полоской усиков и черным чубом, закрывавшим мокрый от пота лоб.
И дальше по извивающейся линии окопов были видны согнутые спины бойцов, которые стреляли, стреляли, быстро перезаряжали винтовки — и снова… По всей линии вскипали белые вспышки выстрелов, непрерывные, яростные. Черными фонтанами вскидывалась земля. Солдаты подтаскивали к минометам новые и новые ящики.
А немецкие автоматчики бежали, падали, потом залегли…
Потом начали медленно отходить назад.
И после адского грохота странной, даже неуместной казалась тишина, воцарившаяся на черном каменистом поле, изрытом воронками. Здесь и там видны были трупы немецких автоматчиков.
Привалившись спинами к стенам окопов, полулежали, отдыхали измотанные боем солдаты.
И вот уже горбоносый, черный солдат с усиками, тот самый, что стрелял из пулемета, стоял в укрытии перед капитаном. И рядом с ним — молодой двадцатилетний солдат, высокий, с припухлыми, еще мальчишескими губами. Большие глаза его сейчас были растерянными. — Задача трудная, но… выполнимая, — Артем посмотрел на солдат.
— Ну что молчите? — нетерпеливо спросил капитан.
Шота Илиани мягко улыбнулся, и черные глаза его весело блеснули:
— Попытаемся… Почему нет? Тяжело, конечно… Плохая гора, очень…
— А ты? — И капитан посмотрел на молодого солдата.
— Я? Какой я альпинист… На Ай-Петри один раз ходил, и все, — солдат
опустил голову.— Так… — тяжело выговорил капитан. — Значит, отказываешься? Привык в ординарцах бегать…
— Товарищ лейтенант сказал, что дело добровольное, — не поднимая головы хмуро ответил солдат.
— Добровольно с мамой в магазин ходят, а здесь — армия, понятно? — повысил голос капитан.
Солдат молчал.
— Рядовой Спичкин, я спрашиваю, понятно?
— Есть добровольно, товарищ капитан! — глухо ответил Спичкин.
— Стыдно! Мне за тебя стыдно! — отрубил капитан.
Спичкин поднял голову, испуганно смотрел на капитана, Артема, молчаливого шофера.
Неутомимый газик мчался обратно. В нем теперь — четверо. Впереди шофер и лейтенант, сзади — два добровольца. Шота Илиани и рядовой Спичкин. Он уныло смотрел на бросающуюся под колеса дорогу, потом спросил свана:
— Шота, а если немцы заметят?
— Не заметят, ночью пойдем.
— А сколько взрывчатки тащить?
— Сколько скажут…
— Лейтенант сказал, что на эту гору уже пробовали подниматься…
— Два раза пробовали, не вышло, — покачал головой сван.
Артем был мрачен. Его подбрасывало на продавленном сиденьи.
— Ничего не выйдет, — морщился Артем. — Три человека! За старика обидно, хоть бы две связки было!
— Будут две связки, — неожиданно сказал молчаливый шофер. — Я пойду, — и он облегченно вздохнул, словно подвел черту своим размышлениям.
— Брось! — махнул рукой Артем. — Мне альпинисты нужны.
— Баранов меня зовут, — глядя вперед, сказал шофер. — Вадим Баранов.
— Какой Баранов? Погоди… — Артем с недоверием и в то же время с нарастающей надеждой смотрел на него. — Мастер спорта Баранов, да?
— Да, я это, — шофер продолжал невозмутимо смотреть вперед.
— Это ты в тридцать шестом поднялся на Шах-Тау?
— Да, я это…
— Что за черт! Что ж ты раньше-то молчал?
— Думал, — усмехнулся Баранов. — Мальчишка вон не знает толком и то испугался…
Их резко подбросило. Артем боком навалился на шофера и как бы случайно обнял его за плечо, и впервые счастливо улыбнулся. Он и мечтать не мог, что у него в группе будет альпинист-профессионал. Да еще какой!
А шофер по-прежнему молча, сосредоточенно смотрел вперед.
У самой реки, перед палаткой трое альпинистов подбирали снаряжение. Артем проверял рюкзак, который набил Спичкин. Он безжалостно выбрасывал одну вещь за другой. Спичкин переминался перед ним, оправдывался:
— В горах ночью холодно… И есть хочется…
Артем в это время вынул две консервные банки, одну отложил в сторону.
— Сам начальник снабжения выдал… — упавшим голосом сказал Спичкин.
— Банка тушенки — это триста граммов взрывчатки. Жрать будет некогда, понятно?
— Понятно… — нехотя протянул Спичкин. — Будем питаться кузнечиками.
— Отставить шуточки! — повысил голос Артем и посмотрел на Шота Илиани. — Все рюкзаки проверю лично!
У походного госпиталя стоял газик. В моторе копались двое — Баранов и пожилой солдат с обвислыми светлыми усами.