Повезло

Глава 18

Эва в бессильной ярости смотрела на бочку с анютиными глазками.

Мертвы. Не просто засохли. Мертвы.

Эва знала – еще до того, как Джордан любезно обратил на это ее внимание, – что плохо за ними ухаживала. Цветы всегда выглядели так радостно, их яркие пурпурные головки покачивались, когда она моталась туда-сюда мимо, и вдруг – раз! Они поникли. Опять забыла полить.

Но ведь Джордан поливал их четыре… или даже три дня назад. А теперь бедняжки безжизненно висели с увядшими листьями и почерневшими лепестками.

Ублюдок отравил ее цветы.

Эва огляделась и с легким удивлением отметила, что парковка пуста. На самом деле громила не показывался с тех пор, как угрожал ей ножом. От одной мысли, что он шастает по округе с банкой яда, кровь холодела в жилах.

А вдруг следующей жертвой станет один из пациентов?

Или один из друзей?

– Ладно. – Дрожащими пальцами Эва выудила из сумочки ключи. – Ладно, засранец. Хочешь усложнить мне жизнь? Понятно. Но с меня хватит.

Взвинченная, на нервах, Эва заперла дверь и промаршировала к машине. Сегодня она припарковалась прямо перед входом, чтобы избежать креативной резьбы по шинам. Вспомнив, как Джордан с тихой яростью менял колесо, Эва почувствовала, как ее собственный темперамент рычит и щелкает зубами, словно злобная собачонка.

Похоже, все кончено, раз Джордан даже не потрудился попрощаться перед отъездом.

И хотелось бы сказать, мол, вот и славно – она же сама мечтала оградить его от своих дел, не так ли? Разве не требовала оставить ее в покое? Но Эва не собиралась себя обманывать и делать вид, что сердце не болит.

«Просто ушиб», – сказала она себе, поглядывая в зеркало заднего вида и вливаясь в поток машин на Калхаун-сквер. Лучше принять удар сейчас и убрать их обоих с линии огня, пока кто-нибудь серьезно не пострадал.

И можно подумать, ее раньше не били. Дядюшка об этом позаботился, а Майкл… что ж, Майкл очень даже охотно покинул поле боя.

Горя праведным гневом, грозящим выплеснуться на любого, кто рискнет подобраться слишком близко, Эва зарулила на парковку у дома Лу Эллен. Вот только по дороге выкипело столько клеток мозга, что она беспечно въехала в клумбу.

Джек стрелой вылетел из-под куста камелии, и сердце Эвы подскочило к горлу.

– Черт. Джек, как ты выбрался на улицу?

Пальцы покалывало от ярости и страха. Эва наклонилась и подхватила кота. Утром, торопясь на работу, она решила оставить его дома. «Дома, – раздраженно напомнила себе Эва, – где его не собьет какой-нибудь придурок на машине».

Недовольный, что его слишком крепко сжали, кот впился когтями в ее руку.

– Прекрати. Прекрати сейчас же, неблагодарное животное. Я тебя чуть не переехала. – Джек предупреждающе зарычал, намекая, что не в духе. – Ага, в очередь встань. Я сегодня уже столько болванов разозлила.

– Проблемы, Эва?

Обернувшись, Эва увидела Лу Эллен со стаканом в руке в оранжевых бриджах и ярко-зеленой футболке (отчего леди сильно смахивала на худую тыкву). Домовладелица стояла на веранде вместе с молодым парнем в униформе.

– Нет. Все обалденно, прямо персик. Ай. Ай! Засранец мелкий. – С горящей от укуса рукой, Эва уронила кота на землю.

Тот забрался под олеандр и, прищурившись, стал наблюдать за хозяйкой, раздраженно хлеща хвостом.

Лу Эллен прокашлялась:

– Похоже, персики в этом году с гнильцой.

– Ты себе даже не представляешь, – пробормотала Эва.

– Гм. Если это все, мисс Калхаун?

Эва посмотрела на парня и заметила логотип «Ремонт стекол» на кепке, натянутой низко на короткие светлые волосы. На рубашке имелся бейджик, но с такого расстояния имя не прочесть. И если бы гнев не лишил Эву слуха, зрения и разума, она бы заметила припаркованный на улице фургон.

– Да, прости. Мне надо что-то подписать, милый?

– Да, мэм. – Кончики ушей парня заалели. – Здесь и здесь. – Не глядя на Эву, он протянул Лу Эллен планшет.

Наверное, это к лучшему. Бедняга, похоже, сейчас страдал ожогом роговицы от яркости наряда Лу.

Когда рабочий сбежал по ступенькам и поспешил прочь, Эва со вздохом прошла к подруге.

– Прости за окно.

– Похоже, ты напугала этого парня. – Лу протянула ей напиток, который, несмотря на коричневый цвет и плавающую дольку лимона, мало походил на ледяной чай. Пришлось отказаться. Эва и без алкоголя уже достаточно нестабильна. – Это стекло, дорогая. Старое стекло. Все равно пришлось бы его заменить.

Она просто рухнула на розовые кирпичные ступени и уткнулась головой в колени.

Позвякивание льда сообщило о приближении Лу еще до того, как она стала поглаживать Эву по спине.

– Лу, я…

– Не смей больше извиняться, девочка, а то я рассержусь. С меня довольно и того, что одна из нас в дурном настроении.

Эва с отвращением почувствовала, как по щекам катятся слезы. «Не смей из-за этого плакать. Просто не смей». Она втянула воздух и выпустила его вместо слез.

– Мне мерзко, что это задевает тебя.

– Если ничто не задевает тебя в жизни – хорошее или плохое, – значит, ты неправильно живешь. Я лучше окажусь посреди заварушки, чем стану существовать в стерильной коробке. С тем же успехом можно поселиться в одном из этих дурацких снежных шаров, которыми заставлена гостиная Джойси Филлипс. Ну тех, с мелкими виниловыми куколками «Драгоценные моменты» внутри. А еще взрослая женщина. Как ей только не стыдно.

Невольно рассмеявшись, Эва подняла лицо, подставляя его вечернему ветерку.

– Вечно пугалась этих кукол. У них глаза как черные капли, а головы слишком большие для тел.

– Вот именно. – Лу отсалютовала стаканом. – Неудивительно, что ее пудели такие нервные.

Чувствуя себя немного лучше, Эва глотнула напиток, раз уж под рукой оказался.

– Боже. – На глазах выступили слезы. – Похоже, ты забыла добавить часть безалкогольного.

– Зачем портить хорошую выпивку? Видела, твой красавчик-прокурор утром заскакивал.

Эва проследила, как Джек выбрался из-под олеандра и погнался за первой бабочкой за эту весну.

– Ага, только уверена, больше его ждать не стоит. Джордан разозлился, что я не стала звонить его добрым приятелям-полицейским. Думаю, он готов умыть руки.

Когда Лу Эллен не ответила, Эва повернулась к ней. Взгляд подруги не предвещал ничего хорошего.

– Что?

– Что ж, Эва, кажется, ты все-таки смогла меня разозлить. – Гнев Лу в отличие от Эвы был ледяным. – Не все мечтают сбежать от тебя так легко, как этот слабак Майкл. Даже не знаю, кому ты оказываешь большую медвежью услугу – Джордану или себе. И раз уж я разозлилась, оставлю-ка я тебя дуться дальше и пойду порисую. В плохом настроении у меня лучше получается.