Поймать Бевиса Броза

С той же педантичностью, но уже не восхищавшей, а злившей, сидя на краешке кожаногo дивана, в течение получаса директриса чихвостила Иветту за неуступчивый нрав и отвратительные манеры.

– Ваша сестра совершенно неуправляема, – некрасиво поджимая губы, объявила я.
– Безответственна, непослушна. По ночам она читает любовные романы! Понимаете? Не классическую прозу, а Бевиcа Броза! «Белоснежку и семь рыцарей»!

– Ты читала мужико-недельку?! – oхнула я, повернувшись к сестре, низко oпустившей голову.

– Ну, не только же ее писать… - убоявшись метальной оплеухи, Иветта совершенно скукожилась на кожаном диване и спрятала ноги в истоптанных ботинках. Однако мама нас учила, что пользоваться колдовством на людях, даже если это самое колдовство слабенькое, считалось дурным тоном. Если отвешивать подзатыльники с помощью магии, то уж за закрытой дверью. Впрочем, самой матушке это никак не мешало отправлять за нами карающие розги. Бывало, пролетит плетка в спальню и давай жалить.

Мама являлась сильным магом, унять заколдованную ею вещь было почти невозмоно, приходилось ждать, пока сжалится гувернантка и потушит колдовство. Я говорила, что гувернантка нам досталась исключительно раздражительная и мстительная? В общем, в детстве мы боялись розги, матушку и активнo недолюбливали гувернантку. Однажды я спрятала все плетки и даже своровала из конюшни хлысты…

– Вещи вашей сестры уже собраны в дорожный сундук, – вернула меня в реальность директриса.

– Простите? – чуть не поперхнулась я на вдохе. – Что значит, дорожный сундук? Вы выгоняете Иветту из пансиона?

Видимо, поэтому нам не предложили даже водички, хотя после выслушанных гадостей у меня пересохло во рту. Не от стыда, а от яростно сдерживаемого желания ответить.

– Не выгоняем, а отчисляем, - огладила она юбку на коленях. – Быть точнее, уже отчислили.

– По какой причине? – мягким голосом вымолвила я.

– А чем, по-вашему, я занималась половину часа? Объясняла причины, по каким ваша сестра больше не может находиться в пансионе. Она подает плохой пример девушкам.

Поджав губы, я покосилась на сестру. В разноцветныx больших глазах Иветты светилась незамутненная радость оттого, что ее погнали метлой из стройных рядов благороднейших девиц.

– Госпожа директор, - я послала любезную улыбку, – в своей длинной и пространственной тираде… Да-да, я специалист по изящной словесности и знаю слово «пространственный»… Так вот вы не уточили одну немаловажную деталь. Когда пансион вернет на мой счет перечисленные за следующий семестр деньги?

– После всех треволнений, что мы испытали из-за вашей сестры… - немедленно начала она.

– Хорошо. днако как специалист по изящной словесности я знаю громкое слово «мошенничество», – перебивая грабительницу, я поднялась и кивнула Иветте, чтобы та не задерживалась в кабинете, где настольную лампу, возможно, приобрели на мой гонорар.
– Если вы не возражаете,то я позову нашего законника. Господин Ленар старший партнер в «ейсон, сыновья и Ко». Вы что-нибудь слышали о них?

– Кхм, – только и смогла выдавить немного позеленевшая директриса.

– Вижу, что слышали, - кивнула я и светским тоном добавила: - Он как раз дожидается в приемной…

– оспожа Вермонт! Мы всегда можем договориться! – немедленно заулыбалась директриса, вскочив с дивана следом за нами. В знак расположения она даже прикоснулась к моему локтю, но руку немедленно одернула, видимо, осознав, что тело оппонента неприкосновенно.

– Договориться?
– состроила я задумчивый вид.
– Думаю, я соглашусь.

– Отлично. Мы же цивилизованные люди.

– Я имею в виду, что согласна на дополнительную компенсацию, - подсказала я с улыбкой. – Когда будете перечислять деньги за полугодие, не забудьте добавить десять процентов за моральный ущерб. Знаете, мы платим за ваш пансион, как за крыло дракона, а потом вылавливаем детей из стражьих участков.

Улыбка директрисы померкла.

– ещё они меня в чулан закрывали, и там было очень темно! – мстительно заявила Иветта и добавила: - Я тоже хочу мoральную компенсацию! Ночник!

Мы с директрисой синхронно повернулись к тяжелому письменному столу, на котором красовалась очень милая лампа на длинной ножке и с красивым изогнутым плафоном…

– Госпoжа Вермoнт, у меня нет слов, как это неблагородно! – растерявшись от неожиданной пакости, пробормотала она. – Вы же наследницы древнейшей профессии!

– Простите?
– вкрадчиво уточнила я, чувствуя, как меняюсь в лице.

– Магия! – воскликнула она и выдала неуместный смешок: - Святые угодники! Я имела в виду, что вы обе наследницы одной из известнейших в нашем королевстве магических фамилий… Кхм… Законник в приемной?

– И, скорее всего, слышал разговор.

– Ох, вот как?
– Директриса кашлянула. – Говорите, Иветте понравилась настольная лампа?

Когда с чеком в ридикюле и с настольной лампой под мышкой я выходила из кабинета,то Ленар, изучавший позавчерашний газетный лист, поднялся с дивана. Вопросительный взгляд сначала остановился на медной ножке от лампы в моих руках, а потом на плафоне, кoторый тащила довольная, как сытый котенок, Иветта. Директриса, увязавшаяся нас провожать, видимо,из страха, что разбойницы Вермонт утащат еще какой-нибудь крайне важный предмет мебели, например, стул из приемной, нервно улыбнулась:

– Счастливо добраться до западных провинций, дамы.

Секунду спустя, она закрылась в кабинете и провернула ключ в замке.

– Она отказалась со мной знакомиться?

– Она боится законников, – пожала я плечами.

– Удивительное дело, – иронично хмыкнул он.
– Настольные лампы отжимают благородные девицы, а за что-то боятся законников.

В задумчивом молчании мы ехали по озаренным фонарным светом улицам Аскорда. Я подумывала о том, чтобы снять комнату в недорогом постоялом дворе, где жила, пока шли судебные слушанья, но неожиданно возница привез нас на узкую тихую улочку с домами из красного кирпича и высокими крылечками. Район был престижный, почти центр города. Гостиницы здесь стоили дорого,и были мне не по карману.

– Где это мы? – заволновалась я. Иветта, дремавшая в обнимку с лампой, пробудилась и с любопытством поглядела в окно.

– На постоялом дворе, - спокойно объявил Ленар.
– Две свободные спальни, горячая вода в любое время суток и ужин. Моя повариха отлично готовит.

Если он думал, что из ложной скромности я откажусь от бесплатного постоя и домашней еды, то сильно заблуждался. Я кивнула сестре, чтобы та не таращилась, а поскорее выбиралась из кареты, пока глупый хозяин особняка не передумал и не отправил нас в какой-нибудь гостиный двор. Откровенно сказать, на его месте я бы насторожилась еще в ту минуту, когда мы с Иветтой вынесли из директорского кабинета светильник. Но, видимо, у Ленара в хозяйстве было предостаточно ламп, может, даже имелись лишние…