Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Здесь же в кресле, расслабленно пристроив локти на подушки и поигрывая цепочкой от амулета, который позволял Мэри командовать призванной тварью, сидела гувернантка.

Та-шор побери, и как это мы проворонили такую змею под боком?..

Впрочем, ответ у меня был: развесила уши, Мелисса. Приняла чужую судьбу на свой счет. Расчувствовалась и пожалела бедную бывшую пленницу.

Что ж, расхлебывай теперь полной ложкой.

Но предаваться самобичеванию было некогда. Сейчас мне нужно как можно быстрее разобраться с этим досадным недоразумением и вернуться во дворец.

ГЛАВА 37

Только человек, который ни бельмеса не соображает в демонологии может так спокойно сидеть в кресле, когда рядышком прохаживается бург. Интересно, за кого его принимает гувернантка? За щенка-переростка? Домашнюю ящерку темного мага? Ну-ну…

Заметив мое появление, гувернантка тут же вскочила на ноги. Видимо, моя особа этой ночью тут точно не ожидалась. Брови Мэри взлетели вверх, а губы сложились в удивленное “о”.

– А где Инквизитор?
– как-то глупо вытаращила глаза девушка.

– Я за него.

– Почему ты?..
– начала было она и умолкла, увидев как мои руки охватывает зеленое пламя.
– Ты - маг?!

Обвиняющий палец вытянулся в мою сторону, а пальцы ее второй руки торопливо зашарили по груди в поисках цепочки амулета подчинения демоном.

– Маг, маг, - отмахнулась я, сосредотачиваясь на заклинании.

Пожалуй, самым логичным будет просто отправить Венди телепортом куда подальше в безопасное место. Например, в “Золотой единорог”. Сражаться с демоном, когда за твоей спиной прячется ребенок мне не улыбалось. Плавали-знаем.

Предыдущая битва с ракханами очень хорошо показала недостатки такой тактики. Тем более на бургов не действовало большинство боевых заклинаний: ни огонь, ни электричество. Тупой физический урон работал лучше - что-то острое или тяжелое, хотя даже не каждый меч мог пробить его шкуру-броню.

Заклинание оборвалось, так и не приняв завершающую форму. Та-шор побери! А эти уроды хорошо подготовились, мрачно констатировала я, заметив по углам комнаты кристаллы Филис, которые блокировали телепортацию наружу. Похоже, Холланд руководствовался соображением: “Всех впускать, никого не выпускать”.

Предаваться самобичеванию и дальше, уныло напоминая самой себе, какая же я дура, смысла не было. Мне срочно нужен был план. Косой, кривой, хоть какой-нибудь.

Заплаканная девочка, которая все так же прижималась ко мне, одновременно так сжимая в руках своего потрепанного плюшевого медведя, что казалось еще чуть-чуть и у него лопнут его глаза-бусинки, вдруг судорожно всхлипнула. Я машинально положила ладонь ей на голову, в попытке успокоить и проследила за ее взглядом. Из картины у двери комнаты торчала зеленоватая морда Арчибальда в привиденческом виде. Мейнкун удивленно обозрел открывшуюся панораму, а после стукнул себя в грудь лапками и кивнул на бурга. Мол, давайте, бегите, а я его задержу.

Ах, ты ж мой храбрец!

Но напрасные жертвы мне не нужны и от бурга так просто не сбежишь. К тому же в особняке куча людей, несмотря на ночь, в коридоре нам может попасться кто-то еще и тогда пострадавших будет намного больше. Я едва заметно покачала головой и указала взглядом на амулет в руках гувернантки. Кот понятливо кивнул и исчез.

Так, а теперь что? Как там говорил Дайрен: я умею всех бесить? Да всегда пожалуйста!

– Интересно, как дочь торгаша проделала такой длинный путь от милой выпускницы девичьего пансиона до “повелительницы демонов”, - я не сумела сдержать иронию.

– Даже интересно, где и как твой путь пересекся с Оскаром Холландом?

– О, тут все просто, - скривила белые бескровные губы девушка.
– Графиня Кирелль, у которой я работала компаньонкой, бабушка герцога Холланда. И Оскар был единственным, кто отнесся ко мне по-человечески! Ему было все равно есть у меня эта проклятая лилия или нет! Понятно тебе?!

– Понятно-понятно, не кипятись так, - я заметила как яростно защелкало жало на хвосте бурга, а его оскал стал шире и злее.
– Кто же мог подумать, что Тирон так тесен.

– Куда теснее, чем ты думаешь. Плохо не знать геральдику, да? Впрочем, куда тебе кухарке знать! Хотя… ты ведь вовсе не кухарка, да?

Я пожала плечами, не подтверждая и не опровергая ее догадку. Больше треплется, меньше действует. А нам сейчас нужно потянуть время.

– Мелисса Леро, - медленно произнесла гувернантка, в ее глазах вдруг мелькнуло осознание.
– Королева мертвецов из Риверкона. Это ты?!

Я неосознанно поморщилась. Вот эти народные титулы меня раздражали. Ну хоть не Кровавая вдова и не паучиха. И то ладно.

– Как меня только не называли. Ну а ты сама, Мэри… Как назвать того, кому дали второй шанс, взяли в семью, платят весьма приличное жалованье, а в благодарность он вызывает демона?

– Благодарность за эти подачки? За то, что я терплю несносную капризную девчонку?! Пытаюсь сделать из нее человека, а в итоге получаю угрозы… от кухарки и кота?! Но знаешь что?..
– Она стащила с шеи цепочку с амулетом контроля над демоном, демонстративно подвесила ее на палец, покачивая.
– Вот это даже лучше! Чувствовать свою власть над могущественным демоном! Власть над жизнью и смертью других. Это великолепно!

Ее нога наступила на черту магической соли, которая разделяла комнату на две половины. Демонстративно зашуршала подошва, миллиметр за миллиметром стирая защиту.

– М-м-м любишь доминировать, Мэри? Черная одежда, издевательства над тем, кто не может ответить. Тогда ты не там остановилась, надо было отправляться в подземные пещеры дроу. У них генетическая любовь к доминантным самкам. Развернулась бы на полную катушку.

Серебристо-серый мейнкун влетел в комнату как ядро корабельной пушки. Метнулся в сторону гувернантки со злобным мявом и ощереной пастью. От такого дернулся бы даже бывалый охотник на нечисть. Мадам Жубэр не стала исключением.

Бург на наглого гостя даже ухом не повел - приказа нападать не было.

Эх, люблю я таких доморощенных “демонологов”, которые кроме прописанных в амулете команд больше ничего и не могут.

Даже умереть по-человечески.

Моя магия тут же рванула вперед, самым простым телекинезом вырывая из рук гувернантки цепочку. Порой самое простое - одновременно самое надежное.

Мэри успела лишь распахнуть красивые голубые глаза, как ее смело в сторону мощным ударом сильного поджарого тела бурга. Острое копьё жала вошло в череп девушки, а следом на ее шее сомкнулись клыки, которые могли разорвать даже медведя.