Поймать ночь

Её ошеломил тот факт, что Эш скрывал от них столь важную информацию.

– Почему ты никогда не говорил нам об этом?

– Потому что я надеялся, что до этого не дойдёт.

– Надеялся?
– завопила она.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты не связывал с этими надеждами жизни моей сестры и Кириана.

Эш не ответил.

И в этот момент до нее дошел подлинный смысл событий, происшедших за последние дни.

– Так значит, я действительно сражалась со Спати той ночью, когда встретила Валериуса.

Юриан фыркнул.

– Поверь мне, малышка, вы скорей всего столкнулись с новичками. Были б это настоящие Спати, вы были бы уже мертвы.

Его высокомерие начинало серьезно её раздражать. Между прочим, кто этот придурок?

– Откуда ты столько знаешь о них, мистер Всезнайка?

– Был одним из них.

Её обуяла ярость, и она стремительно кинулась на него.

Эш поймал ее и потянул назад, оторвав от пола. Табита брыкалась и ругалась, из всех сил пытаясь добраться до Юриана, наблюдающего за ней с ухмылкой.

– Прекрати, Табби, - выдохнул Эш ей на ухо.
– Юриан теперь на нашей стороне. Поверь мне, он заплатил за свою преданность к другой стороне больше, чем ты можешь себе представить.

Ну да, конечно.

– Как ты мог привести в мой дом даймона после того, что они сделали со мной? С моей семьей?
– потребовала ответа Табита.

– Ох, малышка, я не даймон больше - сказал Юриан, его глаза угрожающе сверкнули.
– Если бы я был…

– То был бы уже мёртв, - закончил за него Валериус зловещим тоном.
– От моей руки.

Юриан засмеялся.

– Да, конечно, - он взглянул на Эша.
– Чванливость твоих Охотников беспредельна. Тебе следует их лучше просвещать насчет нас.

Эш отпустил Табиту и обратился к нему.

– Мне надо, чтобы ты проник туда и выяснил, что происходит. Есть там кто-нибудь, все еще преданный тебе?

Даймон пожал плечами.

– Скорей всего я смогу отыскать прислужника или двух. Но… - Юриан окинул взглядом Табиту.
– Если Дес действительно вернулся, он захочет завершить начатое. Да поможет вам Бог, если он всё-таки перевоплотился. Новый Орлеан захлебнется в крови.

– Кому выгодно возвращение этого монстра?
– спросила Табита.

– Его детям, - одновременно ответили Юриан и Эш.

Табита все еще не могла поверить в услышанное. И когда ее охватило волнение, на лице Юриана наконец отразилось сострадание.

Обеспокоенность.

Когда он заговорил, в его голосе уже не было высокомерия.

– Поверь мне, сложно избавиться от преданности к отцу, который спас тебя от ужасной смерти в 27 лет.

Что-то в его тоне указывало на то, что он судит по собственному опыту.

– А ты верен отцу?
– спросила Табита.

Лицо Юриана окаменело.

– Я пошёл бы ради него на всё до того дня, когда он убил меня и забрал то единственное, что я ценил больше собственной жизни. Все узы, связывавшие нас, были мгновенно разорваны, - он взглянул на Эша.
– Посмотрим, что получится узнать.

Яркая вспышка на мгновение окружила Юриана, прежде чем он исчез. Его озлобленность до сих пор веяла в окружающей их атмосфере.

– К чёрту, - пробормотал Эш.

– Юриана с его драматизмом. Надо будет ему напомнить, чтобы прекратил свои пиротехнические фокусы.

– Ещё один рассерженный мужчина, - произнесла Табита.

– Ты себе не представляешь, Таб. Он имеет полное право для ненависти.
– Эш потряс головой, словно избавляясь от воспоминаний, и тихо продолжил.
– Пока Юриан занят, вы оставайтесь вместе и прикрывайте друг другу спины. Десидериус - сын Диониса, а этот бог все еще злится на меня, за случившееся на Марди Гра три года назад. Не думаю, что он настолько глуп, чтобы помогать Десидериусу, но я бы не сбрасывал его со счетов.

Он многозначительно взглянул на Табиту.

– Даже если папочка не поможет, у Десидериуса хватит своей божественной силы, чтобы убить вас, о чем ты наверняка помнишь.

– Ага, - с сарказмом произнесла она, вспоминая, как легко он со своими даймонами разделался с ней и её друзьями.
– Я помню.

Затем Эш посмотрел на Валериуса.

– Десидериус может манипулировать людьми. Овладевать ими, если ты рассеян. Табита достаточно упряма и единственная вещь, которая может ею овладеть - дух шоколада. Здесь нам повезло. Но на Марлу могут повлиять. И Отто должен быть осторожен. Что касается остальных твоих служащих… подумай насчет того, чтобы дать им отгул.

По виду Валериуса, Табита могла сказать, что он бы лучше умер.

– Я могу справиться с ними.

– Но ты должен иногда спать. Один из твоих слуг может легко ворваться в спальню и убить тебя. Не думаю, что они настолько тебя любят, чтобы противиться приказам Десидериуса, как повар Кириана.

Валериус в гневе раздул ноздри.

Эш проигнорировал боль, которую Табита чувствовала в Валериусе.

– Мне нужно, чтобы вы были вместе. Я предупрежу Дженис и Жан-Люка о происходящим, - он повернулся к ней лицом.
– Табита собирай вещи и переезжай на время к Валериусу.

– А мой магазин?

– Марла присмотрит пару недель за ним.

– Да, но…

Его черты лица ожесточились.

– Не спорь со мной, Табита. Десидериус - мощная сила, враждебно настроенная против тебя, сестры и Кириана. На этот раз он не будет с вами играть, а убьет.

Она бы с ним поспорила, как обычно, просто чтобы позлить. Но знала этот тон голоса, при котором никто не смел спорить.

– Хорошо.

– Ты получил приказ, полководец, - сурово сказал Эш Валериусу.

Валериус с сарказмом отдал ему честь по-римски.

Закатив глаза, Эш исчез.

Теперь, когда они остались одни, Валериус безмолвно уставился на нее. Ярость настолько переполняла его, что ей становилось больно.

– Что?
– спросила она.

Он молча подошёл к буфету, где стояла фотография со свадьбы Аманды, и снял вырезку Рассела Кроу с лица Кириана.

Он чертыхнулся.

– Я должен был догадаться, когда ты назвала ее имя.

Видя отвращения на его лице, она завелась.