Поймать ночь

– Эш взял на себя кладбища, - продолжил Отто, - Дженис на Канале, в районе складов и Хэррода, Жан-Люк берет на себя Садовый район. Ульрик в Деловом районе. Зоя в Тулейне вместо Кассима, который, как сказал Эш, станет поджаренным тостом, если он, Аманда или Марисса покинут дом до рассвета.

– Кто такой Ульрик?
– спросила Табита.

Отто с издевкой взглянул на неё.

– Темный охотник из Билокси, прибыл сюда полчаса назад. Он блондин, так что постарайся не проткнуть его, если встретишь в переулке.

Табита обиделась.

– Что? Не моя вина, что я протыкаю только клыкастых. Они не должны выглядеть как даймоны.

– Я не похож на даймона, но ты меня проткнула.

Отто засмеялся.

– Да ладно, ты выглядел как адвокат, так что я должна была тебя убить. Это мой моральный долг.

Валериус покачал головой. Успокоившись, она взглянула на Отто.

– Сколько оруженосцев осталось в городе?

– Только я, Kай, и Ник. Последними покинули город Тед и твой бывший, Эрик с женой, они улетели чартерным рейсом примерно час назад. Все остальные, начиная с Лизы, будут ждать сигнала на возвращение от Эша.

– Что насчёт Оборотней?
– спросил Валериус.

– Они все крутятся вокруг Санктуария, чтобы защитить молодняк и женщин. Даже Вэйн и Брайд покамест околачиваются там.

– Оборотни хоть немного нам помогут?
– задала вопрос Табита.

Отто покачал головой.

– Они считают это проблемой людей, поэтому не хотят вмешиваться.

– Не могу в это поверить, - раздражённо произнесла Табита.

– Тогда ты многого не знаешь о зверях, - сказал Отто.
– Вот почему Тэлон хочет следить за клубом. Аполлиты и даймоны знают, что если они в Санктуарии, то никто, даже Эш не смогут их тронуть.

Табиту это рассмешило.

– Эшу не нужно прикасаться к ним, чтобы убить.

– Прости, что?
– одновременно спросили Валериус и Отто.

– Что? Вы разве не знали?
– спросила она их.
– Эш производит неизгладимое впечатление в бою. Эш надерет вам задницу, прежде чем вы сообразите, что он здесь. Он двигается так быстро, что невозможно уловить взглядом.

– Похоже на Корбину - сказал Отто.
– Она может телепортироваться. Неожиданно появляется, наносит удар даймону, и также неожиданно исчезает, прежде чем он успеет превратиться в пыль.

– Корбина?

– В прошлом греческая королева, ставшая Темной Охотницей, - ответил Валериус.

Табита закатила глаза.

– Дай я угадаю. Она недружелюбна по отношению к тебе?

– Мне действительно надо отвечать?

Нет, не надо.

– Да уж, - сказал Отто.
– Но она делает обход по парку в компании Зои и Самии. Если ты рядом с ними произнесёшь слово «римлянин», лучше сматывайся быстрее.

Он посмотрел на Табиту.

– Ну, не ты, а те из нас, кому есть, что оберегать между ног.

– Ладно. На этой интересной ноте, я думаю, мы можем закончить, - сказала Табита, отходя от него, и указывая на потрепанный красный Айрок, припаркованный по другую сторону ворот.
– Не возражаешь, если мы позаимствуем твою машину, Отто?

Валериус пришел в ужас.

Отто злорадно рассмеялся, вытаскивая ключи.

– С удовольствием.

– У меня есть своя… - мгновенно выпалил Валериус.

– Эта подойдет, - перебила его Табита, и, подмигнув Отто, взяла ключи.

Но Валериус не отступал.

– Действительно, Табита, я думаю…

– Садись в машину, Вал. Я обещаю, она не укусит.

В него это не вселило уверенности.

Смеясь, она направилась к Айроку и к ее удивлению, Отто крикнул им вслед.

– Ребята, будьте осторожны. Я, может, и не ценю никого из вас, но не хочу, чтобы плохие парни победили.

– Не волнуйся, - успокоила его Табита, продолжая идти.
– На сей раз, я знаю, чего ожидать.

– Не будь такой самоуверенной, - сказал Валериус, буравя ее взглядом.
– «Гордыня до добра не доведёт» - как сказал мужчина, который был гораздо лучше меня.

Она приняла его слова близко к сердцу.

– Хороший совет, - и обернувшись, попрощалась с оруженосцем.
– Доброй ночи, Отто.

– Доброй. Береги мою машину.

Валериусу и вправду было противно.

Табита при виде его реакции чуть не задохнулась от смеха.

– Ммм, - она глубоко вдохнула воздух Нового Орлеана, открывая маленькие ворота рядом с выездом.
– Прелестный запах.

Валериус нахмурившись, взглянул на нее.

– Все, что я чувствую, так это зловоние отходов.

Она грозно посмотрела на него, как только он подошел к ней.

– Закрой глаза.

– Я предпочитаю не делать этого, так как могу на что-то наступить, принести это домой, и оно будет вонять всю ночь.

Она посмотрела на него с отвращением, что он принял, как должное.

– Ты единственная из знакомых мне женщин, которая, вдыхая прогорклый воздух, считает его приятным.

Она закрыла ворота.

– Закрой глаза, Валериус, или нос останется твоей единственной частью, которая завтра будет в рабочем состоянии.

Валериус не был уверен, стоит ли ему подчиниться, но все же неохотно сделал это.

– Теперь глубоко вдохни, - сладким голосом произнесла она ему на ухо, моментально посылая дрожь по всему его телу.
– Чувствуешь запах речной сырости с примесью каджун гумбо? Не напоминает ли тебе испанский мох?

Он открыл глаза.

– Все, что я чувствую, так это запах мочи, протухших морепродуктов и речной слизи.

Табита разинула рот.

– Как ты можешь говорить такое?

– Это то, что я чувствую.

– Ты знаешь, что ты - упрямый осел?
– проворчала она, садясь в машину.

– Меня обзывали и хуже.

Ее взгляд стал серьезным и грустным.

– Я знаю. Но сейчас для тебя другие времена. Я собираюсь прикрывать твой зад, так что этой ночью мы будем отрываться, задавать жару даймонам и…

– Прошу прощения?
– оскорбленным тоном спросил он.
– Прикрывать что?

– Ты меня слышал, - озорно улыбнулась Табита.
– Знаешь, твои проблемы с людьми наполовину из-за того, что ты мало смеёшься и воспринимаешь слишком серьезно и себя, и других.