Поймать Шалтая
Шрифт:
– Ну, мне бы хотелось красного вина,- задумчиво сказал К.- И вон тот балык к нему был бы в самый раз, я думаю...
– Хорошо. А еще?
– Признаться на этом моя фантазия заканчивается. Что вы мне посоветуете?
– Я бы посоветовал вам вот это,- говорил Броз, освобождая из зажимов бутылку вина и отвязывая початую палку балыка.- Видите эту крошечную баночку? В ней находится паштет из мозга одной редкой тропической рыбы. Представьте себе - эта рыба имеет две головы, и их содержимое разительно отличается по вкусу. Паштет из правого мозга более пряный и острый, а из левого - вяжущий и чуть горьковатый. Вот смотрите.
Броз умело
– Видите - здесь два отделения. В правом отделении правый мозг, а в левом - левый. Намазывается на хлеб из коры дерева бедай-бедай. У меня как раз есть такой. Прошу вас, майор, делайте свой бутерброд.
Броз протянул К тарелку с нарезанными ломтиками хлеба бедай-бедай. Тот быстро зачерпнул ножом вязкой массы из правого отделения и размазал ее по кусочку хлеба толстым слоем.
– Вообще-то это приправа. Берется на кончике ножа,- заметил Броз, окуная свой нож в левую секцию.
– Я не знал,- растерянно сказал К.
– Ничего страшного, вы - гость.
Броз откупорил бутылку и разлил вино по небьющимся фужерам из прозрачного углепласта.
– За здоровье Падишаха Бизэ!- громко провозгласил он, поднимая фужер.
– За здоровье нашего дорогого Падишаха-Солнце!- эхом отозвался К.- Пусть продлятся его дни и годы до бесконечности!
Они выпили и закусили бутербродами с паштетом из мозгов редкой рыбы.
– Отличное вино,- говорил К, отрезая себе изрядный кусок балыка.- Это "Меркезе Розовое"?
– Нет, это - "Красное Вадьядерко" позапрошлого года разлива с добавлением сока черной тропической сливы. Чувствуете этот кисловатый привкус на заднем плане?
– Что-то такое определенно чувствую. Отличное вино. Просто отличное.
– К нему очень подходит вяленое филе гигантского ядовитого осьминога кром-кром. Оно очень редкое, но мне удалось раздобыть немного во время одной опасной командировки к берегам Коричневого Моря. Там расположены базы наших экспериментальных подводных солнцелодок. Не желаете?
– Можно. Давайте сюда вашего осьминога. Сейчас мы его оценим. Почему нет?
Майор К пил как буйвол и ел как голодный вепрь. Вскоре вся поверхность стола была покрыта грязными упаковками от съеденных деликатесов, и Брозу пришлось откупорить еще одну бутылку вина. Впрочем, майор К больше не обращал внимания на вкусы и запахи. Он жадно поглощал деликатесы, запивал их большими порциями вина и беспрестанно болтал.
– Вы себе не представляете, полковник,- с набитым ртом говорил он.- Как нам повезло с Падишахом! Это не человек, это - бог! Какое счастье, что он позволяет греться в исходящем от него сиянии всем нам - и заслуженным милитаро, и простым фефе!
– Да, он очень хорош,- вежливо заметил Броз. Он старался пить как можно меньше и почти ничего не ел, так как не любил пользоваться во время перелетов походным унитазом солнцелета.- Невероятно хорош.
– Хорош? Вы сказали - хорош? Да он само совершенство! Он прекрасен!
– Да, он прекрасен,- согласился Броз.- Иногда я даже думаю о том, как может наш Падишах быть настолько прекрасным?
– Что вы имеете в виду?- спросил К, отстраняя от рта вилку с большим куском крокодиловой ветчины.- Что значит "как он может"? Он таким родился и точка!
– Верно,- быстро поправился Броз.- Верно. Я хотел только сказать, что наш Падишах затмевает своим сиянием буквально всех. Даже самые блестящие офицеры Главштаба на его фоне кажутся такими жалкими и никчемными. Когда же Падишах с ними заговаривает, они смущаются,
начинают путать слова и обильно потеют. А еще они краснеют при этом, как студентки дамских пансионов на лекциях по правильному размножению.– Это верно,- быстро согласился К.- А вы заметили, что на последнем выходе, наш Падишах был в комбинированном мундире. Такая как бы смесь стилей "милитаро" и "фефе". Жесткий, расшитый золотом воротничок мундира, накладные карманы на бриджах, без галунов, и короткие хромовые сапоги вместо обычных ботфортов. Знаете, что это значит?
– Признаться, я теряюсь в догадках. А что это значит?
– Это привет всем фефе Империи. Падишах как бы намекает, что роль фефе во всех сферах будет постепенно увеличиваться. Очень может быть, что в скорости дело дойдет и до участия в Священных Парадах.
– Не мудрено. Ведь вот и профессор Гаги - хоть и выдающийся ученый, а фефе. И ведь только благодаря его открытию мы скоро победим Федерацию Асы. Конечно, наш Падишах выбрал правильный покрой мундира.
– Не понимаю я этих Асы,- со вздохом сказал К.- Почему они упорствуют? Почему не хотят идти под руку такого замечательного правителя? Такого мудрого и добродетельного человека? Практически полубога? Впрочем, я думаю, что скоро мы их разобьем наголову. Как вы считаете?
– Конечно, разобьем. Причем - очень скоро. Это вы правильно подметили.
– Слава Падишаху!
– Во веки веков!
– Кажется, и эта бутылочка опустела.
– Одну минуту.
Броз потянулся за очередной бутылкой и вдруг вспомнил одно танковое сражение, свидетелем которого он оказался уже будучи инспектором. Солнцетанковая дивизия Бизэ шла в наступление, а ей противостояли прыгающие танки Асы. Впрочем, этих танков было всего три, причем два из них перетаптывались на месте, а стрелял и прыгал всего один. Этот негодяй не тратил снаряды просто так. Он выжидал момент, когда наступающие солнцетанки выстроятся в одну линию, а затем прошивал их одним снарядом - по десять-пятнадцать штук за раз. После очередного такого выстрела, танк не отпрыгивал в сторону, а начинал топтаться на месте, выбрасывая в стороны смешные коленца своими гидравлическими опорами. Поле битвы быстро покрывалось длинными колоннами дымящихся солнцетанков.
– Видали?- сказал белый как мел командир солнцетанковой дивизии, отрываясь от триплекса.- Это их танковый ас, а такой вот выстрел называется у них "асыкской иголкой". Мы называем этого негодяя "Дымным Танцующим Петухом". Говорят, что у него есть очень мощный колдовской амулет.
– Да,- сказал тогда Броз.- Ужасное зрелище. Но как долго вы собираетесь наступать на этого петуха?
– Пока у меня не закончатся солнцетанки!- решительно заявил командир дивизии и побледнел еще больше.
– Браво,- сказал тогда Броз, покидая наблюдательный пункт.- Браво...
Сейчас, разливая по бокалам вино, он вспомнил тот случай и чуть не ушел в свои мысли снова, но майор К не предоставил ему такой возможности.
– За победу!- закричал он, поднимая до краев наполненный бокал.- До дна!
– До дна,- эхом откликнулся Броз.- За победу - только до дна. Да.
И он выпил тогда этот бокал до дна и у него закружилась голова, а лицо майора К поплыло куда-то в сторону. Очки майора съехали вниз, и теперь казалось, что у него не четыре, а шесть глаз - обычные человеческие вверху, каплевидные черные, с зеркальными глазными яблоками, на кончике носа и черные овальные дыры внизу - прямо над лиловой верхней губой.