Поймать Тень

Она не сразу сообразила, что они вместе. А когда сообразила, на её лице появилась такая же красноречивая улыбочка, как и у тех, кто встречал их в коридоре.

– Привет, Иара. – Рин снова слегка покраснела. – Эдриан у себя?

Девушка-секретарь перестала улыбаться, кажется, начиная понимать, что это не просто визит вежливости, и нахмурилась.

– Да, и не занят. То есть… - тут же спохватилась она. – Занят, конечно, но ничего серьёзного. Думаю, может принять. Что-то случилось?

Она прошла на своё рабочее место и настороженно смотрела на Рин, периодически бросая взгляды и на Верна. Умная девочка, не зря занимает своё место.

– Есть дело. – Рин улыбнулась секретарю. – Набери его, пожалуйста, спроси, есть ли у него минутка.

Иара пожала плечами и ткнула кнопку на селекторе:

– Эд… Господин Марквиль, к Вам тут Ринара с… – девушка подняла глаза на Верна, но из селектора уже раздался удивлённый голос.

– Рин здесь?.. Конечно, пусть заходит.

Иара выглядела слегка растерянной, когда поднималась, чтобы открыть им дверь. Однако она не успела даже выйти из-за стола, как дверь директорского кабинета распахнулась и оттуда появился улыбающийся мужчина в элегантном тёмно-сером костюме.

– Рин, ты же знаешь... – Он оборвал себя на полуслове, заметив Верна и едва заметно нахмурился. – Добрый день. – Он внимательно осмотрел их обоих, бросил короткий взгляд на секретаря и кивнул в сторону кабинета. – Прошу.

Верн видел, как Рин расправила плечи и вздёрнула подбородок – умница девочка! Умеет держать лицо. Хотя он это и раньше знал, но сейчас гордился, как будто это была его заслуга.

Сам он рассматривал хмыря. Хмырь в ответ некоторое время рассматривал его, затем прошёл к своему креслу, но не сел, а развернулся и вопросительно посмотрел на них обоих.

– Рин, не представишь нас? – Не дождавшись объяснений, спросил он.

Верн видел, что мужик начинает нервничать, но умело это скрывает. Не будь он сам в прошлом разведчиком, в жизни не заметил бы выдающей это микромимики. При других обстоятельствах он бы рассмотрел его кандидатуру на позицию внедрённого агента. А сейчас ему только хотелось подправить эту мимику лопатой.

– Извините, конечно! – Рин покраснела. – Эд… риан, это граф Верн Эвис, начальник отдела… – она запнулась, видимо, вспоминая его должность, затем продолжила, – расследований магических преступлений Управления госбезопасности.

Верн видел, как при каждом её слове в Марквиля лицо вытягивается всё больше и ухмыльнулся про себя.

– Брат короля?

– Троюродный. – Ответил Верн, пожимая руку.

Рин продолжила чуть тише:

– Лорд Эвис, это – Эдриан Марквиль, генеральный директор «Орхидеи» и мой непосредственный начальник. Был.

На последнем слове рука Марквиля сжала ладонь Верна чуть сильнее, однако он снова практически ничем больше не выдал эмоций.

– Был? – Он с натянутой улыбкой повернулся к Рин. – Я твой начальник ещё как минимум на четыре с половиной месяца.

Он приглашающе махнул им рукой на стулья для посетителей, а сам прошёл и сел в своё кресло. Верн обратил внимание на скупые, чёткие движения Марквиля, выдающие серьёзную боевую подготовку. Интересно! Откуда у хлыща явно без магического дара такая подготовка? Или он оборотень? Почему в личном деле Рин не было ничего про его прошлое?

Ладно, с этим он разберётся потом. А пока он подошёл к директорскому столу, опустил на него папку с государственной печатью, вернулся и сел на стул рядом с Рин.

Верн слышал, как она коротко выдохнула, как перед прыжком в холодную воду и выпалила:

– Эдриан, я увольняюсь.

Несмотря на то, что девчонка явно нервничала, голос её прозвучал ровно и громко. Верн мысленно поднял большой палец вверх, с удовольствием глядя, как лицо Марквиля бледнеет и вытягивается. Некоторое время он молча сверлил взглядом поочерёдно Верна и Рин. Затем медленно подтянул к себе папку и, не открывая её, перевёл взгляд на Рин.

– Я выкупил твой контракт у Академии. Если ты его расторгнешь до срока его истечения, тебе придётся выплатить Академии стоимость обучения. И довольно внушительную компенсацию «Орхидее» за потерю специалиста.

– Откройте папку, господин Марквиль. – Произнёс Верн. – Там всё написано и заверено на высшем уровне.

Марквиль, демонстративно не глядя на Верна, медленно открыл папку, вытащил первый документ и быстро пробежал глазами. Нахмурился, молча отложил бумагу в сторону и принялся за вторую.

Прочитав последнюю, он небрежно швырнул её на стол, откинулся на спинку кресла и уставился Верну в лицо.

Верн не отводил взгляда, чувствуя, как под этим взглядом будто съживается, но всё же не сдаётся соперник. Боги, откуда такие мысли? В данный момент он ведь не за женщину сражался, а за ценного специалиста. Или всё-таки за женщину?..

Марквиль отвёл взгляд первым.

– Я так понимаю, сделать я ничего не могу? – Он кивнул на разбросанные по столу документы. – Все эти компенсации, гарантии и бонусы за потерю специалиста. Они мне на хер… прошу прощения!

Верн хмыкнул. С одной стороны, он его прекрасно понимал. Марквиль, похоже, всё-таки не был полным кретином, судя по тому, как он смотрел на Рин. Только ему совсем не было его жаль.

– Мне нужен конкретный МОЙ специалист! – Продолжил разоряться Марквиль. – До следующего распределения ещё два с половиной месяца. пока человек придёт, пока войдёт в курс и ритм – минимум полгода, а заказы горят уже сейчас.

Рин пыталась было что-то сказать, но Верн вступил первым:

– Насколько мы знаем, Ринара – не единственный ваш специалист…

– Такой – один!

Рин переводила взгляд с одного мужчины на другого и хмурилась всё больше.

– …и государство выплачивает вам действительно приличную компенсацию, – сделав вид, что не заметил, что его перебили, продолжил Верн, – вы можете обратиться к сторонним…

– Да на хер мне ваша компенсация! – Марквиль с такой силой ударил ладонью по торцу столешницы, что массивный, гружёный стол отъехал на несколько сантиметров, и вскочил на ноги.

Он будто не замечал боли, а ведь саданул сильно. Эк его пробрало!

Верн тоже поднялся, но Марквиль полностью игнорировал его. Он смотрел только на Рин и во взгляде его читалась злость и… боль?

– Рин!.. – Он поднял взгляд на Верна. – Вы можете оставить нас на пять минут?

Рин встала, но Верн не дал ей ничего сказать:

– Госпожа Ринара находится под моей личной охраной. Так что – нет, не могу.

На этот раз во взгляде Марквиля, направленном на Верна, полыхнула настоящая, неприкрытая ненависть.