Поймать Тень

И тем не менее, надо будет дополнительно побеседовать на тему неразглашения с Крэйгом и тем программером, который всё это раскопал.

И всё же, насколько несправедлива судьба к одной маленькой валькирии по имени Рин! Она даже не была настоящей боевой девой. Во всяком случае, не родилась в Оори и не сбегала оттуда.

Но если случится ужасное и соплеменницы её матери выйдут на её след, то за неё никто даже не имеет права вступиться.

– Демоны подери эту политику и долбаные клятвы! – Выругался себе под нос Верн.

Интересно, а распространяется ли клятва на него, как на кровного родственника покойного короля, или это относится только к коронованным потомкам? Можно было бы спросить об этом у Трэвора, если бы этим он автоматически не выдавал Рин. Нет, этого он делать не будет.

А вот что он будет делать – так это защищать её. И от всей души надеяться, что кровная клятва, если и прикончит его самого, то это хотя бы случится после того, как он сам перебьёт всех, кто придёт за ней.

Верн с силой провёл руками по лицу и прошёлся по комнате. Откуда эти мысли? Что, к демонам, с ним происходит? Он только что признался себе, что собирается умереть за малознакомую, пусть даже и очень привлекательную, девушку. Он что, окончательно рехнулся?!

Она, конечно, была не такой уж и малознакомой после того, что произошло между ними – всё же постель сильно сближает. Но всё равно это как-то чересчур!

Да, его однозначно тянуло к ней. Сильно тянуло…

А ещё ему до красной пелены перед глазами хотелось убить каждого, кто осмелился бы приблизиться к ней с дурными намерениями. Хотя, положа руку на сердце, Верну и самому её иногда хотелось пристукнуть…

Он не успел додумать, чего ему ещё хочется рядом с ней, отвлёкшись на входящее сообщение.

«Босс, позвоните, когда сможете. Это не срочно» - писал Крэйг. Верн набрал номер.

– Утро, босс! – Браво поприветствовал его личный помощник.

Верн никогда не понимал, почему Крэйг не здоровается нормально, но в его сленге любое приветствие всегда звучало только как «утро», «день» или «и вас туда же» - последнее, правда, обычно предназначалось Мали.

– И тебе доброе утро, Крэйг. – Верн подошёл к окну и вперился взглядом в серое небо, с подпирающей его взлохмаченной шевелюрой голого парка. – Что случилось?

– Ничего серьёзного, босс! Просто Мали заходила. Она просила передать, что сегодня на смене только один артефактор, а вы просили её взять двоих… что за дело, босс? Она не признаётся.

Закончил он фразу с какой-то неожиданной обидой. Впрочем, Верн давно замечал между его помощниками – по дому и на работе – что-то вроде ревности. Как будто они постоянно делили Верна между собой, решая, кто из них для него важнее.

Верн улыбнулся:

– Никаких секретов, не волнуйся. Я собирался отправить её на квартиру к… нашей новой сотруднице, чтобы Мали осмотрела и разрядила ловушки, если там есть.

– А! – В голосе Крэйга прозвучало едва уловимое злорадство. – Нельзя только с одним артефактором! По протоколу не положено!

Уж не показывал ли там Крэйг язык стоящей рядом Мали? Верн от всей души надеялся, что до такого детского сада там не дошло.

– Не положено. – Включил он свой начальственный тон. Пора прекращать этот балаган и делёжку. – Узнай, что со вторым артефактором и когда он собирается выйти на работу. И передай Мали, что с ней пойдут не только они. Я сам и хозяйка квартиры тоже идём.

– Конечно, босс! Что-нибудь ещё?

– Нет… а, да! – Спохватился Верн. – Кое-что ещё…

…

Он успел выдать необходимые распоряжения и распрощаться с Крэйгом к тому времени, как в дверь постучала и вошла Рин. Верн на минуту забыл, как разговаривать.

– Рин… – Он прокашлялся. – Не искушай судьбу.

– Что? – Девушка в недоумении осмотрела себя и снова перевела взгляд на него. – Что-то не так?

Он медленно подошёл, глядя ей в глаза. Только в глаза! Потому что если бы он опустил взгляд ниже, то всё опять закончилось бы в постели. Рин, кажется, что-то прочитала в его взгляде, потому что при его приближении немного попятилась. Верн рванул вперёд и притянул её к себе за талию.

– Всё слишком «так», девочка! Но постарайся сделать так, чтобы в этом наряде тебя не видел никто, кроме меня.

Раньше ему не приходилось видеть Рин в этой её «зеркалке», как она её называла. И, наверное, это было к лучшему. Потому что очертания её роскошных форм, обтянутых зеркальной тканью, могли толкнуть на путь греха даже двухсотлетнего монаха, не говоря уж о простом смертном вроде него.

Чувствуя, как кровь снова закипает в жилах, он медленно провёл указательным пальцем вдоль незастёгнутого ворота «зеркалки». Там, в разрезе виднелась манящая ложбинка, в которую спускалась гроздь амулетов на нескольких шнурках и цепочках. Он потянул молнию вниз, ещё больше увеличивая декольте и вгоняя Рин в краску.

– Это вообще-то моя рабочая форма! – Сказала она, отодвигаясь и снова застёгивая свой блестящий комбинезон. На этот раз почти до верху. – Так что никто и не видит. – Она улыбнулась краешками губ. – Ты же сказал собираться – я собралась. Что за претензии?

Верн с трудом различал слова за грохотом собственного сердца. Нет, так нельзя! Нужно взять себя в руки! Он поднял лицо к потолку, стараясь сосредоточиться на серебристых узорах на белом фоне. Рин поняла это по-своему:

– Слушай, может тебе и не нравится, но это уникальная ткань. Только она обеспечивает мне полную невидимость. Никакая другая так не работает. Не идти же мне голой в конце концов!

– Знаешь, это был бы неплохой вариант. – Сказал он, переводя взгляд с потолка на неё. – В этой штуке ты выглядишь даже сексуальнее, чем голая.

– Эй, я могу и обидеться! – Сказала она и хихикнула. – Что, серьёзно?

Она опустила глаза и ещё раз осмотрела себя.

Верн кивнул:

– Не обижайся. – Он снова приблизился и обнял её. – Ты всегда выглядишь потрясающе. Но эта твоя рабочая одежда просто крышесносная!

Она обняла его за шею и сунула нос ему в ворот рубашки. Кажется, она его нюхала. Верн улыбнулся и сам ткнулся носом в её собранные на макушке в тугой узел волосы. Туда же и заговорил:

– Планы меняются. Мы не идём сегодня к тебе на квартиру.

– Почему?

– По техническим причинам. – Он усмехнулся, вспоминая разборки своих помощников. – Вместо этого мы можем заняться твоим трудоустройством в Управу.

Она фыркнула и подняла на него ехидный взгляд:

– Да? А я уже согласна?

– Боюсь, что да, моя девочка. Потому что иначе мне придётся выбить из тебя согласие. – Он прижал её бёдра к своему паху и потёрся, показывая, каким способом собирается обеспечить её переход на новую работу.