Поймать ускользающую. Неуловимая попаданка для Мастера

– Юна? – с интересом покосилась я на профессора Дэнтли.

– Ты же читала историю скольжения? – спросила она.

– Да, про случайный побочный эффект эксперимента, - кивнула я.

– Ну вот, - развела она руками. – Всё новое поначалу воспринимается с настороженностью. И подобные нам ещё не так давно были, скажем так, не внушающими доверия. Мастер Стоун смог доказать нашу исключительность. И теперь тебе предстоит обучение в лучшей академии Вестейна, куда стремятся едва ли не все одарённые. Но скольжение подвластно немногим. Ему нельзя научиться, оно или есть, или нет.

– Странно, - прошептала я. – Как так может быть? Откуда-то же оно должно появляться. И почему появилось у меня? У вас же было с рождения?

??????????????????????????

– Я рождена в этом мире, где зародилась и магия скольжения, - пожала плечами профессор Дэнтли. – В подобных мне дар пробуждает сама суть магии. Гораздо любопытнее то, как зарождается скольжение в тех, кто находится за гранью нашего мира. Энергия проникает везде, для неё нет границ. Вот и тебя призвал… притянула магия.

– Столько вопросов, и так мало ответов, - покачала я головой.

– Разберёмся, - заверила Кэр. – Ты главное прояви терпение. И не суди о Расселе по его поведению. Он сейчас… немного не в форме. Слишком неожиданной ты для него оказалась.

– Почему? – спросила, полностью развернувшись к профессору.

– Понимаешь, призванные силой скольжения у нас уже не редкость. Но призванные конкретно силой скользящего это… В общем, он сам расскажет, когда созреет.

Ясно, что ничего не ясно! И Кэр явно больше ничего не скажет. Я почти физически ощутила, как она закрылась. Опять начала улыбаться, потянула меня за руку, ускорившись. И вскоре мы покинули ворота академии, окунувшись в многоголосую толпу на площади, в центре которой возвышалась статуя какого-то мужчины. Что-то мне подсказывало, что это и был тот самый маг, который случайно, в результате неудачного эксперимента, и открыл магию скольжения.

И вот, стоя перед этой статуей, я вдруг отчётливо поняла – вижу это лицо не впервые. Не саму статую, а именно лицо. Сейчас, высеченное из камня, оно было, разумеется, не живым, но я могла бы поклясться, что встречалась с прообразом, тем, с кого эту статую и ваяли.

– А… кто это? – спросила, кивнув на постамент.

– О, это прародитель магии скольжения, Никалаус Эссирот. Выдающийся маг, некогда открывший для нас межпространство, - с лёгким благоговением поведала мне Кэр.

– То есть тот, кто напортачил с экспериментом? – уточнила я.

– Можно и так сказать, - рассмеялась Кэр. – Идём, там пирожки желаний раздают!

И она потянула меня через толпу гуляющих на площади людей.

– А где он сейчас? – спросила я, следуя за профессором.

– Да кто же знает, - беспечно пожала она плечами. – Давно умер, наверное. Исчез в своё время. Вроде даже искали, но не нашли.

Странно. Почему же у меня такое ощущение, что я его знаю лично?..

Пирожки желаний оказались хрустящим печеньем, внутри которого скрывались маленькие облачка то ли пара, то ли тумана, розоватого и приятно пахнущего. Веселящиеся люди брали такое пузатенькое, ромбовидное печенье, надкусывали, а когда перед ними появлялось розоватое облачко, шептали что-то беззвучно одними губами и, зажмурившись, дули на этот дымок. И облачко стремительно растворялось, распространяя сладко-цветочный аромат.

– Хочешь загадать желание? – спросила Кэр, пристраиваясь в конец небольшой очереди к лотку с волшебным печеньем.

– И сбудется? – недоверчиво спросила я.

– Если что-то светлое и искренне, то обязательно, - с таинственной улыбкой заверила она. – Но наглеть всё же не стоит.

– То есть, не желать ничего глобального? – уточнила я.

– Ну, примерно так, - весело кивнула профессор Дэнтли. – В основном все просят что-то романтичное.

– Мне сейчас не до романтики, - закусив губу, пробурчала я.

– Как сказать… - загадочно протянула Кэр.

И настала наша очередь.

– По одному в руки, - строго проговорил пожилой полноватый мужчина, окинув нас придирчивым взглядом. Задержался на мне и, хмыкнув, добавил: - Тебе, так и быть, два можно.

– С чего это? – возмутился кто-то из толпы. – Может мне нужнее!

– Тише ты, - шикнула краснеющая девушка своему спутнику, возжелавшему тоже получить два пирожка желаний.

– Тебе и одно ни к чему, - хмыкнул мужчина. – И так всё сложится.

Парень покосился на свою спутницу, довольно усмехнулся и предложил ей:

– А пошли к арке?

Девушка засмущалась ещё сильнее, потупила взгляд и прошептала:

– Пошли.

Я непонимающе посмотрела на Кэр, та лишь загадочно улыбнулась в ответ и перевела взгляд на лоточника, раздающего желания.

– Мне не надо, а вот Эль дайте два, - с ослепительной улыбкой проговорила она.

– Нет, так не пойдёт, - нахмурился мужчина. – Тебе, красавица, тоже надо. Ты бери, не портится же. Потом загадаешь.

И нас одарили аппетитными, хрустящими конвертиками. Мне два, профессору один.

Поблагодарив продавца чудес, мы отошли в сторонку, не спеша раскусывать печенье, как большинство здесь присутствующих. Я смотрела на лежащие на ладони печеньки со смешанными чувствами. Признаться честно – не верила, что это правда действует. Ну не может всё быть так просто! Не бывает, чтобы желания вот так легко развались прямо посреди улицы.

Не знаю почему, но я была уверена – бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За всё нужно платить. Не деньгами, так чем-то другим. А за исполнение желаний и подавно.

– Боишься? – вдруг спросила Кэр, бережно заворачивая своё печенье в платок и пряча его в карман.

– Не раздавится? – спросила я.

– Нет, его только раскусить можно, - заверила она. – Попробуешь?

– Не уверена как-то, - с сомнением ответила я.

– Не знаешь, что загадать, - догадалась профессор.

– У меня сейчас только одно желание – вспомнить себя, - тихо ответила я. – Но…

– Боишься, - уже без вопросительных интонаций, произнесла Кэр.

– А вдруг мне не понравится то, что я вспомню.

Признаваться в трусости было неприятно, но с кем ещё я могла поделиться своими сомнениями? Сейчас у меня не было никого ближе Кэр. Да вообще никого больше не было! И вдруг так пусто стало, так тоскливо. Я же совсем одна, в чужом мире, с какими-то непонятными, бесконтрольными способностями, которые не принесли мне ничего, кроме проблем.

Так одиноко стало… и вдвойне страшнее, от неясного ощущения, что это чувство одиночества мне не в новинку. Какая она была, моя прошлая жизнь? Неужели в ней не было никого близкого? И стоит ли тогда её вспоминать? Что, если Мастер прав и я ничего не потеряла, забыв своё прошлое?