Поймай меня, если сможешь

Ясно лишь одно — у него есть точно такое же кольцо, как и у меня. Получается, что он тоже скрывается от посланника. А может, у кольца есть и другое предназначение? Я ведь ничего не знаю об этом артефакте. Как кольцо вообще работает?

Сама не заметила, как начала вертеть кольцо на своем пальце. Моя единственная защита от врага, видимая лишь моему глазу. На нём такие сильные чары, что даже в то время, когда я нахожусь без сознания или магически опустошена, оно продолжает оставаться невидимым для других.

«Ты можешь его не прятать. Никто не сможет его снять, кроме носителя этого кольца или того, кто надел тебе его на палец».

Слова мальчишки всплыли в голове неожиданно. Получается, если верить его словам, то никто, кроме меня, не сможет снять это кольцо с моего пальца. Я ведь сама его надела. Ну, если это действительно так, то это очень хорошая новость.

А вот то, что посланник появился в том же городе, где была я — плохо. Неужели он вычислил меня? Или…Он приходил не за мной, а за Джейком?

Как же всё сложно!

Мир такой большой, а мы — два беглеца, скрывающиеся от посланника, встретились в одном городе! Как так-то?

Купальню я покинула в лёгком голубом платье, которое было подготовлено рабом. Волосы я высушила с помощью магии и оставила их распущенными. В комнате меня уже ждал Итан. Он стоял возле стены, напротив входы в купальню. Одет он был в тёмные штаны и коричневую рубашку. Видимо, Элай позаботился о его внешнем виде. Ведь в прошлую нашу встречу вид этого раба был, мягко говоря, потрёпанным.

— Госпожа, пока вас не было, я проявил небольшую вольность, — заговорил мужчина, указывая в сторону накрытого стола. — Подумал, что вам не помешает подкрепиться, но если прикажете, то я всё уберу.

— Нет, всё хорошо. Я как раз хотела перекусить, — устроившись за столом, я вновь обратилась к рабу: — Итан, не составишь компанию?

Глава 28

Никогда не любила рабов, но сидящий передо мной мужчина лишь отдалённо напоминал их. Он был… необычным. У него не было привычной для раба зажатости, раболепия и страха. Итан вполне спокойно сидел за столом и, не стесняясь, накладывал в свою тарелку еду. Все его действия были такими… нормальными, из-за чего появлялось ощущение, что со мной за столом сидит не раб, а свободный.

Может, это из-за того, что он беглый? Привык к свободе, пока был в бегах?

— Долго ты был на свободе?

Он застыл с поднесённой вилкой ко рту, стоило мне только задать этот вопрос. Отложив все приборы, он спокойно посмотрел мне в глаза, в очередной раз нарушая привычные устои. Другая госпожа могла бы его за один только такой взгляд казнить, но мне было любопытно, на что же он ещё способен. Я изучала его с интересом, как необычную диковину.

— Три года, госпожа.

— Ты долго продержался, — задумчиво произнесла я.

Это действительно был немалый срок. Обычно беглых рабов ловили в первые же дни, скорее даже часы побега.

— И как тебе?

— Что?

— Понравилось на свободе?

— Безумно. Я бы повторил это ещё раз, если бы была такая возможность.

Смелый. Такие заявления просто так не делают. Интересно… Может, Итан, как и я, прощупывает почву, пытаясь изучить меня?

— Значит, не жалеешь о своём поступке.

— Нет, госпожа. Это были лучшие годы моей жизни, и ради них стоило даже умереть.

Кивнув, я вновь принялась за еду.

Интересный всё-таки экземпляр!

Элай вернулся, когда солнце уже давно взошло. Он явился помятый, в немного разорванной одежде, с грязными сапогами и усталым взглядом. Скинув обувь, он тут же завалился на диване, прикрывая глаза.

— Подготовь чистую одежду для моего мужа и распорядись по поводу ужина, — отдала я приказ своему рабу. — И да, пусть ещё позже заберут его одежду и обувь. Они нуждаются в хорошей чистке.

— Да, госпожа, — кивнул Итан и быстро удалился выполнять мои приказы.

— Не стоило, — покачал головой наемник, приоткрывая глаза. — Мне просто нужно немного отдохнуть.

— Ты собираешься это делать в таком виде? — приподняла я бровь, с некоторой брезгливостью осматривая его внешний вид. И куда он вляпался? Явно в драке поучаствовал. — Это кровь? — спросила я, рассматривая красные пятна на рубахе, которые я не видела ранее.

— Не моя.

— И кто же пострадал?

— Мошенники, решившие поживиться за мой счёт. Идиоты просто не знали, с кем связались, — выплюнул наемник, довольно щуря глаза. Кажется, ему давно не хватало хорошей драки, и теперь он, наконец, смог оторваться. И вот этот мужчина хотел уйти на покой? Не думаю, что он бы долго протянул в мирной жизни.

— Пойдём. Думаю, в купальне уже всё готово.

— Моя жена хочет присоединиться ко мне в купальне? — хищно блеснули его глаза.

— Имеешь что-то против? — хитро спросила я, желая немного подразнить Элая. Давненько я этого не делала!

— Как я могу быть против? Я всегда только «за».

— Что-то по тебе и не скажешь.

— Хочешь получить доказательства?

— Конечно, — кивнула я, подтверждая его мысли. Стоило ему только начать ко мне приближаться, как я тут же выставила руку. — Сначала тебе нужно помыться, — поморщила я свой носик.

— Всё, что захочет госпожа моего сердца.

Как же мне нравилось чувствовать себя… желанной. Это прекрасное чувство, дарующее мне невероятное ощущение счастья. Так странно… Я и раньше знала, что многие мужчины хотели бы оказаться со мной в постели, но никогда и никто не дарил мне такого наслаждения, как Элай. С ним всё иначе. Лишь рядом с этим мужчиной я впервые ощутила себя женщиной по-настоящему. Знаю, что он, не задумываясь, рискнёт своей жизнью ради меня, но теперь это будет не только из-за нашего договора.

Прошло не так много времени с того момента, когда я считала его лишь грязным наёмником, который не заслуживал даже моего взгляда. В первое время я хотела применить к нему свои женские чары, чтобы привязать ещё больше. Мне нужна была его безоговорочная помощь, и я готова была пойти на многое, чтобы он был в моей власти. Теперь же… я точно знаю, что всё так и произошло. Он полностью зависим от меня, но кое-что пошло не по плану — я тоже начинаю привязываться к нему и ощущать то, чего не чувствовала никогда.