Поймай меня, если сможешь

На мгновение я даже почувствовала рядом с ней себя… неуютно. Когда я последний раз ухаживала за собой? Привычные для меня утренние процедуры сейчас были такими далекими и…

Не смей думать об этом, Одри!

Да кто она такая? Никто! Жалкая, никчёмная тварь, которая не смогла бы пережить и доли того, что смогла я!

Я чуть не выругалась вслух. Злость накрыла меня с головой, и я никак не могла успокоиться. Это было…странно. Уже очень давно я не наблюдала за собой таких вспышек.

— Мы знакомы? — спросила я, приподнимая бровь, всеми силами стараясь скрыть свои истинные эмоции.

— Немного, — кивнула она. — Вы всего лишь украли у меня раба.

От её заявления Итан закашлялся, обращая тем самым внимание незнакомки на себя. На её миловидном и таком ухоженном лице мелькнули эмоции, которые я так и не успела распознать. Только вот почувствовала, что эта встреча точно не сулит мне ничего хорошего.

— Вы, наверное, что-то напутали, — привлекла я её внимание. Уж больно не понравилось мне, как она смотрела на моего раба. — Дело в том, что мне не нужно красть чужих рабов. Зачем мне это? Мне и своих достаточно.

— Я неправильно выразилась, Одри, — заявила это дама, нагло устраиваясь за нашим столиком. — Несколько дней назад вы ведь были на праздники в Винисе? — не дожидаясь моего ответа, она продолжила: — Так вот, на аукционе я хотела купить этого раба, — кивнула она в сторону Итана, — но вы перебили мою ставку, тем самым уводя его у меня прям из-под носа.

— Это аукцион. Вы могли бы предложить больше, — пожала я плечами, не понимая сути претензий.

— Да, но в тот день я знатно потратилась, приобретая других рабов. Не думала, что за беглого раба так придётся торговаться. Вы отдали за него достаточно приличную сумму. За неё можно было бы купить несколько элитных рабов.

Ясно все. Эта дамочка растранжирила деньги в тот вечер, и в итоге ей не хватило средств, чтобы перебить мою ставку. Проблем бы не возникло, если бы не одно «но» — беглых рабов можно покупать только за имеющиеся в данные момент деньги на руках. Никаких иных средств оплаты в этом случае не предусмотрено. Если бы не это правило, то думаю, мне бы пришлось с ней знатно потягаться, чтобы получить раба.

Только мне всё ещё непонятно, чего она хочет от меня сейчас?

— Вы так и не представились, — напомнила я.

— Элизабет Броуз.

— Элизабет, я на законных основаниях приобрела раба и совершенно не понимаю сути ваших претензий. Чего вы хотите от меня?

— Продайте его мне. Я готова заплатить в десять раз больше, чем вы на него потратили.

Мои брови взметнулись вверх. Это дамочка явно сумасшедшая. Зачем ей беглый раб за такие деньги? Она может не один десяток таких купить. Неужели я задела её гордость, уведя его у неё? Странно.

— Вынуждена вам отказать. Я не собираюсь продавать своего раба.

— В двадцать раз больше.

— Я же сказала…

— В тридцать, — перебила она меня.

Какого…

— Элизабет, за эти деньги вы можете купить себя несколько десятков рабов.

— Я хочу этого, — настаивала она на своём. — Готова рассмотреть аренду и…

— Он мой, Элизабет! А своим я делиться не привыкла! — достаточно громко сказала я, вставая со своего места.

Я видела, как гнев промелькнул в её глазах. Она явно не привыкла к отказам. Да и кто из женщин в этом мире вообще привык к ним?

— Если вы передумаете…

— Этого не произойдёт, — покачала я головой. — Всего доброго, госпожа Броуз.

Не став больше ничего слушать, я быстро направилось в сторону выхода. Мужчины последовали за мной.

— Что это сейчас было? — возмущённо спросила я, стоило только двери нашей комнаты закрыться.

— У тебя пытались купить раба, — хмыкнул Элай.

— И без тебя знаю, — прорычала я. Мне с трудом удавалось сдерживать магию. Она бурлила во мне, мечтая вырваться и уничтожить всё. Да что со мной происходит? Такие вспышки у меня были лишь в самом начале, когда я только обрела магию! Я давно научилась её контролировать, а сейчас… — Почему она так хочет купить тебя? Вы знакомы? — перевела я свой взгляд на раба.

— Я слышал о ней, но впервые увидел лишь на аукционе, когда она хотела купить меня.

— Да что в тебе такого особенного?

— Мне кажется, её просто задело, что кто-то её обошёл, — предположил Элай. — Задетая гордость и все дела.

— Возможно, — согласилась я. — Только вот нам от этого не легче. Думаю, что это дамочка так просто не сдастся, и в ближайшее время нам стоит ждать неприятностей.

Глава 31

Я не была наивной, чтобы поверить в то, что Элизабет могла оказаться в этом городе случайно. Она явно выследила нас, и мне это абсолютно не нравилось. Мало того, что посланник на хвосте, так теперь ещё и эта тварь прицепилась.

Ей что, рабов мало?

Ненасытная, похотливая су…

— Одри, с тобой всё хорошо? — вырвал меня из моих размышлений взволнованный голос супруга.

— Да. Просто думаю, как нам выбраться из этой ситуации, — ответила я, и неожиданно меня озарило. Почему это, собственно говоря, я должна решать проблемы своего раба? Он мне не нужен! Я выкупила его лишь из-за желания Элая. Теперь я больше ему ничего не должна. Ведь мы не обсуждали с ним, что будет с рабом после того, как я его куплю. Правильно? Значит, я могу просто даровать Итану свободу, и пусть он сам решает свои проблемы. Хотел самостоятельной жизни? Так он её с лихвой получит!

— Что ты задумала? — подозрительно спросил наёмник. Видимо, увидел что-то на моём лице.

— Ничего особенного. Просто я нашла выход, — растянула я губы в улыбку, а потом обратилась к своему пока еще рабу: — Итан, ты ведь хотел свободу? Так вот, ты её получишь.

— Нет! — воскликнул Элай, хватая меня за руку. — Ты не можешь с ним так поступить.

— Почему? Я всего лишь исполню его желание. Он ведь так хотел стать свободным и…

— Сейчас он не сможет получить то, чего хочет. Отпустив его, ты только развяжешь ей руки. Никто не помешает Элизабет забрать его и снова сделать…

— А я здесь причем? — воскликнула я, высвобождая свою руку из захвата. — Это не мои проблемы. Я не собираюсь рисковать собой ради какого-то раба.

— Одри, ты не можешь…

— Могу! Мы с тобой в расчёте, Элай! Я выполнила твоё желание и теперь вольна поступать так, как считаю нужным. Ясно? Мне не нужны лишние проблемы, и своих хватает.

— Итан, оставь нас, — попросил мой муж, даже не смотря в сторону раба. Всё его внимание занимала я. Когда дверь закрылась, Элай тут же преодолел разделяющее нас рас расстояние, обхватывая моё лицо своими холодными ладонями.