Позабытое небо. Игрушка магов

– Это на нее похоже, - пробормотал вслух Ворон, вспоминая девочку-нельха. Да, именно такая. Странная до невозможности. И оттого такая манящая. – Что за вторая новость, о которой ты говорил?

– Это еще не все? – удивился Ашер.

– Нет, хозяин прав. Не все, - согласился с Вороном Кельтез. – Дело в том, что несколько людей, кто были в тот день свидетелями случившегося, утверждают, что девочка творила странное колдовство. Что прежде они не видели ничего похожего.

Ашер замер от этих слов. Тревожный колокольчик внутри вновь дал о себе знать. Но он по-прежнему не понимал, с чем связана неясная тревога. Оставалось надеяться, что слова Кельтеза прояснят ситуацию, иначе он точно сойдет с ума.

– Маги были рядом? – спросил задумчиво Ворон.

– Нет, магов не было. Но были те, кто жили с магами бок-о-бок и видели их чары. Они говорили, что это была совсем другая магия. Похожа на рунную, только символы не были цельными и единичными. Они загорались возле фигуры девушки в плаще и гасли. Бледные, светло-лимонные, искрящиеся.

На сей раз в комнате воцарилась гробовая тишина. Первым опомнился Ашер, тревожный колокольчик в голове у которого, стучавший все утро, обратился в огромный колокол. Не понять, о чем его предупреждало собственное подсознание, было уже невозможно.

– Оракул, - нарушил тишину его пораженный голос. Ашер в смятении посмотрел на мужчину на окне. – Хозяин, она… - уткнулся невидящим взглядом в пол. В ушах звучали слова девушки, сказанные с грустью. – Она говорила сегодня, что каждый раз, когда ее ждут неприятности, видит голубое небо с ярким диском солнца. Я думал, она говорит о погоде. Черт возьми! Они же чувствуют это своей магией, и дело совсем в другом!

Ашер вскинул голову, чувствуя огромную вину в том, что случилось. Ведь он позволил оракулу уйти, когда мог остановить. Преклонил колено, опустив голову.

– Прости, хозяин. Я должен был понять сразу.

– Сложно понять, если никогда прежде не видел оракулов на земле, - пробормотал с подоконника Ворон. Покусал губу. – Все плохо. Очень-очень плохо.

– Что будем делать, хозяин?

– Найдем их в городе? – сделал предположение Кельтез. –Свидетели указали путь сюда. Найдем быстро. Нет?

– Хозяин отправил их к восточной границе с Огненными землями, - покачал головой Ашер. – Они вылетели сегодня на его корабле. Мы не догоним.

– Хм, - только и сумел протянуть Кельтез, незнакомый с тем, что творилось в его отсутствие здесь. Слова друга вызвали один большой сплошной вопрос, который, впрочем, задавать вслух он не спешил.

– Хозяин? – Ашер тоже несколько обеспокоился состоянием того.

– Кельтез, найди Халгера и Сарэ, - вместо ответа произнес Ворон. – Они понадобятся мне для построения портала.

– Слушаюсь, хозяин! – Кельтез вскочил на ноги с воодушевлением и исчез за дверью.

– Портал так быстро не построить, ингредиентов может не хватить, - счел необходимым заметить Ашер. В ответ ему кивнули.

– Знаю, Ашер. Но это единственный вариант перехватить их до того, как они попадут на Огненные земли. Там это сделать будет сложнее, особенно если возвращение Аруны не будет таким желанным для стаи, - согласился с ним Ворон.

– Мы сделаем все возможное, - склонил голову Ашер.

– Встань, - отмахнулся Ворон от проявлений преданности собственного слуги и друга.

Ашер подчинился. Впрочем, вид задумчивого хозяина, который что-то не прыгает от восторга, что им удалось найти оракула, несколько тревожил. Еще эти слова его, что все плохо.

– Что тебя тревожит, хозяин? – решился задать вопрос он. – Ты не рад, что мы нашли то, что ты искал?

– Боюсь, все не так радужно, как тебе кажется, - вздохнул Ворон.

У него никак не получалось принять мысль, что девочка, с которой он провел ночь – оракул. Ну, какой она оракул?! Неопытная кроха, бродящая по крайне суровому миру для нельхов в компании с еще более странной химерой. Зато теперь, кажется, стало понятным, как Таалис удалось вылечить ту. Магия оракулов могла творить такие чудеса, которые простым человеческим магам не под силу.

– Наргас пытался затащить ее в кровать. Мне это удалось, пусть и в целом с ее стороны была добровольность. Но это сложно назвать так. Как ты думаешь, как она будет относиться к нам после всего?

– Я не видел ненависти в ней, - осторожно заметил Ашер.

– Мы слишком мало о ней знаем, - скривились уголки губ Ворона. – А где искать информацию, ума не приложу. Она говорила о маге, которого потеряла, но никакой конкретики. Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

– Разреши, мы все-таки попытаемся, хозяин.

– Разрешаю. Но не ты. Ты мне понадобишься рядом. Свяжись с остальными. Пусть поищут по сторонам. Может, что нащупают.

– Таалис сегодня обмолвилась, что служила магу, - вспомнил Ашер. – Что ему влетело по приказу Ковена, когда те прознали, что он взял нельха на службу себе.

– Прекрасно! – новости оказались просто прекрасными. Ворон воодушевился. Ладно, черт с ним, с отношением крохи к нему после сегодняшнего. Разберутся как-нибудь. Сейчас главное найти и перехватить Таалис до того, как она пропадет с поля их зрения. – С такой информацией дело пойдет быстрее. Иди. Я на поиски места для портала.

Воплотить задуманное в жизнь оказалось довольно проблемным занятием. Ингредиенты в городе найти удалось почти все. Что не нашли, заменили аналогами. Знаний Ворона хватало для того, чтобы активировать портал и так. На все про все ушло около пяти дней. Полет корабля должен был продлиться три. Так что придется искать на месте следы.

Чем Ворон со своими слугами и занялся по прибытии в пограничный город.

Впрочем, сам Ворон в поисках не участвовал. После построения портала, на активацию которого ушла большая часть сил, ему требовался отдых. Поэтому отправил своих людей на поиски, а сам завалился спать в одной из гостиниц.

Отдохнуть полноценно не получилось. Разбудили, казалось, почти сразу, как голова коснулась подушки.

– Хозяин, - не дожидаясь разрешения, порог спальни переступила фигура в плаще, укрытом перьями. Остановилась в нескольких шагах от кровати, преклонила колено.

– Встань, Ашер, - узнал по голосу того Ворон. – Догадываюсь, что все плохо. Так что для тебя же будет лучше, если будешь стоять. В чем дело? Что случилось? Вы нашли их?

– Нет, хозяин, - Ашер помедлил, но поднялся с колена. К его сожалению и ужасу, хозяин пока не знал, насколько все плохо. Но скоро узнает. Последствия будут ужасными.

– Уже покинули город? – скривился Ворон. Что-то подобное он предполагал. Ладно, отсюда до границы с Огненными землями время есть, нагонят.

– Твой корабль не заходил в город, - в ответ произнес Ашер, остановив размышления Ворона на корню.