Пожалуй, рискну

– Чем больше вас узнаю, тем больше начинаю бояться. И как только можно до такого додуматься? – Лиара внимательно осмотрела артефакт, но прикасаться к нему не пожелала.

– Артефакт изготовлен задолго до нашего появления на свет, поэтому не нужно обвинять в том, к чему мы не имеем никакого отношения, - с ноткой недовольства вступился за меня Парвик.

– А я вовсе и не о камушке сказала. Я о той извращённой фантазии, которая помогает находить столь хитроумные и опасные решения, - Лиара усмехнулась.

Вот нравится мне она. Такая же прямолинейная, как я, и вредности в ней так же достаточно. Не даст расслабиться моему другу и скучать ему не придётся.

– Комплименты я люблю, спасибо. Так что скажешь?

– Итак, что мы имеем? Всю жизнь прожить на болоте, слушая кваканье лупоглазых, или всё-таки рискнуть и попробовать вкус нормального существования? Разве это выбор?

– Я знала, что не ошиблась в тебе. Парвику очень повезло с женой.

– С невестой, - холодно поправил меня компаньон.

– Ну, это ненадолго. Вот доберёмся до того городишка, где мы камушек нашли, и исправим непорядок.

– Силь, а ты хороший стратег. Нас глава управы встретит с большим почтением, после того случая…

Мы похихикали, вспоминая, как начальник города убивался от известия, что младший наследник в большой спешке покинул город, не нанеся даже прощального визита вежливости.

– Да, можно роскошный обряд за казённый счёт провести, - мне нравилась перспектива, ведь нас в первый раз не очень ласково встретили, а теперь есть отличный шанс всё исправить и испытать настоящее радушие и гостеприимство городских властей.

– Я, конечно, не нищий, но мне кажется, что глупо такую возможность упускать… - задумчиво сказал вольный, красноречиво глядя на колечко на моём пальце.

– Юлиан?

– Силь, соглашайся. Избавишься от лишних семейных посиделок, сэкономишь, да и вообще мысль правильная. Это же так романтично: две свадьбы в один день, - Парвик не отказал себе в удовольствии ответной шпильки.

Я поняла, что если сейчас начну подыскивать оправдания, то вряд ли мне это поможет. Вон все как смотрят на меня, это не друзья, а голодные хищники, учуявшие добычу. А такие разве уступают? Поэтому придётся играть.

– Вообще-то, я и сама хотела это предложить, только было несколько неудобно, ведь Юлиан мог обидеться… - я даже правдоподобную улыбочку изобразила и по руке жениха нежно погладила.

– Значит, проводим два обряда? – Парвик заметно оживился.

– Да, только хотелось бы приличные браслетики прикупить. Не можем же мы позориться перед семьёй и близкими? Да и уронить себя на глазах принца не хотелось бы… - я всё же попыталась найти маленькую лазейку.

– Это разумное замечание, но, думаю, с этим проблем не должно возникнуть. Глава города свои собственные закрома перед нами распахнёт, стоит только перед ним пару лишних раз имя принца упомянуть, - Юлиан моим же козырем и побил все скромные потуги отсрочить приговор загнанного в угол сильфа.

Глава 72

– Как, дети? А почему ты мне сразу не сказала? – признание жены принца ввело в ступор.

– Я боялась потерять тебя… - Диара всхлипнула и прижала руки к груди.

– Стен, не истери. Это же не твои дети. Что, у нас не хватит ресурсов, чтобы обеспечить малюткам достойное будущее? – дух вольного, запертый в теле наследника, одёрнул своего напарника. Его женщина вполне устраивала: и посмотреть было на что, и не лезла она в дела принца, удовлетворяясь нарядами и безделушками.

– Да меня сам факт умолчания о таких важных вещах бесит. Что я отцу скажу? – Истенион тоже перешёл на мысленный диалог.

– Ничего не будем говорить. Ведь может твоя жена приютить во дворце своих родственников? Тебе даже обманывать не придётся. Так оно и будет, дети ведь вполне подходят под это определение. А когда все попривыкнут, не важно будет, что мы немного слукавили. Думаю, у нас определённые бонусы в связи с этим появятся. Дядюшка-то весьма неплохой маг, а нам союзники очень нужны.

Истениону пришлось снова согласиться с более умным и опытным магом, ведь он тоже понимал, что Диара – это ещё и гарантия жизни.

– Хорошо. Ди, ты можешь перевезти детей во дворец, но мы поселим их в соседних апартаментах и наймём нянек, - принц свёл брови к переносице, показывая, что дальнейших уступок не будет и обсуждать этот вопрос он не намерен.

– Какой ты у меня понимающий! Как я тебя люблю! Я и сама хотела просить об этом, - обрадовано защебетала Диара, вешаясь на шею принцу.
– Конечно, я забочусь о своих малышах, но у меня сейчас столько дел, что я одна вряд ли справлюсь, - добавила она, боясь, что Истенион может подумать о ней, как о весьма легкомысленной особе. И чтобы полностью такие мысли у принца исключить, женщина теснее прижалась пышной грудью к мужу.

– Стен, запирай двери. Ближайшие пару часов мы будем сильно заняты.

Руки Истениона уже освободили женщину от корсета, а потому замечание второго внутреннего я было весьма к месту.

***

– Что значит – занят? Как это – не велено пускать? Да что вы себе позволяете? Это мой дворец, и только я решаю, что можно, а что нельзя!

– Ваше Величество, принц с женой закрылся… - один из охранников у двери попытался хоть как-то объяснить свои действия.

– Что за нравы пошли! Ночи им мало! Чтоб через пять минут наследник был у меня в кабинете!

Король бросил весьма выразительный взгляд на охрану и отправился к себе. Полчаса назад у него побывал советник с отчётом по испытанию новых возможностей Истениона, и это обязательно нужно было обсудить. Маги, что подписались под документом, в один голос утверждали, что такому научиться невозможно, и ни одного источника, где бы описывалось подобное, нет. А это наводило на определённые мысли. Например, о том, что сын мог большую часть своих способностей попросту утаить. Сюрпризы такого плана король не любил, предпочитая заранее знать, с чем придётся иметь дело в будущем. И всё это делало необходимым провести откровенный разговор. Хорошо, что есть возможность проверить правдивость слов наследника.

Монарх покрутил на пальце амулет, отвечающий за истину, и решил ещё подстраховаться, приготовив символ королевской власти, на котором принц поклянётся говорить правду.

– Ваше Величество, что-то произошло?

Истенион не задержался, видимо, охрана была настойчива.

– Я получил отчёты по твоим испытаниям, - король махнул рукой, прося сына прикрыть дверь.

– А, вон оно что… Канцелярские остались довольны?

– Меня волнует не это. Я хочу знать, сколько ты утаил.

– А с чего, собственно, такие выводы? – Истенион подпустил в голос обиды, но отец раздражённо поднял руку, прерывая дальнейшие тирады.