Пожалуй, рискну

– Ты мне подсказала сейчас одну неплохую идею…

– Да, какую?

– Если я надумаю жениться, то обязательно надену на пальчик своей жене такое колечко, которое и думать про других мужчин не позволит.

По моей спине поползли мурашки.

– Парвик, а, ну-ка, глянь! – я сунула свою ладонь под нос приятелю.

– Допрыгалась-таки!
– довольная улыбка озарила лицо друга, а я растерянно села на землю.

Глава 69

Скандала не получилось. Когда я накинулась с претензиями на вернувшегося Юлиана, он попросту стиснул меня в объятиях, поцеловал, а потом спросил:

– Разве ты не счастлива?

Возразить было нечего. Да, конечно, вольный поступил некрасиво, провернув такое втайне от меня, но его тоже можно понять. И, если честно, то с моей души камень свалился. Все мои страхи теперь казались пустяками, а впереди маячили надежды на простое человеческое счастье. Но все эти размышления не уводили от мысли, что вольный должен поплатиться за свою предприимчивость, а для этого необходимо выбрать подходящий момент. Ждать я умею…

– Что ж, приходится признать, что ты имел право поступить так, - сказала я, подняв глаза на жениха.

– Юлиан, на твоём месте я бы не улыбался так широко и ждал ответной гадости, - Парвик, перекидывая сумки через седло, хохотнул.

– Буду ждать с нетерпением, - ответил вольный, и его губы снова коснулись моих.

Обратная дорога началась совсем удачно. Пусть на улице и похолодало, зато тучи развеялись, и кони бодро переступали по слегка подмёрзшей земле. До опасного участка мы доехали гораздо быстрее, чем прежде.

– Вот и любимые нами болота. Надеюсь, сегодня не придётся тратить лишнего времени.

Я уверенно повернула коня на тропу, по которой в первый раз нас провела Лиара.

Никто мне не ответил. Юлиан внимательно смотрел по сторонам, а Парвик и вовсе был занят собственными мыслями.

– Кажется, всё, - облегчённо выдохнула я, стоило лишь прекратиться надоедливому чавканью под копытами лошадок.

– Сегодня уже не так противно было, - Юлиан сразу подхлестнул своего коня, поравнявшись со мной.

– Человек ко всему может приспособиться, - добавил Парвик, косясь в сторону холма, где должно было располагаться жилище стихийницы.

– Не знаю, мне как-то перспектива всю жизнь слушать кваканье лягушек не очень…

– Это ты сейчас к чему?

– К тому, что хозяйке болотных владений придётся такого мужа выбирать, чтобы он согласился именно на подобное. Талант-то у девушки опасный, прятаться придётся всю жизнь, - я украдкой взглянула на Парвика, ожидая реакции.

– Да брось! Всего лишь и нужно найти человека, способного взять её под своё покровительство. Вот мы могли бы…

– Всё ещё надеешься на усиление команды? А Лиара даже встретить нас не захотела… - я очень хорошо знала Парвика и предполагала, что моё замечание подтолкнёт его к определённым действиям.

– Так мы и не предложили ей этого. Я думаю, надо исправить наше упущение, ведь выгода для всех очевидна.

– Ну, если ты так думаешь, то тебе и действовать.

Парвик обрадовался, по-моему. А вот Юлиаен, глядя на то, как конь товарища засеменил в сторону холма, спросил:

– Силь, ты ведь чего-то недоговариваешь?

– Сущие пустяки. Я всего лишь просила Лиару дать положительный ответ на предложение руки и сердца от моего компаньона.

– А когда это Парвик успел его сделать? – брови вольного приподнялись.

– За него это я сделала, - похвасталась своей инициативой я.

– А Лиара просила два дня на ответ? – Юлиан быстро сопоставил факты.

– Правильно мыслишь, - кивнула я, улыбаясь.

– Думаешь, договорятся?

– Ну, Парвик-то готов пойти навстречу, сам видишь, да и магиня вряд ли откажется, ведь я ей пообещала наше содействие в её легализации, - призналась я и во второй части своих предложений.

Юлиан с укоризной качнул головой:

– А ещё меня обвиняла в том, что я без согласования поступаю, такую аферу провернула…

– Какая афера? Я просто выполнила обещание, данное другу.

– И отомстила заодно? – хмыкнул жених.

– Ну, есть немножко. Зато друг будет пристроен.

Юлиан рассмеялся, уже не скрывая своих эмоций.

– Отцу обязательно понравится такая деятельная невестка.

Упоминание о предстоящих испытаниях меня заставили нахмуриться.

– Юлиан, может, не будем торопиться?

– А что не так? Разве свадьба – это не мечта любой женщины?

– Мечта, но я не любая. Боюсь, мне сложно будет жить по новым правилам.

– Глупости говоришь. Какие новые правила? Если захочешь, мы вовсе не будем появляться дома. В связи с открывшимися перспективами, можем себе позволить. Ещё ведь не все кладбища обследованы, и артефакты найдены тоже не все, - со смешком закончил Юлиан.

– Кому они теперь будут нужны? С этими книгами любую магическую диковинку можно изготовить при желании, - я пнула ногой сумку.

– Это правда. Но стоящих магов не так-то и много, на обучение тоже время требуется. Да и готовым пользоваться намного сподручней, - Юлиан продемонстрировал мне свой браслетик.

– Ну, да, пару лет ещё наши услуги будут востребованы, - пришлось согласиться мне.

– О, а вот и наш компаньон возвращается. Только почему-то один…

Я оглянулась. Парвик и впрямь ехал один, и настроение его было неважным.

– Что, не согласилась? – спросила я.

– Я её даже не нашёл, - обиженно ответил Парвик.

– Странно… - переглянулись мы с Юлианом.

– Ладно, нечего любоваться на местные красоты, не так уж они и привлекательны, - приятель подхлестнул своего коня, мы молча последовали за ним.

Я никак не могла поверить в то, что мой такой надёжный план провалился. Неужели мозги отказали болотнице? Или страх вытеснил все разумные соображения?

Выяснять, конечно, я не собиралась. Раз так повернулось, значит, оно и к лучшему. Будь у магини симпатия к Парвику, она бы рискнула. Придётся искать другую кандидатуру на роль супруги товарища. Хотя жаль… Мне почему-то казалось, что именно такая жена подошла бы Парвику идеально.

Отъехав от болот, мы свернули к обжитым местам. Ночевать в поле или в лесу желания не было, как и необходимости в таких крайних мерах. Пусть нам и нужно вернуться в столицу пораньше, но потраченный лишний день погоды не сделает.