Пожарные Панема

Мадж ойкнула, всплеснула руками, словно в намерении прижать юбку и воспользовавшись моментом, Гейл смог задействовать вторую руку и под недовольное шипение Люцифера, словно лёгкое перышко, переместил девушку к себе на лестницу, и она мёртвой хваткой вцепилась в его форменную рубашку. Хвала небесам, что перед её наряда словно в противовес спине оказался более чем консервативным.

У него в руках дерзкая девчонка, пахнущая земляникой, умело обманывающая окружающих, прикидываясь светловолосым ангелочком. Льнет всем телом, ни миллиметра не оставляет. Расплющивается грудной клеткой, стараясь быть все ближе. Сердце как у кролика трепещет. Еще чуть-чуть и проломит ребра.

А ей… ей просто нравится в безопасности горячего мужского тела. И ощущать крепкие руки на своей талии ей тоже нравится. Дыхание сплетается, взгляды скользят друг по другу, словно выискивают что-то.

— Задушишь, — сообщает Хоторн, нарушая повисшее молчание.

— Сомневаюсь, — выдохнула Мадж почти ему в губы. Хватку она не только не ослабила, но и когда молодой человек попытался чуть сместиться, дабы девушка могла удобнее встать на ступеньку, испуганно вцепилась еще крепче.

— Эй, ты чего? — недоуменно улыбается Хоторн.

— Я высоты боюсь, — облизнув губы, признается Мадж.

Гейл бы с радостью пошутил по поводу того, как же она летает на метле, но понимал, что аудитория не та и потому промолчал.

— Ладно, давай спустим тебя на землю, — к вящему недовольству блондинки, Гейл начал движение вниз, придерживая ее, когда она нашла в себе силы начать перебирать трясущимися в коленках ногами в направлении к газону. Черт побери, вот такого изъяна в плане она не продумала. Ни разу же не срывалось.

— Спасибо, — выдыхает Андерси, едва почувствовав твердую опору под ногами. Вообще она готова была бухнуться на колени и вознести хвалу своему воссоединению с землей. Ладони немного саднило от жесткой коры и она прижала их к юбке.

— Всегда пожалуйста, это же моя работа, — Гейл мигом теряет все свои блестящие доспехи в глазах спасенной.

— Я так понимаю ты не мимо проходил?

— Да, я все с той же просьбой, — Гейл затолкал руки в карманы форменных брюк, ожидая приговора.

Мадж задумчиво смотрит, хмурится, жует нижнюю губу.

— Черт с тобой, — вздыхает она. — В конце концов ты меня спас сейчас, будем считать это компенсацией. Пойдем в дом, ручки при себе у меня нет.

Послушным мулом Хоторн топает следом. Он озадачен таким поворотом, и все-таки не спешит лезть с расспросами. Чтобы не вспугнуть.

По сравнению с прошлым разом кухня выглядит гораздо чище и запахи в ней приятнее: кофе и вафли. По всей видимости, хозяйка не мнила себя сегодня кулинаром года. Большой кухонный стол вызывает в памяти, как всегда не кстати, парочку горячих воспоминаний и от греха подальше Гейл остается у дверей, ведущих из кухни на задний двор, и молча и терпеливо ждет, пока девушка найдет ручку.

Он не знал издевается над ним Мадж, его фантазия или стечение обстоятельств, но поиски велись на всех уровнях кухонных полок, из-за чего молодой человек мог в полном объеме насладиться телом девушки во всех ракурсах.

— Вот, — наконец-то сообщается Андерси, быстро оставив росчерк на листе и с силой втолкнув его ему в руки.

— Так просто?

— Не хочу тратить ни твое, ни свое время, — огрызается Мадж.

Гейлу упрямо казалось, что он чем-то обидел ее, но не мог понять чем. Ну кроме недоразумения с ведьмой. И извинениями несколько дней назад. И… Черт побери, да он просто сама «галантность».

— Хочешь пообедать? — неожиданно для самого себя спрашивает он, не переставая скручивать в трубочку документы в руках.

— Сейчас? — хлопает глазами Мадж.

— Ну, сейчас ты занята, и мне надо на работу, но вот в среду я свободен. А ты? — Гейл широко улыбается, выходя из облюбованного им угла, и приближается к столу, после чего замирает с противоположной стороны, упершись ладонями в столешницу, и пристально смотрит на собеседницу.

— Ну я… у меня… — девушка теряется под внимательным и немного колючим взглядом серых глаз, а так же под его широкой улыбкой, полностью отключающей способность соображать. — Не думаю, что это хорошая идея, — наконец-то отвечает она.

— Да ладно. Середина дня, толпа народу, тарелки с горячей едой, а если удача будет на твоей стороне, то кто-нибудь придет с парочкой детей лет четырех. Ты видела что могут сотворить парочка малолетних хулиганов? Поверь мне, тебе ничего не угрожает, тем более романтика, — не унимает своей агитации Гейл.

— Ты не должен… — тянет Мадж, складывая гармошкой подвернувшееся под руку тонкое полотенце.

— Ох, — Гейл недовольно закатывает глаза. — Давай так, куда мне за тобой заехать и во сколько?

— Мяу! — раздается недовольное снизу, привлекая к себе внимание.

Убедившись, что оба: и Хозяйка холодильника и Тот кто дергает за задние лапы, смотрят на него, вздернув хвост трубой, Лакки гордо прошествовал через кухню к своей миске. По его мнению: «Нет лучше лекарства от стресса, чем еда». А пережить ему пришлось много. Мало того что Эта затолкала опять на дерево, не дав поспать, так еще Этого принесло. Хвала Вискасу, что Этот не стал и его снимать, ограничившись Хозяйкой холодильника. А на дереве же жестко, неудобно и клейкие почки. Если Этой плевать, что у нее в волосах торчат до сих пор веточки и листья, то ему своя шубка очень даже дорога!

Гейл, открыв рот, во все глаза смотрит на явление кота и пытается подобрать слова, тыча в него пальцем.

— Лакки, ты научился сам слезать с дерева? Ты ж моя умница! — радостно вскрикнула Мадж, метнувшись к питомцу и подхватывая его на руки. Она повернулась к молодому человеку и продемонстрировала ему кота, покорно свесившего лапы. Что ни говори тяжела кошачья жизнь. — Правда, он умница?

— Еще какая! — На автомате повторяет за ней Гейл. Ему упрямо кажется, что он чего-то не понимает. — Ну так как?

— Среда меня устраивает. Я буду дома. А теперь извини, у меня дела, — с преувеличенным энтузиазмом тараторила Мадж и Хоторн сам не заметил как оказался на плитке, выложенной на улице перед дверью кухни. — До встречи, — пропела Мадж и закрыла дверь перед недоумевающим молодым человеком.

***

В это время в части…

Озираясь, как будто увидел привидение, Пит вошел в комнату отдыха.

— Этот мир никогда не будет прежним, — сообщил он Финнику, уставившемуся взглядом в одну точку.