Пожиратель Драконов. Часть 3

Для обычных же людей это скорее всего была редкостная гадость. Что-то вроде говяжьего тар-тара, щедро облитого мёдом, пробитого в блендере и разведённого в оливковом масле.

Калорийность такой смеси наверняка пробивала потолок.

— И сколько таких тебе надо в день?

— Не меньше четырёх полных бутылей, — с горечью и отчаянием в голосе ответила девушка. — Это в плюс к обычной еде, которую тоже теперь приходится набирать огромными порциями. Я уже устала есть. Но, стоит хотя бы немного недобрать, как я тут же начинаю терять вес.

— Думаю, миллионы и миллионы девушек, услышав такое, захотели бы придушить тебя на месте, — рассмеялся я.

— Пусть попробуют хотя бы недельку так пожить, а потом поговорим! — в голосе Мо слышался праведный гнев.

— Ладно-ладно. Главное что с тобой всё в порядке. А со временем, уверен, вы с Кассием сможете придумать, как эту проблему решить.

— Надеюсь.

Мы замолчали. После столь эмоционального, страстного и даже сексуального воссоединения обоим как будто бы было неловко вот так просто сидеть и разговаривать о чём-то отвлечённом.

И вспоминать и упоминать произошедшее тоже не хотелось. Потому что, опять же, оба понимали: после того, как первый барьер был преодолён, от того, чтобы вновь броситься в объятья друг друга, нас теперь отделяла очень тонкая грань.

При том, что это как будто бы даже для меня было немного слишком резко, как минимум до окончания экспедиции во дворце природы мы не сговариваясь решили держать себя в руках и делать вид, словно ничего не было.

Ещё минут десять мы проговорили, фактически, ни о чём.

Я рассказал о том, что Кассий отправил меня в драконье гнездо, пока что опустив ту часть, в которой меня сожрал дракон-титан. Мо поведала о том, как они с Кассием отправились в ещё одну особую область Облачного Храма — лекарственный сад Фаоклитеции, чтобы найти травы, которые могли бы стать ингредиентами для её питательного коктейля.

А потом, наконец, у меня в голове прозвучал голос старика:

«Молодой человек, возвращайтесь. Все собрались, мы выдвигаемся».

Глава 55

Судя по тому, что Мо вскочила вместе со мной, ей Кассий тоже отправил мысленное сообщение.

Вскоре мы уже вновь стояли у подножия деревянной лестницы, а ещё через пару минут входили в «дупло», ведущее во внутренний мир дворца.

Переступая порог, я был готов к чему угодно. Изменению воздуха, искажениям в мировой ауре, даже к боли или хотя бы какому-то специфическому чувству, которое бы показало, что что-то действительно изменилось.

Вот только ничего такого не было. Разве что в лицо дохнуло лёгкой прохладой, будто бы я вошёл в дом с жаркой улицы.

Тем не менее, это не означало, что тут ничего не было. Потому что многие люди вокруг меня, видимо как раз те, чьи ранги превышали максимальный тридцать девятый, пересекая невидимую и неощущаемую для меня границу начинали охать, стонать и хвататься за грудь, а кто-то и вовсе просто рухнул прямо на пол.

Видимо, как они не могли воспринимать мировую ауру, родную и привычную для меня, так и я не мог почувствовать смену мира, ведь не был напрямую связан ни с одним, ни с другим.

Падение рангов, о котором говорил Кассий, тоже не заставило себя долго ждать. Ранги судей под маскхалатами я ощутить не мог, но изменение силы семёрки из числа сильнейших было сложно не заметить.

Вместо одного сорок пятого, двух сорок четвёртых и четырёх сорок третьих передо мной теперь стоял один сорок второй, три сорок первых и три сороковых. Я резко стал вторым по силе в отряде после Кассия.

Несколько минут ушло на то, чтобы все маги пришли в себя. И, наконец, когда все объявили о своей готовности, мы подошли к огромным трёхсотметровым воротам.

Вокруг были разложены десятки приборов и другого оборудования, видимо использовавшегося исследователями для взлома магического замка. Но сейчас никого из них тут не было.

Сам замок располагался почти что по центру ворот и выглядел как круглый барельеф с изображением могучего древа с десятью мощными корнями. Восемь корней, начинаясь на барельефе, плавно спускались на сами ворота и покрывали их изящными извивами. А ещё два были совсем короткими и заканчивались у края круга, не переходя дальше.

Это вряд ли была особенная задумка мастера или какая-то ошибка. Скорее так наглядно демонстрировалось, что два из десяти замков на воротах были уже сняты.

— Могу приступать? — повернулся я к Кассию.

— Конечно.

— Хорошо.

Подлетев к барельефу, я перекинулся в драконью форму, чтобы было проще контролировать мировую ауру, положил лапу на изображение древа и прикрыл глаза.

Изучение замка заняло минут двадцать. И вывод, который я сделал, был довольно странным.

Не было никакого уникального ключа или пароля. Изнутри замок напоминал детскую игру-головоломку по типу лабиринта. Чтобы его открыть, нужно было направлять мировую ауру по правильным «коридорам» так, чтобы получился непрерывная нить от входа до выхода.

После чего один из корней втягивался и открывался новый «уровень». Решив все десять, можно было открыть ворота. Всё.

Не удивительно, что люди так с этим мучились. Головоломка, хотя по сути ничего сложного из себя не представляла, была просто дико замудрённой. Количество путей, по которым мировая аура могла бы пройти даже на текущем третьем уровне, исчислялось тысячами, а чем дальше, тем всё становилось сложнее.

Чтобы справиться со всеми десятью уровнями с нынешним темпом им потребовались бы годы. Ведь действовать приходилось практически вслепую.

Но для меня, видевшего весь лабиринт целиком и способного на очень тонкое управление мировой аурой с помощью Дара контроля, это действительно не отличалось от обычной, пусти и излишне переусложнённой, головоломки.

В голову тут же влезла мысль: «Кто вообще додумался поставить на ворота важнейшего места во всей империи Фаоклитеции такой детский замок?» Ведь любой Майигу достаточно высокого уровня смог бы разгадать его без каких-либо проблем, дай только время.

Это показалось мне настолько неестественным и подозрительным, что где-то две трети времени из двадцати минут я не изучал саму головоломку, а искал в замке какой-то подвох. Некую полянку, хитрость, ловушку, поставленную для слишком наивных воров и вторженцев, решивших, что смогут так просто вломиться во дворец богини природы.