Пожиратель империй. Часть 3

— Здравствуйте, господин Тарс, — вежливо кивнул мне зять.

— Сынок, почему ты так обращаешься к этому?!.. — начала было русалка

Но аватар Наскватча прервал её.

— Довольно. Мы здесь не для раздувания скандалов, а для того, чтобы поддержать решение сына, раз уж наши решения он поддерживать отказывается.

М-да. Чим’А была стервой неприкрытой. Наскватчу хватало мозгов и понимания, чтобы внешне выглядеть пристойно, но в нём тоже отчётливо ощущалась эта гниль развращённости властью.

В очередной раз я мысленно поблагодарил воспитателя Тарканда за то, что успел привить парню настоящие ценности. Иначе, если бы он стал таким же, как его родители, о том, чтобы сделать Руби счастливой, ему можно было бы только мечтать.

С другой стороны, тогда мне бы не пришлось ломать голову над этической стороной вопроса убийства Чим’А…

Впрочем ладно, не важно. Что сделано — то сделано.

— Вы присоединитесь к сегодняшней репетиции? — поинтересовался я.

— Да, мы будем. И постараемся сделать всё правильно.

— Рад это слышать. А теперь, Тарканд, будь добр, я бы хотел поговорить с твоими родителями наедине.

— Да, конечно, — кивнул парень, вставая и выходя из гостевой залы.

На отца и мать при этом он лишь бросил взгляд от дверей. Да и то скорее предостерегающий, в духе: «Пожалуйста, хотя бы сейчас не будьте собой».

Когда слуга закрыл за ним дверь, я окружил залу барьером мировой ауры. Хотя по функционалу он значительно уступал тем, что создавал Кримзон, по чистой мощи превосходил во много раз.

Сейчас, если это не был свободный Руйгу или аватар самого Катриона, никто не смог бы ни подслушать наш разговор, ни тем более пробраться внутрь помещения.

— Что ты хотел? — напутствие сына Наскватч явно проигнорировал. Когда Тарканд вышел, даже то минимальное уважение, что он проявлял, испарилось как дым. — Что ещё тебе от меня надо?

— «Что ещё?»– хмыкнул я. — А что ты уже дал мне, напомни, будь добр?

— Защиту и процветание твоей Тарсии.

— А, так это ты её защищал!– я едва не заржал в голос. Насколько же надо быть наглым и высокомерным, чтобы без зазрения совести говорить мне это в лицо. — Ну, спасибо, в таком случае! А то я ломал голову, благодаря кому Тарсия за эти сто лет получила от Башни Паука официальный титул империи! Благодаря тебе! Хотя, знаешь, что-то не сходится. Вообще-то это произошло благодаря мне. Мне, Кримзону и всем тем, кто реально защищал Тарсию и работал над её процветанием. Твоему сыну, кстати, в том числе.

— Да ты!.. — Наскватч, и так явно злой как чёрт, после этих слов едва не накинулся на меня с кулаками.

Что странно, Чим’А, когда её сын ушёл, стала неожиданно тихой и покладистой. Просто сидела, закинув ногу на ногу, и старательно делала вид, что её тут в принципе нет. Похоже, Наскватч хорошо её научил тому, что во время серьёзного мужского разговора её мнение никого не волновало.

— Я, Наскватч. — Обрубил я его возмущение. — Я. От тебя я увидел только попытки скрытного подавления развития Тарсии, квинтиллионы пизау, поставленные на мою смерть, то и дело появляющиеся в СМИ мерзости, пять попыток убийства меня и ещё три попытки убить Руби.

— Ты не сможешь доказать!..

— ЗАТКНИ ПАСТЬ! — рявкнул я, вложив в голос столько мировой ауры, что Чим’А, находившаяся на начальных стадиях Сущности, схватилась за горло от невозможности вздохнуть. — Думаешь, что, заметя следы под ковёр и не позволив связать себя с убийцами официально, ты себя защитил? После того, как пытался убить МОЮ ДОЧЬ?! Ответь мне, Наскватч. После ста лет изучения меня и моей страны. Ты боишься меня? Боишься того, что я могу сделать с твоим кланом? С твоей властью? С твоим величием? С твоим миром?

— Ни я, ни Чим’А не имеем никакого отношения к…

УДАР!

Аватар Наскватча, пару раз кувыркнувшись через голову, врезался в стену. Чим’А, сидевшая в этот момент рядом, взвизгнула и отдёрнулась всем телом в сторону, с неприкрытым ужасом глядя на меня, оставшегося сидеть на месте.

— Ответь на мой вопрос, Наскватч. Ты боишься меня? Или думаешь, что я не приходил к тебе после всех покушений, после той грязи, что вы вывалили на Руби, после почти удавшейся попытки купить мою смерть на аукционе — потому что боялся тебя? Зная меня, зная, через что я прошёл, зная, кому перешёл дорогу, оставшись в итоге в живых, ответь. Одно из двух. Либо ты боишься меня, либо я боюсь тебя. Третьего не дано, иначе мы уже давно вцепились бы друг другу в глотки. А если тебе не позволяет ответить гордость…

Я за мгновение навис над Чим’А, одной рукой схватив её за горло, а пальцами второй крепко сжав сверкающую жемчужину у неё во лбу.

Сейчас, оказавшись так близко к ней, я мог легко понять, почему высших русалок считали прекраснейшими существами в мире. Жена Наскватча была не просто красива, она была идеальна.

Буквально. Каждый волосок, каждый квадратных миллиметр кожи, каждая чешуйка — всё было будто вылеплено искусными руками божественного скульптора.

В ней не было ни одного изъяна, и при этом это не смотрелось ненатурально, наоборот. Чим’А была будто избранной дочерью самой природы, по-настоящему безупречным творением.

Будь обстоятельства иными, я не исключал того, что у неё даже получилось бы меня соблазнить. Но сейчас я видел в ней не неземную красотку, а суку, покусившуюся на жизнь моей дочери. И даже самая невероятная красота казалась мне омерзительной.

— Не смей! — воскликнул поднявшийся на ноги Наскватч.

— С какой стати? — прорычал я. — Она пыталась убить мою дочь. Я более чем вправе вырвать ей глотку. Ты знаешь, почему я не сделал этого до сих пор? Может быть правда потому, что боюсь тебя? Или, возможно, у меня всё-таки была иная причина?

— Если сделаешь с ней хоть что-то!..

Вместо ответа я убрал руку ото лба Чим’А и, слегка размахнувшись, всадил заострившиеся когти ей в живот. Замершая от ужаса высшая русалка тяжело охнула, а затем начала что-то нечленораздельно булькать сквозь сдавленное горло, когда я стал перемешивать пальцами её внутренности.

Аватар Наскватча бросился на меня, но был остановлен на полпути непреодолимым прессом Сущности гнетущего давления.

— Ну, вот, я сделал. Что дальше? Это будет тебе урок на будущее. Не угрожай, если не уверен, что сможешь исполнить угрозу. А хочешь покажу тебе, что такое настоящая угроза? Если ты в течение трёх секунд не ответишь на заданный мной вопрос, я вырву гнилое сердце твоей жены из её шикарной груди и сожру у тебя на глазах. Я уверен в том, что смогу это сделать. А ты веришь мне? Итак, раз… два…