Пожиратель. Книга IV

После завтрака я собирался на пару часов заскочить на рынок, глянуть, как там дела, и уже оттуда отправиться в банк. А сейчас я вместе со своей семьёй и Светкой, которую уже начал считать своей второй сестрой, с удовольствием ел вкуснейший омлет с грибами и вялеными томатами, приготовленный мамой.

Ну и телевизор смотрел — куда ж без этого. Мы уже давно смирились с тем, что без просмотра новостей завтрак не завтрак. Но зато отец дал нам слово не включать телевизор за обедом и ужином. Вот такая она жизнь в большой семье — сплошные компромиссы.

Но если обычно я даже и не вслушивался в то, что вещал говорящий ящик, сегодня он смог привлечь моё внимание. Шёл выпуск местных новостей на нашем единственном коммерческом телевизионном канале. Репортёр — парнишка с наглой и немного придурковатой физиономией стоял возле здания городской администрации и возмущался, что его не пустили внутрь.

Журналист, хотя этого типа лишь с натяжкой можно было назвать этим словом, сетовал, что Коростылёв отказал ему в интервью и вообще всячески закрывается от народа. Потом в кадре появилась нарезка из кадров с огромным забором вокруг особняка главы региона, с его служебным автомобилем с затемнёнными стёклами и с суровой охраной на входе в здание администрации.

Парнишка с микрофоном предъявлял губернатору претензии в том, что тот совершенно не хочет меняться в духе времени, и заявлял, что из-за таких, как Коростылёв, Екатеринбург находится на одном из последних мест в империи по уровню жизни и безопасности. В кадре снова появился особняк губернатора, окружённый огромным забором, а репортёр на этом фоне выдал статистику по квартирным кражам и ограблениям, намекая, что простым гражданам забором от преступности не отгородиться.

После этого парень перешёл к росту цен на продукты, а фоном к этой информации послужили фотографии нового автомобиля Коростылёва — роскошного импортного кабриолета. Репортёр задавался вопросом, на какие деньги была куплена такая машина, и не стыдно ли губернатору выставлять напоказ такую роскошь, когда многие горожане едва сводят концы с концами.

Ну и, разумеется, парнишка с микрофоном задавался вопросом: а нужен ли нам такой губернатор? И не пора ли екатеринбуржцам проявить гражданскую активность и выбрать другого руководителя, коль уж появилась такая возможность?

Вряд ли у этого паренька были медные тестикулы, чтобы просто так, без обещанной поддержки, катить бочку на губернатора. А даже если и допустить, что он не соображает, что творит, то уж выпускающий редактор новостного выпуска точно не выдал бы это в эфир такое без твёрдой уверенности, что канал оградят от негодования губернатора.

Уши политического заказа так торчали из этого репортажа, что было даже смешно. Но это мне — пережившему в мои предыдущие девяностые войны олигархических кланов и битвы компроматов и прикормленных журналистов. Для подданных этой Российской империи такое было в новинку и в диковинку. И явно этот репортаж теперь будут обсуждать на каждом углу все от мала до велика.

И пусть всё было сделано крайне лубочно: кривая съёмка, косноязычный придурковатый репортёр, но триггеры были выбраны правильно. Да и, надо признать, подано всё было с огоньком. И в эффективности сюжета я убедился сразу же.

— А ведь создавал впечатление приличного человека! — всплеснув руками, заявила мать, глядя в экран, причём сказала она это таким тоном, будто журналист обнаружил не кабриолет в гараже у губернатора, а как минимум десяток секс-рабынь у него в подвале.

— Распустились без государя, — вздохнул отец, у которого на все неприятности в стране было одно объяснение.

Я же думал о другом. Коростылёва решили слить — сомнений в этом быть не могло. И к этому сливу явно готовились заранее: выборы всего лишь несколько дней как объявили, а уже началось. Без подготовки такие вещи так быстро не делаются.

Сверху ли отдали приказ, или конкуренты подсуетились, опять же при нейтралитете Москвы, сказать сразу было невозможно. Но сомнений в том, что работать нашему губернатору в своей должности максимум до выборов, не осталось. Если не хватит таких репортажей, как сегодня, то вполне можно ожидать в будущем видеозаписей «восемнадцать плюс», на которых будет присутствовать «человек похожий на прокурора». Точнее, на губернатора.

И всё бы ничего, если бы с этим человеком у меня не было договорённости по рынку. По условиям договора аренда продлялась каждый год автоматически, но городская администрация могла и отказать в продлении, если на то будут причины. И придумать их не проблема — уж это я прекрасно понимал. И понимал, что далеко не факт, что получится договориться с новой администрацией. В общем, настроение мне репортаж подпортил конкретно.

После сюжета о губернаторе начался репортаж с городской выставки кошек, и отец к огромному недовольству Катьки, принялся переключать каналы.

— Ну, па-а-ап! — возмутилась мелкая. — Верни на кошек!

— Не до кошек! — отрезал отец и остановился на первом всероссийском. — Надо посмотреть, что в стране происходит!

— Да что там такого может произойти? — недовольно пробурчала Катька.

Отец хотел ей что-то ответить, но не успел, отвлёкся на телевизор: там на весь экран выскочила заставка экстренного выпуска новостей. Отец тут же прибавил звук, и мы уже все волей-неволей уставились на экран.

После заставки в кадре появился крайне взволнованный корреспондент службы новостей, что само по себе уже было удивительно — обычно они сильно свои эмоции не показывают. За спиной у журналиста был вид Москвы-реки, из которой при помощи большого крана доставали искорёженный автомобиль.

— Чрезвычайное происшествие произошло в столице буквально час назад! — делился с нами новостью корреспондент. — Спортивный автомобиль красного цвета без регистрационных номеров, двигаясь по Бережковской набережной в северо-восточном направлении, на подъезде к Бородинскому мосту потерял управление и врезался в чугунные ограждения. Пробил их и рухнул в реку. За рулём автомобиля находился великий князь Константин Николаевич Романов — племянник императора Михаила, старший сын его сестры Марии. Великий князь погиб, его тело уже извлекли из реки. У полиции пока нет никаких версий о причинах произошедшего. Был ли это теракт или неаккуратное вождение, покажет экспертиза. Автомобиль прямо сейчас достают из воды, и криминалисты готовятся с ним работать. Напомню, что великий князь Константин был первым претендентом на пока ещё свободный Российский престол!

Картинка сменилась, и нам стали показывать подробности извлечения искорёженной машины со дна Москвы-реки.

— Это что ж такое творится-то? — задал отец риторический вопрос, вплеснув руками. — Наследника престола среди бела дня убили!

— Не обязательно убили, Васенька, — возразила мать. — Говорят, Константин любил выпить и покуролесить. Возможно, действительно не справился с управлением. Рано делать какие-либо выводы.

— Ну время как раз подходящее, — сказал я, взглянув на часы. — Сейчас половина девятого, это значит, что он разбился примерно в полвосьмого. Вполне мог ехать с какой-нибудь вечеринки под действием алкоголя или чего посильнее. Судя по тому, что о нём рассказывают, он действительно мог.

— Вот! Мог! — тут же поддержала меня мать.

Я не стал говорить родителям, что я на самом деле думаю обо всём этом. Зачем отца нервировать лишний раз? Вдруг матери удастся убедить его, что это несчастный случай.

Но это явно был не он. Одарённый уровня Константина просто никак не мог погибнуть в аварии. Ну вот просто физически не мог при его-то уровне владения магией. А уровень там был если не запредельный, то уж явно очень высокий.

Великому князю было двадцать три года — за плечами не один год тренировок. А тренируют членов императорского дома так, что мало никому не покажется. Их всех учат развивать дар с первого дня, как они его начинают чувствовать.