Позор континента

В ответ не прозвучало ни звука, и я с подозрением спросил:

— Почему не отвечаешь?

— Вы приказали мне молчать, — ответил парень. — Да, я благодарен вам. Я же помню, что утонул.

— Так! — усмехнулся я. — Без «вы», и разговаривай нормально. Дальше… Меня зовут Андрей, а тебя?

— Лак, — неуверенно представился парень.

— Хм… А если полностью?

— Лорд Лакорн дюк де Лазань, — уже совсем убитым голосом произнёс парнишка, подумал и добавил. — Я четвёртый принц империи Кан, или как её ещё именуют, Великой Кольцевой империи Герстронны. Кан — это на древнем языке означает «кольцо». Я двоюродный племянник Его Величества Императора Ронна Четвёртого.

— Ого! — присвистнул я.

— Это не совсем «ого», — вздохнул Лак. — Моя семья в опале.

Я подумал только, что не ошибся, поняв, что вселяюсь в тело не простолюдина. Но что настолько знатного… Что ж, это я удачно зашёл!

Пока же принялся задавать вопросы дальше:

— Сколько тебе лет?

— Двадцать.

— Чёрт! Я дал тебе восемнадцать от силы. Нельзя же так себя запускать!

— Простите! Больше не повторится,– бодро отрапортовал парень, так что я еле удержался от смеха.

— Чем занимаешься? И отвечай развёрнуто, — я секунду подумал и всё-таки решил быть чуточку вежливее, поэтому добавил. — Пожалуйста.

— Учусь в столичном университете. Он, правда, не в столице расположен, но в университетском городке неподалёку. А столица недалеко отсюда. Три часа на поезде. И в университете я изучаю изящное словосложение.

— Чего? — даже не сразу понял я.

— Поэзию учу. И сам пытаюсь писать. Простите.

— За что?

— Я понимаю, что это не занятие для принца. Но мне бы и не позволили учить хотя бы экономику или юриспруденцию. Я не должен даже теоретически влиять на жизнь империи.

— Однако… — проворчал я. — Как всё запущено… А как в реке оказался?

— У меня были плохие отношения с другими студентами, да и со всеми молодыми вельможами. А вчера несколько однокурсников неожиданно пригласили меня на пляж. На реке. Там престижное место. Точнее престижное место рядом, а мы отдыхали в стороне. Я надеялся, что меня взяли в круг общения, но там неожиданно стали высмеивать. И я поплыл до острова на середине реки. И… не смог.

— Не смог потому что дурак, это раз,– жёстко произнёс я, — хиляк, это два. А три, это то, что на тебя кинули ослабляющее заклинание. Это для надежности. Чтобы точно утонул.

Парень умолк, переваривая информацию, а я поинтересовался:

— А почему ты боишься заходить в деревни?

— Боюсь? Прости… не понял.

— Я когда видел деревню, уловил твой страх перед ней.

— Э-э-э… Андрей, мы же сейчас на левом берегу?

— Да.

— Здесь земли почти не подчиняющихся короне баронов. И даже их крестьяне ведут себя отвратительно. Они часто приезжают на наш берег и… студенты из университета смеются над ними. Так что в эти деревни молодёжи соваться не стоит. Могут осмеять, кинуть чем-нибудь. Даже избить.

— Вельмож? — не понял я.

— Даже вельмож. Но большая часть студентов вовсе не благородные. А эти крестьяне… По договоренности с местными владетелями за малые преступления их просто передают сеньору. А за избиение умников, как они нас называют, тот только похвалит своих людей. А может и наградит.

Я пока ни черта не понимал. Ну да ладно, разберусь. Да и вообще, не сказать, что мне это особо интересно. Пройдёт еще день-другой, я наберу в этом теле достаточно магической мощи, и уж крестьян опасаться точно не буду.

— А сколько всего государств на Герстронне? — задал куда более важный вопрос я.

— Одно.

— Чего? Одно государство на весь мир? На всех континентах?

— У нас один континент. Но он очень большой. Настолько, что весь центр это ужасная пустыня, потому что ветра с океана не приносят достаточно влаги. Земли с хорошим климатом расположены по побережью. На несколько сотен километров вглубь континента жить можно, а потом уже с трудом.

Глава 8

Тут я заметил, что поезд подъезжает к городу, если судить по россыпи магических огней, так что спрыгнул и двинулся к большому и явно брошенному сараю около даже не города, а пригородной деревни. Устроился на старом сене и приступил к опросу хозяина тела. Задал кучу вопросов по государственному устройству, экономике, истории и географии Герстронны. Время пролетело незаметно, а когда я рассмотрел сквозь щели в крыше посветлевшее небо, то прикинул время и распорядился:

— Я сейчас уйду, слетаю в мой мир. Чтобы помощница не беспокоилась. А ты отдыхай в сарае. Точнее, нет! Не отдыхай, а тренируйся. Я кину на тебя заклинание, которое позволит укреплять мышцы, но надо и упражнения делать. Отжимания, приседания, и так далее. Но никуда не уходи. Я вернусь часа через два. Ясно?

— Ясно, — будто бы кивнул в моей… нашей голове Лак. — А я стану сильным? И крепким?

— Станешь, — усмехнулся я. — Даже если не захочешь, всё равно станешь.

Как и обещал, я наколдовал заклинание, увеличивающее эффект от тренировок, а затем без особого усилия вылетел из тела. Мир сразу стал другим. Люди походили на искры сознаний, почти все свободные для заселения. А вот искра принца мне виделась особо. Логично, чёрт побери. Это же теперь и моё тело, хоть временно. Потому и сознание, которое оно вмещает, для меня выглядит особенным.

Пять минут я летел к области, из которой можно проникнуть в портал, и вскоре очутился в собственной башке. Плавно отстранил от управления Иву, и с удовольствием потянулся, по настоящему оценив сильное тренированное тело. Ну да, после дрища-принца, я показался себе каким-то античным богом, не меньше.