Позор континента

Ещё я разглядел явно распаханные поля между деревянной дорогой и деревней, причём на них уже что-то выросло. Надо будет полюбопытствовать, тем более, что я пойду туда. А пойду, потому что кое-что рассмотрел в свете поднимающейся над горизонтом половинки луны. И Луна показалась мне очень знакомой. Прям как на обеих Землях, где я её видел. Хотя…

Я максимально усилил зрение, обратив заодно внимание, что мой резерв маны уже наполовину израсходован. Неприятно. Я колдую-то всякую ерунду, хоть и постоянно, но вот на тебе… Моё отделённое от тела сознание ману производить не может, а тело… тело только начало генерировать сущие крохи. Ну да, я же только начал делать его телом мага.

И всматривание в местный естественный спутник планеты принесло интересный результат. Если две мне знакомые Луны были абсолютно похожи, то на этой… Чёрт! На этой совпадали большие объекты, которые называют морями, а вот мелкие кратеры имели другую структуру. Частично другую.

Я несомненно нахожусь на ещё одной копии Земли, но отделившейся от других намного раньше. Минимум сотни миллионов лет назад, так что метеориты создали на Луне чуть другую картину ударных кратеров.

Глава 7

Впрочем, это знание интересное, но не сказать, что сильно нужное. Сейчас у меня есть дела поважнее. Я прошагал по полю, радуясь мягкой вспаханной земле между бороздами с какими-то начавшими созревать злаками, и с удовлетворением осмотрел пугало.

Даже понюхал, определил, что его одежда висит не первый месяц и уже хорошо промыта дождями и прожарена солнцем. До крайности потёртая и дырявая, не без этого, но ещё очень даже ничего!

Я стянул с пугала плотную куртку и широченные штаны, оставив набитый соломой мешок и соломенную шляпу с парой дырок и обвисшими полями. Подумал-подумал, и шляпу тоже нахлобучил себе на голову, а затем и солому вытряхнул, забрав очень даже приличный мешок, который придавал пугалу объём. Нечего добром разбрасываться! А мешок хороший. Всего-то пара дырок и три заплатки. Пригодится пока не найду имущество поприличнее.

Надел на себя жуткие обноски и удовлетворённо вздохнул. Ну хоть комары не так досаждать будут, да и ночная прохлада не страшна. А у меня есть огромные сомнения в закалке этого тела.

Подумал ещё немного, и выдернул внушительный кол, бывший основой пугала. Хоть какое-то оружие не помешает. Выкинул только кривую поперечную палку, изображавшую руки, но зато обзавёлся неплохой верёвкой, раньше скреплявшей палки.

И, кстати, обратил внимание, что и верёвка, и одежда были фабричного производства. По крайней мере здесь крестьяне сами не ткут и не шьют одежду, а покупают готовую. Уже неплохо.

Ещё обратил внимание, что редкие сохранившиеся пуговицы на одежде были деревянными. Причём из какого-то очень прочного дерева.

К деревне я не пошёл, решив довериться опасениям хозяина тела, но вскоре наткнулся на дорогу. Тщательно изучил следы в пыли и сделал вывод, что здесь ездят исключительно на гужевом транспорте или ходят пешком. Впрочем, крестьяне во всех мирах довольно поздно получают доступ к нормальному транспорту, так что ничего удивительного.

Я двинулся по дороге в сторону к истоку реки, то есть туда, откуда плыло тело, и вскоре вошел под сень леса, по которому слегка петляла дорога. Причём со стороны деревянной дороги лес был совсем узким, и я за полчаса увидел еще пару поездов. И теперь обратил внимание, что угольного дыма из труб не идёт, а значит воду греют артефактами. И фонари, хоть как-то освещавшие рельсы, здорово походили на магические.

В лунном свете что-то блеснуло в траве рядом с дорогой, и через секунду я вертел в руках большой осколок стекла, несомненно от разбитой бутылки. Ещё одна неплохая находка. Благодаря острым краям, хоть какая-то замена ножу.

Но не успел налюбоваться на находку, размышляя, не сделать ли из куска ткани что-нибудь похожее на рукоятку, как неожиданно услышал впереди тихую речь, а чуть позже тяжёлые шаги, и сразу спрятался за стволом дерева в стороне от дороги.

Через минуту увидел и самих людей. Четверо мужчин, двое постарше, а двое молодых, шли мне навстречу. Я даже рассмотрел, что те скорее всего родственники, если судить по схожим чертам лиц. Двое младших шагали в середине и несли на палке тушу небольшого оленя неизвестной мне породы, а старшие шли впереди и сзади. И каждый вёл на поводке небольшую собаку. Чёрт!

Впрочем, собаки хоть меня и учуяли, но просто тихо зарычали. А оба старших охотника только кинули взгляды в темный для них лес, но смотреть, кого учуяли их четвероногие помощники, не пошли. Только обменялись репликами на неизвестном мне языке, который я благодаря моему умению прекрасно понял.

— Что там? — спросил первый.

— Не важно, — проворчал последний. — Не оборотень, и ладно.

А я обратил внимание, что люди одеты примерно в такую же одежду, какую я снял с пугала, только намного новее, конечно. А главное, что у старших в руках были взведённые арбалеты. У младших они тоже были, но разряженные висели за спинами. И все арбалеты были очень продуманной конструкции.

И что это значит? Я задумался, и вскоре сделал два вывода. Первое — скорее всего это браконьеры, которые добыли оленя и под покровом темноты несут домой.

А второе… Чёрт! Да здесь же нет огнестрельного оружия! Нет, я могу предположить, что на охоту взяли бесшумный дальнобой, но чтобы и ружей не захватили, особенно если боятся оборотней…

И картинка наконец сложилась. Деревянные рельсы, и деревянный паровоз, отсутствие ружей… Это никакая не прихоть, а отсутствие металла. По идее, местные жители вообще не должны были выйти из дремучего средневековья, но ясно как день, что знания о силе пара им принесли переселенцы из моего нового мира. И за отсутствием железа местные стали делать технику из дерева, которого здесь навалом, в том числе и очень твёрдых пород.

Охотники прошли, и я двинулся дальше, но недолго. Всего через несколько минут на меня неожиданно выскочил волк. Я его заметил слишком поздно, но всё равно. Даже если бы и раньше… Залезть на дерево это хилое тело не могло. Я приготовился колдовать, а вот волк повёл себя неожиданно. Уселся на тропу передо мной и удивлённо протянул на латыни, международном языке моего мира:

— Ну ты и одет, парень! Пугало что ли раздел?

— Шёл бы ты… Куда шёл… — на той же латыни проворчал я.

— О-о-о! — протянул оборотень. — Ты ещё и грамотный! Я тут шёл за этими…

— Зачем? — поддержал я диалог.

Поговорить мне казалось более правильно с любой стороны. Это и лучше драки, которой я конечно же исключать не мог. А ещё это же первый человек с магической Земли, которого я встретил в его новом мире. И может даже так оказаться, что именно этот тип не впустил демона в свои мозги добровольно, а был по сути убит из-за низкого природного сопротивления вторжению ил-машира. Больно умный, как минимум знает латынь.

Я взглянул на оборотня и предположил ещё кое-что. Вроде как волк выглядит молодо, а значит этот тип здесь недавно. В пользу этой версии говорило и то, что он заговорил со мной на латыни, хотя вряд ли мог ожидать, что бродяга, которым я сейчас выгляжу, знает язык чужого мира.

Что ж, не только он меня удивил, но и я его. Так что можно рассчитывать, что оборотень не бросится. А может я перестраховываюсь, и оборотни нечасто нападают на местных жителей. Не обязательно же здесь идёт война.