Pr-менеджер для Яги

Я не любил умирать во снах, почему-то всегда выходило больно.

Наконец он поднял голову, чтобы взглянуть на меня, и никакой маски на нем не оказалось… Взлохмаченная больше обычного, на меня смотрела Яга, в черном балахоне с накинутым сверху плащом (цвет называть не буду, чтобы не повторяться). Она действительно дышала медленно и тяжело, словно каждый глоток воздуха требовал усилий.

— Что ты здесь делаешь?

Не знаю, кто первый задал этот вопрос. Возможно, он вырвался у нас одновременно.

— Ты будешь склонять меня на темную сторону? — ляпнул я по своему обыкновению, чтобы не молчать.

— Не вижу в этом необходимости.

— Что, я уже там?

— В магии есть такое понятие, как нейтральность. Принимая ее правила, ты не можешь творить мощные заклинания, но лишаешься уязвимостей, свойственных темным и светлым магам со всем их могуществом, — пояснила Ядвига, из-за прищура потеряв последнее сходство с лордом ситхов.

Она погасила шар, опустив на него ладонь. Его сфера оказалась покрыта водой, которая зашипела и стала стремительно испаряться. Через секунд тридцать поверхность сверкала, как отполированный кварц и перестала искрить.

— Твой магический потенциал не подает признаков жизни, хотя в зачаточном состоянии есть у любого сознания. Я не сильна в теории, но подозреваю, что так выглядит высшая степень нейтральности. В нашем мире твое редкое умение складывать слова, создавая из них оружие или рычаг для воздействия, воплотилось в силу, которой ты пока не научился управлять.

Я вспомнил про Берендея и стал ощупывать лицо в поисках бородки. Сомнительное украшение отсутствовало.

— Внешность мне вернула ты или я сам?

— Твои чары не меняют структуру материи и держатся недолго. С другой стороны, ты один способен с ними взаимодействовать.

Я вспомнил, как долго напевал детские песенки перед зеркалом.

— Прямо детская шалость. Ну ладно, это не единственное, что меня беспокоит. Мне не нравится, как я на тебя реагирую. Это приворот? Я веду себя, как озабоченный подросток, а чувствую — круглым идиотом.

— Забавно. Это поведение для тебя необычно? — усмехнулась Яга.

— Мои отношения с девушками строятся на взаимной симпатии и отсутствии сверхожиданий, — не собирался этого говорить, но Ядвига явно подразумевала, что я лузер на любовном фронте, и досада вырвалась помимо моей воли. — Я не бросаюсь на бабуль, даже таких симпатичных.

— Тебя смущают наши четыреста лет разницы? Ты умудрялся обходить эту тему стороной, — рассмеялась ведьма.

— Нет, в пересчете на привычное летоисчисление ты старше, но не критично. Меня не устраивает искусственное происхождение моего влечения. Я постоянно думаю о тебе. Это как наваждение.

— А в вашем мире бывает, что сначала женщина выражает заинтересованность, а мужчина реагирует, потому что видит, как сильно она влюблена? Половина романов Джейн Остин построены таким образом.

— Остин? Да, почему нет, конечно, — я аж крякнул от неожиданности. — У нас с тех пор сменилось несколько эпох, да и в ее время ее критиковали за неумение прописать нормальную романтическую линию. И не половина, не больше двух!

Ядвига серьезно взглянула на меня:

— То есть так не принято?

— Что ты, за пару столетий отношения полов ушли намного дальше. Однако всем куда спокойнее видеть стандартный набор: властный мачо добивается любви незаметной, но достойной девушки, у которой за душой ничего нет — разве что тетка с наследством под подушкой или патентные права на случайно изобретенную кофемолку с тройным отжимом.

— Ты мог бы романы писать, не пробовал? — ух ты, она решила не сердиться на бабушку, видимо, чтобы припомнить «внучка» в более неподходящий момент.

— За них меньше платят… Эй, мы потеряли нить разговора. Какая связь между приворотом и исходящей от девушки симпатией?

— Прямая. В исполнении ведьмы это похоже на теннис. Я смотрю на тебя с одобрением, ты испытываешь воодушевление в ответ. Если реакция пошла, то мое влечение усиливается — твое, соответственно, тоже.

— Звучит, как если бы ты описывала выработку дофамина. Ни капли магии, ни грамма любви, сплошная химия.

Яга вместо ответа пожала плечами, извини мол.

— И что, это срабатывает только с избранником или я себе льщу?

— Ээээ, — красноречиво замялась Ядвига, — У каждой ведьмы по-разному. Зависит от ее энергетического потенциала, настроения, возраста, физических кондиций. Однако у ее возлюбленного есть право…

Но мне надоело слушать про очередные сверхспособности ее величества — простите, титул попутал, — которых с каждым днем все больше и больше.

— Слушай, а зачем тебе хранитель, супруг в деловых целях, когда ты в хорошем расположении духа можешь очаровывать всех подряд — Кощея, молодого воеводу, Берендея, других классных ребят. И найн проблем.

— Андрей, что бы ты себе ни воображал, я не русалка и не сирена! И, как ты сам выразился, особа не первой свежести… У тебя от одного упоминания Кощея пар из ушей, а он жених Василисы, а ты — еще даже не мой муж!

— Прекрасно! То есть ты будешь продолжать сводить меня с ума и командовать мной одновременно? Дорогая, готовься падать в коридоре, в ванной — да по всему дому. Я за себя не ручаюсь и жалеть тебя, делая скидку на возраст, — лучше уволь! Как там правильно, баба ягодка опять?

Во сне я двигался быстрее, чем обычно, хотя должно быть наоборот. Через секунду я впился ей в губы со всей решительностью. И ревность здесь не при чем, это все ее дурацкие чары.

Минут через пять, когда каждый из нас бросил безуспешные попытки заговорить, у нее все-таки получилось меня прервать.

— Андрюш, ты много не знаешь, дистанция между нами может быть твоим спасением.

— Господи, ты сама в это веришь?

— С трудом.

Ее губы прокладывали дорожку от моего подбородка к ямке между ключицами. Я в это время целовал ее раскрытую ладонь, а потом начал поочередно подносить к губам каждый пальчик. Когда очередь дошла до безымянного, а я уже рассчитывал на нормальное продолжение хотя бы во сне, она дернулась всем телом — и вовсе не от удовольствия.

Кожа от основания пальца и до средней фаланги у нее сильно покраснела, как от ожога. А кольцо, выданное Котом, почернело и нагрелось. Я слегка отстранил ее от себя.

— Ядвига, что это?

Мелькнула странная догадка:

— Ты пыталась его снять?

— Всего лишь на ночь. Мне тяжело считывать практически все твои эмоции. Кот сказал, что так надо, чтобы я смогла тебя защитить, но ночью в избушке тебе ничего не угрожает. Кроме меня.

— Но ты повредила палец, — я аккуратно убирал закрывавшие ее лицо пряди волос, чтобы поймать взгляд, и стараясь не думать, насколько на самом деле она уязвима. Ядвига же отводила глаза и буравила пространство за моим плечом.