Pr-менеджер для Яги

— Нестрашно. Обидно, что разъединяющий ритуал прахом. Наша связь укрепляется, как бы я или ты этому ни противились. Замедлить или прервать наше сближение я не сумела. А ведь я самая…

— Да, можешь не повторяться. Глянь, мое кольцо тоже черное.

— Это значит, что мы в одном шаге от брака. До тех пор, пока не закрепим союз, не будет нам покоя.

— Выше нос, ведьма. Чего же мы ждем? Наколдуй спальное место или хотя бы стол.

— Идиот! — она оттолкнула меня двумя руками, и я провалился куда-то глубже. В ту часть сна, где нет места сновидениям.

Ядвига: ведьма на первой полосе — к деньгам?

— Мне нравится, но открывающий материал необходимо переписать. Как, ты говоришь, правильно его называть? Передовица, топовая новость? — Ядвига наблюдала, как медленно вытягивается до этого пышущая уверенностью физиономия Андрея.

Иметь такого возлюбленного — одно удовольствие. Самодовольный, считающий, что без него ей не обойтись и к тому же выспавшийся, в то время как она после выматывающего дня смогла поспать каких-то пару часов.

Газету он ей принес с гордо поднятой головой. Впрочем, из его же воспоминаний следовало, что любые сомнения в собственной профпригодности он оставил на следующий год после университета, когда статьи у него забирали, публиковали, а платить не платили.

И без того яркие глаза горели тем фанатичным светом, который можно наблюдать у художников и проповедников. Он, похоже, забыл, как этой ночью стискивал ее в объятиях и просил остаться, и полностью переключился на свое любимое занятие.

Информировать общество о том, что канарейки из Синеватого леса в опасности — это важно, Ядвига не спорила. Но разве уметь защитить тот же самый лес от Острозубых не важнее? Объединить семьи волшебников Под большой горой против терроризирующей лес семейки вампиров? Раздать нужные артефакты, провести переговоры.

На это Андрей возразит, что знание — сила, что можно подготовиться к набегам Острозубых и опубликовать рецепты противоядия еще до того, как начнется эпидемия. Настроить жителей округи против только что выигравшего во внутриклановой распре главы вампирского рода, показав картинки с мест ритуальных убийств. Тогда дело пойдет быстрее и до открытого противостояния новый глава не доживет, своя же семья прихлопнет выродка раньше.

Мря, она уже знает, какие доводы он назовет. Андрей моментально нашел общий язык с Василисой. Возможно ли, что магия в нем все-таки есть — та самая, белая, горящая лишь ледяным огнем поиска истины.

Или это призвание? Как говаривала Гайдучиха, выковыривая из зубов косточку неизвестного происхождения, каждому свое. И необычный ей достался хранитель.

— Это из-за того, что кольца почернели? Ты злишься, на мироздание в целом или на меня? — какая быстрая реакция, удивилась про себя Яга. Он справился с досадой и приготовился разбираться, что не так с его драгоценной первой полосой.

— Так принято продавать услуги в вашем мире? Исполнитель имеет больший вес, потому что лучше знает, как правильно? — усмехнулась она.

Не будешь же объяснять ему, — размышляла ведьма про себя, — как это страшно, на магическом уровне видеть, с какой скоростью идет сближение. Сознавать, что почти его не контролируешь.

Андрей не смотрел ее воспоминаний, а должен взять на себя ее ответственность. Энергетическая печать вот-вот сомкнется над ними. Никаких гарантий, что он выдержит — только выбор, определенный заклинанием, то есть и Белогорьем тоже.

— Перестань, я тебя внимательно слушаю.

— Расслабься, не в тебе дело, — ей вдруг захотелось погладить его по щеке. Он это почувствовал и тут же смягчился. Еще одно доказательство, что они на одном волоске от брачного закрепа. — Вы с Котом не все знали, когда составляли текст. Да и не могли знать.

— Это связано с тем, что вы с Мартой пропадали с княжнами битый вчерашний день?

— Да, на нас напали, — неожиданной для себя самой она опять не сдержалась. — Представляешь? Они атаковали меня заклинаниями Мортема, созданными против умертвий, как будто я уже как минимум наполовину того!

Андрей не сдержался и прыснул.

— Так это же хорошие новости, чего ты злишься. У них устаревшая информация, то есть никто рядом с тобой ее не сливает.

— Теперь они — я я имею в виду и Черепея, и тех, кто его поддерживает, потому что союзники у него куда влиятельнее, чем я предполагала, — в курсе, что я в форме и я ведьма, — как можно суше заключила Яга.

И.О. хранителя озадаченно потер переносицу:

— А что, кто-то не знал, что ты являешься ведьмой? Я так понял, что это известно с момента твоего рождения или даже раньше, когда твои родители подписали брачный контракт.

— Чтоб тебя, дорогой, поддерживали не только музы, но и богини здравомыслия. Не раз же упоминалось в этих стенах, что нет у меня права ведьмовать и управлять предметами одновременно. Более того, когда у нас тут случилась беда и был построен Занавес, ведьмы лишились силы. Все разом — и у нас, и за стеной.

— Не раздражайся ты так, рано или поздно, войду я в курс вашего мироустройства и проштудирую историю за последнюю тысячу лет. Или надо больше? — пробурчал он себе под нос. — И потом, с чего ты взяла, что у Черепея есть сторонники в верхних эшелонах?

— И где наша Марта? — воскликнул он, будто очнувшись, и Ядвига подумала, что пристроить служанку к политическим интригам не выйдет, так как Андрей все равно заберет ее в газету. — Она как, в порядке?

— Здорова твоя авторка. Хамовита, в своем репертуаре. Я оставила ее до вечера наблюдать за заградительными амулетами. Их-то мне понаделать запросто. Нейтрализаторы в свою очередь расставляла она. Мы смешали стихию и структурированную магию — такое взломать под силу всего нескольким ныне живущим магам.

Далее она продолжила скорее для себя:

— И ни один из них этом не замешан, если только Кощей не вознамерился меня прикончить.

— А тот бой, о котором ты говоришь, кто-нибудь пострадал, все обошлось?

— Как же не пострадал. Пока я преследовала отряд, вооруженный украденными еще у моего деда усилителями… Ну, это такие трубочки, которые надеваются на пальцы или на другие проворные части тела, — вот о чем ты сейчас подумал? Занимайся ты усиленно с Котом, то сообразил бы, что я про хвосты!

— Ядвига, ты совершенно не умеешь рассказывать истории, ты ни одну из них не закончишь.

— Истории за меня будешь сказывать ты!

— Да, но за те полчаса, что мы тут препираемся, я не узнал ничего: ни что у вас случилось, ни как мне переписать топ-новость. А ведь на обеде, мы договорились, Василиса запустит первый тираж в печать.

Ведьма притопнула ногой от возмущения, от чего больная правая неловко подогнулась, и она потеряла равновесие. И упала бы, если бы не Андрей.

— Не надо обращаться ко мне в таком тоне. Я хоть и твой служащий, но почти супруг.