Практик

— Это не оправдание. — Толстяк затягивается. Привычно бросает взгляд на место, где стояла клетка хомяка, опять морщится. — Хомяка нового купи. Он отвлекает. Только чтобы бегал, а не спал.

Пожилой кивает.

— В общем, семью алхимиков отправь куда-нибудь подальше, чтобы научились пересматривать приоритеты. Их замени на наших особых людей. Только чтобы к нам ниточек не вело, это понятно?

— Предельно, Ваше Сиятельство.

— Ищите варианты. Не может лицеист не выходить из учебного заведения. Интерес Императора игнорируй. Если мы реализуем свой, то с Мишей я договорюсь. Подходы к вербовке можете не искать. Мне нужна его голова. И желательно еще вчера. Вопросы?

— Нет, Ваше Сиятельство.

— Работай. — Кивает толстяк.

* * *

Что же, некоторое время, а точнее дней пять, меня точно никто трогать даже не будет. Уверен, что Кошкин нажмет на всех в лазарете, чтобы лишними проблемами я даже близко озабочен не был.

А вот самому мне, в лицее, уже не так чтобы и много нужного остается. Через пару недель пережить праздник середины года, сдать формалные экзамены по нескольким предметам, сделать предложение тем ребятам, с которыми мы вернулись в Империю не так давно — и вроде бы все. Хотя нет. Пока я рядом с Пятном, нужно озаботится использованием еще пару зелий. На Силу ту же, и на Скорость. Вот тогда будет все. Дальше уже другое место, и другие интересы.

Вроде бы времени-то проходит немного, а небольшие проблемы внутри заведения мне кажутся несерьезными, легко решаемыми. Но, с другой стороны, именно эти несколько спокойных месяцев дали возможность отлично прогрессировать как псиону. Да и как маг, я узнаю нужное. Спасибо Артему, вот только знать о моих умениях, Кошкин прав, людям ни к чему.

А вот почитать в библиотеке доступную информацию по ритуалистике мне, похоже, очень даже нужно. Направление мной незаслуженно обделялось вниманием. Так-то справедливо — слишком долго, слишком точно, слишком велика цена ошибки для ведущего ритуал. Все слишком.

Вот только оказывается, что эти минусы прекрасно нивелируются пси и разогнанным мозгом. Точность, скорость, контроль ошибок — да в моем исполнении ритуал почти любой сложности мало чем отличается, по скорости воплощения, от конструктов магов. Да вообще не отличается! Без разницы, что мгновенно напитывать магией через пси — конструкт, систему глифов, или сложно начерченную схему ритуала! Все это же можно готовить заранее. А контур прекрасно цепляет эти вещи. Так что ритуалистика, и внезапно артефакторика, начинают играть совсем другими красками. Просто артефакторика, судя по тому, что я изучал — тоже очень сильно зависит от ритуалов. Вся кроме волевой. Но там свои плюсы. Ладно.

Новое поле для поисков в библиотеке. А ведь еще скоро мне станут доступны архивы Тайной Экспедиции. Замечательно.

— Привет, Макс! — влетает первый посетитель ко мне. Буквально через полчаса, как я поселяюсь в палате больнички. И ведь уроки не мешают этому человеку добежать до главного корпуса.

— Рада, что ты жив! — Рита Сабурова неожиданна и непосредственна. Но своим восклицанием довольно точно описывает мои приключения за последние дней десять.

— А уж как я рад, — улыбаюсь. Оказывается я тоже рад видеть свою напарницу на балу. Девушка носит мой амулет, так что сразу же в курсе моего хорошего отношения. Что ее мгновенно радует.

— Говорят, ты видел Императора?! — Маргарита удивляет меня своей информированностью. — Какой он?

— Довольно немолодой, усталый, интересный, — пожимаю плечами. Подтверждаю. — Да, был приглашен на аудиенцию. Но не личную. Все было связано с недавним возвращением молодых магов из плена. Откуда ты знаешь?

— Ну, Максим, я, хоть и из побочной ветви, но такие вещи для меня отслеживают. Фамилия-то наша при дворе часто мелькает. Это новости, никогда не знаешь, что может понадобиться Роду и как это потом можно будет использовать! — улыбается девушка. — А то, что не личная — вообще не переживай! Многие за свою жизнь и такой даже по службе не удостаиваются.

Про себя улыбаюсь. Но здорово, на самом деле. Скоро останется рядом мало людей, которые будут видеть Максима Рысева так, как они со мной познакомились. Скоро будут сначала видеть титул, потом выскочку, а вот потом уже меня. Хмыкаю про себя. Вообще-то отличная маскировка. Меня точно всерьез принимать долго еще не будут. Главное не дать повода. Но ладно. Кстати, увлечение ритуалистикой вполне может дать еще слой к несерьезному отношению ко мне. Надо только посмотреть на то, что доступно в библиотеке. Мне нужно-то только года полтора, не больше, на нормальное закрытие второго уровня печати и нормальное же прорастание третьего. Потом, шансы встретить того, кто меня сможет легко уничтожить резко пойдут на убыль.

— Слышала, что ты почти закончил лицей! — Рита радует своим подходом к сбору информации.

— Есть такое дело. — Снова киваю. — Остаются только формальные предметы. Те, что без посещаемости и зачетов не сдать. Но это решаемо вроде бы.

— Здорово! — радуется девушка. — Ты же в Академию пойдешь, правильно?

— Да. — говорю. И понимаю, что поступать мы будем, получается, вместе — Сабурова ведь лицеист последнего года обучения.

— Ага, — довольно кивает девушка. — Ты понял. Вместе пойдем. Мы уже коалицию сколачиваем с Васильчиковыми. Они тоже в Академию.

Чуть закатываю глаза. Это все несерьезно так. Но обижать девушку не хочу.

— Ну и меня в свои сторонники запишите. — Киваю головой. — Только толку от меня немного. Я все по библиотекам, да вон по лазаретам.

— Не смеши! — хихикает девчонка. — Ты лучше скажи, может чего нужно? Конспекты, работы, лекции?

— Да вроде ничего, — задумываюсь. — А, нет, будь другом, — тут девушка чуть мрачнеет, но буквально на мгновение, — сходи к Моисеичу, мне нужен новый амулет. Он точно для меня оставлял, я помню. Мой опять сдох.

— Наш амулет? Вот такой? — девушка достает стандартный амулет лицея на цепочке. — Сдох?

— Ну да. — пожимаю плечами. — Не везет мне с ними. Третий уже меняю. Сходи, а? меня сейчас отсюда не выпустят, а вещь нужная.

— Третий меняешь? — немного изменившимся тоном уточняет Сабурова. Оценивающе так на меня смотрит. — Знаешь, я рада что ты жив! — Новым тоном повторяет свою фразу девушка.

Да, я тоже. — мысленно снова соглашаюсь с ней.

Глава 20

Рита задерживается у меня еще на полчаса, рассказывает сплетни, причем, в основном, про меня, и сразу же после окончания перерыва убегает. Ну а может ее своим приходом беспокоит Савва.

— Рысев, — качает головой целитель, когда девушка выскальзывает за дверь. — Не сказал бы, что я рад вас видеть. Но то, что вы живы, безусловно, не укладывается ни в какие теории удачи. Вам просто неприлично везет.

Савва приносит набор зелий и ставит у меня, рядом со столиком.

— Другого бы студента я бы отстранил от занятий на полгода… ну ладно, на месяц, не меньше. Но вы же не согласитесь, правильно?