Прародитель Магии. Том 2

“У Эрхи в голове есть своеобразная иерархия; он смотрит на людей с точки зрения таланта, но не магического, нет, таланта к воле. Силы разорвать путы, как он бы выразился. Ему действительно прикипела моя тогдашняя метафора. Он всегда видел во мне предел, человека, даже не так, существо рождённое свободным”.

“Поэтому он так возится со своей сестрицей. Он думает мы с ней похожи. Через неё он хочет изучить меня”.

Мужчина потёр лоб.

“Себя же он считал человеком запертым, ограниченным. После нашей последней битвы он думал, что превзошёл меня. Но я оказался жив. Это ввело его в смятения, хотя он этого не показывает, и теперь он… боится. Боится, что рождённый низшим ничем больше стать не сможет. Даже не так. Боится, что не сможет стать лучше меня, не сможет достичь предела. Ты для него — эксперимент. Он требует, чтобы ты превзошла его, помнишь? Он говорил не про магию. Просто в тебе он увидел создание даже более убогое, чем он сам тогда, в своём детстве”.

“Маги не верят в Божеств, но мы верим в судьбу. Эрхи персонаж второго плана, когда-то он был просто моим учеником, и больше у него ничего не было”.

“Ты даже хуже, но, если он сможет сделать из тебя равного, или высшего, значит предела нет, и любое живое создание действительно может превозмочь свою сущность”.

“Если нет… Он же сказал, что будет стараться даже если придётся достать тебя из могилы?”

Мужчины говорил быстро, без пауз, и в конце его монолога Альфии показалось, что она что-то поняла, но пересказать мысль была не в состоянии. Однако вопросы у неё отпали.

Джозеф поднялся, хрустнул спиной, смачно кивнул и сказал: “Хорошо поговорили, мелкая. До скорой встречи. Кстати, я хотя его и принизил, но учитель у тебя хороший. Учись у него”.

Альфия кивнула, медленно, задумчиво, честно. Внутри неё появился какой-то осязаемый свет. Мир уже не был таким мрачным, в нём появились перспективы, будущее. Учитель её учителя был к ней относительно добр. Тот человек… Её учитель. Он не был монстром, возможно его даже можно было понять.

“А, и ещё небольшая заметка”. Джозеф улыбнулся.

“Есть у вас такое слово для… родословной учителя и ученика? Общего учения? Сомневаюсь. Просто знай, что у нас с ним есть небольшая традиция. Учитель с учеником должны в какой-то момент попытаться убить и поглотить сердца друг друга. У меня есть странное предчувствие, что по завершению своего эксперимента он именно этим и займётся. Если я его не перегоню, ха-ха. Удачи. Расти большой и сытной”.

Мужчина исчез.

Огонёк, расцветавший в душе Альфии, вдруг потух. Запахло гарью.

Альфия вдохнула, обратились назад к белым как луна трупам, вырвала у девочки немного младше себя глаз, закинула его в рот и стала жевать.

“Психи”. Процедила Альфия.

“Они все психи”.

*********

Ночь продолжалась.

Артур и Аркадия съели две тарелки рыбной похлёбки; эльфы тоже поели, последовали сытные вздохи. Мальтар вытянул тарелку с обглоданной рыбой и спросил:

“Поделитесь?” Альфирия осторожно перелила в неё содержимое своей тарелочку. Оказалось, что девушка съела даже больше него, а потому смутилась. Мрачный эльф тоже своё перелил. Его тарелка была самой полной.

“Благодарю, друзья”. Мальтар кивнул и махнул рукой в сторону. К нему подбежал один из серебряных эльфов, до той поры жавшихся в темноте. Он поклонился хозяину. Мальтар положил тарелочку на землю, и эльф её сразу же унёс, убегая к остальным. Вскоре из чёрного угла послышалось неприятное чавканье.

Мальтар задумался, посмотрел её раз на Аркадию, на её волосы, и сказал, вздыхая: “Может дело в корме? Никогда не думал чтобы кормить своих так хорошо. Я всегда считал, что они лучше переваривают отходы”.

Он явно наигранно помялся:

“Кстати, друг, у меня к тебе одно неловкое предложение. Ты согласишься продать мне свою рабыню? Признаю, меня очаровали её волосы…”

Артур молчал.

Эльф понимающе кивнул:

“Понимаю, сложно расставаться с такой редкостью… Тогда может ты мне её одолжишь? Ненадолго, для спаривания. У меня в коллекции есть очень хорошие образцы. А как только она даст потомство, я её сразу же тебе верну”.

Альфирия смутилась и отвернулась. Артур заметил, что тайком она поглядывала туда, где сидели серебряные эльфы.

“Я подумаю”. Ответил юноша.

Арка промолчала.

Вскоре после трапезы, под агрессивно-дружелюбным напором улыбчивого эльфа, все легли спать. Серебряные эльфы стояли на дежурстве. Посреди ночи Артур, разумеется не спавший, услышал копошение рядом. Альфирия встала и прокралась в чащу. Юноша убедился, что Мальтар действительно спит, и что рослый эльф сон действительно симулирует, поднялся и пошёл за ней.

Юноша обнаружил её у дерева, верхом на том самом серебряном эльфе, который ранее заглядывался на Арку. Он сжимал спину эльфийки, опираясь на дерево, и смотрел на неё жадными животными глазами. Остальное лицо его было неподвижно, словно он был зверем, не знавшим слов и не способным выражать свои эмоции.

Альфирия раскачивалась, собственное дыхание сотрясало её грудь.

Артур молча вернулся к костру, прилёг и продолжил впитывать манну.

В следующий раз юноша приподнялся уже утром. Солнце лежало на горизонте, древесные кроны лишь самыми верхушками выпирали во свет из сизых туманов, словно погружённые в океан.

Эльфы лежали на земле. Их лица были совершенно чёрные, словно под кожу им ввели чернила. Из чёрных глаз, по щекам и по горлу, катились кровавый струйки. Мальтар не улыбался, его лицо выражало ужас. Рослый эльф застыл в сидячей позе. Рядом распростёрлись серебряные эльфы. Они упали совершенно неожиданно и неправильно, словно в один момент кто-то пересёк ниточку между их мозгом и телом.

“Вспори им животы и брось в реку”. Сказал Артур.

Аркадия достала ножницы.

Почерневших эльфы утянуло быстрое течение. Густая кровь тяжело вылезала из мертвецов, оседая и растекаясь на поверхности воды словно глина.

Закончив с этим, Артур пошёл к яме, которую наполняли трупы. Внизу он разглядел золотистую макушку с проблесками карего. Альфия казалась немного загорелой среди совершенно белых тел. Одна её рука лежала на животе, другую девушка положила себе на лоб.

Артур кивнул.

Ещё прежде чем пробудить первое Сердце маг, благодаря концентрации манны в организме, мог обходиться тремя часами сна в день. Разумеется, всё остальное время ему было положено тренироваться.

Альфия почувствовала холодок и посмотрела наверх.

Артур сказал:

“Мы уходим”.

Альфия смиренно кивнула.

“Ты сама сюда спрыгнула”.

Продолжил юноша.

“Сама и выбирайся. Возможно скоро будут гости; у тебя примерно тридцать минут, или ты останешься здесь навсегда”.

Он развернулся и ушёл.

Альфия посмотрела вокруг и вдруг бросилась на трупы, вырывая глаза один за другим, пряча их по карманам своей шубки, черпая в рукава, пихая в сапожки…

48. Герои