Прародитель Магии. Том 2

“Так сколько за человечку? Они же так называются? Представляю, как все будут завидовать если у меня будет такой питомец”.

“Если тебе и будут завидовать, то недолго. Напомню, когда тебе поручили следить за теплицей, там завял кактус”. Холодно заметила эльфийка в белой юбке.

“А я тебе тоже напомню, Клавдия, что задания это было парным и ты была со мной. Нас вдвоём отчитали”. Довольно усмехнулся Девин, и сразу же сбежал в разговор с продавцом:

“Так сколько?”

Толстый эльф наконец пришёл в себя. Немыслимые цены звенели у него в голове. Он помял бумажку в руках и вдруг он опомнился и ужаснулся. Договор ещё не был подписан. Эльф не растерялся и сразу же решил заявить неизвестному охотнику, что без разрешения торговать на площади нельзя, что получить разрешения во время фестиваля совершенно невозможно, и что если он хочет сбыть свой товар, он просто обязан положиться на него…

Эльф повертел голову, открыл рот и затих.

Охотника и человека уже не было рядом.

…

…

…

Артур стоял от прилавка уже в сотне метров. Служанка стояла за ним. Рабыня за ней косилась на жареных цыплят. Вдруг юноша развернулся, и посмотрел назад. Взгляд его был хищным.

Альфия, пытавшаяся набраться храбрости, чтобы попросить себе кусочек мяса, сглотнула слюну и немедленно задеревенела.

“А ты пахнешь манной…”

Произнёс Артур и пальцы, которым он сжимал тросточку, захрустели.

*********

Четвёрка эльфов ещё три часа гуляла по базару. Затем Клавдия и Эрин потащили Девина назад в отель, где им положено было остановиться. Он был неприлично дешёвым, и несмотря на это с оплатой проживания возникли проблемы. У добродушной старушки, за всем заведующей, не было сдачи на их большие купюры, а без неё она предоставлять им комнаты наотрез отказалась.

Убедить её взять деньги получилось только согласившись на тройную порцию ужина. Это было настоящее испытание. Уставшие и унылые, все они разбрелись по своим комнатам. Но спустя пару минут Эрин комнату покинул и взошёл на крышу.

Она была просторной и пыльной. На неё нависала высокая тень, омрачая блеск потёртой мозаики.

Перед отелем, за дорогой, возвышалась стена.

Она отделяла кварталы золотых эльфов от трущоб серебряных. Над стеной набухала жёлтая дымка солнца.

Близился закат.

Эрин облокотился на потёртые перила. Лучи солнца протянулись у него над головой, лёгкие как шёлк. Улица снизу понемногу пустела.

Юный эльф вздохнул и слегка улыбнулся.

“Хм?” Вдруг у него за спиной прозвучал голос. Эрин развернула и увидел на лестнице Лиру. Свет падал на её серебристую макушку, охватывая голову девушки как бронзовый обруч. Лира заметила юного эльфы и сразу же повернулась, — обруч слетел с неё, — и пошла вниз.

“Стой, стой! Я уже ухожу”. Эрин заволновался и помахал руками.

“Хмм?” Девушка нахмурилась.

“В смысле… я не буду мешать”. Сказал он, почёсывая волосы.

Лира кивнула, неумело делая вид, что всё понимает, а затем, с очевидным усилием сказала:

“Я просто… проверяла обстановку… мне сюда не надо…”

“Вот как… А я думал, в смысле, здесь неплохой вид”. Эрин неловко улыбнулся.

Но девушка смутилась ещё сильнее. Вдруг она поднялась по лестнице, встала рядом с ним и взглянула вокруг, словно пытаясь осмотреть всё и сразу. Затем взгляд её замедлился, и она нахмурилась.

В переулках и на крышах висели тяжёлые серые одежды. Они напоминали серую пыль в давно забытом тёмном уголке. Под ними мелькали серебристые головы.

Эрин заметил, куда она смотрит, и его улыбка стала горькой.

“Тебе это нравится?” Неожиданно резко спросила Лира.

“Нет, просто… Я вырос в похожем месте. Оно мне напомнило, как я сам когда-то жил”.

Лира медленно кивнула:

“Тебе нравится вспоминать… плохое?”

“Нет. Если так подумать, нет. Но… понимаешь, в памяти остаётся только хорошее, даже если тогда было плохо”.

Лира помолчала и затем указала пальцем вниз, на трущобы: “Они не вспоминают…” С трудом выговорила девушка, подбирая слова.

“У них сейчас всё плохое”.

Эрин вдруг замер и медленно опустил голову. Взгляд его стал потерянным. Он вздохнул, и сказал: “Да, они ещё там…”.

“Столько эльфов живут в трущобах, а я стою тут, над ними, и улыбаюсь. Как будто меня это уже совсем не касается. Если бы я сам раньше заметил такого ублюдка, я бы ему точно врезал… Извини”.

Лира сильно помотала головой, путаясь как юла в собственных серебристых волосах.

“Ударь меня”. Вдруг сказал Эрин и добавил, когда Лира замахала ещё сильнее, и чуть не закружилась: “Я заслужил, давай”.

Девушка остановилась, выплюнула локон волос, залетевший ей в рот, помялась и кивнула. Эрин зажмурился.

Тюк.

Он почувствовал лёгкое прикосновение к плечу и раскрыл веки. В них смотрели ясные, белые как облака глаза эльфийки. Её взгляд перехватил дыхание юноши.

Девушка ещё раз осторожно стукнула его кулачком по плечу, наклонила голову и вдруг махом спрыгнула с крыши. Когда Эрин опомнился и посмотрел вниз, она уже вся залезла в окошко своей спальни. Ставни бесшумно закрылись. Молодой эльф потрогал себя за плечо, улыбнулся и побрёл на лестницу.

Вскоре наступила ночь. Эрин спал в своей комнатушке. Он накрылся одеялом и лежал носом в потолок. За оконной рамой бежала луна. Когда она встала ровно в середине створки, в комнате возникла фигура в длинном плаще и с железной тросточкой.

49. Трюк

Фигура была неподвижна. Эрин казался намного живее, ворочаясь во сне. Прошла минута. Фигура осторожно повернулась к юному эльфу и наклонилась, и сразу же перед нею взмыло серое одеяло.

По нему со свистом промчался серебристый блеск. Затем рубануло чёрное лезвие. Эрин выкинул тонкий меч серебристого цвета в окно. Он вырвался с грохотом, в осколках стела; другой рукой молодой эльф сжимал тяжёлую железную саблю. Он прищурился и вдруг напрягся ещё сильней. Незнакомец исчез. Комната была пуста.

Эрин стоял неподвижно, в напряжении, пока дверь не хлопнула и не ворвались другие. Первой вскочила Клавдия. В её руках был очень длинный меч. Девушка встала напротив окна и застыла. Затем вошёл Девин. У него был только кинжал. Секунду после Клавдия отпрыгнула, и в разбитое окно прошмыгнула Лира. Комната застыла.

Прошло несколько секунд.

“Никого…” Клавдия плавным движением вернула меч в ножны, и хмурясь взглянула на Эрина.

“Что случилось?”

“Кто-то проник в мою комнату. Высокая тень… Я ударил его, и он сразу исчез”.

“Вошёл через окно?” Девин задумчиво указал на разбитое стекло. Лира прошла дальше и ходила теперь по комнате, принюхиваясь. Эрин покачал головой:

“Это я разбил, кинул свой меч…”

Лира вскинула голову и выскочила из окна.

Девин задумчиво почесал свой мясистый подбородок, совершенно чужеродный его ровному, привлекательному лицу.