Прародитель Магии. Том 2
Шрифт:
В любом случае у юноши ушло всего несколько дней чтобы научиться читать по-эльфийски. Его учитель был горд своим учеником; его ученица ему бы сильно позавидовала — она уже вторую неделю штудировала письмо по жестокому регламенту учительницы-принцессы…
Меж тем газета была толстой, и уже вскоре Артура начал раздражать ворох бесполезных объявлений. Зачем сообщать о полезных свойствах мыла такой-то мануфактуры? Если человеку, эльфу, нужно будет мыло, он может его просто купить по вкусу — какая трата чернил. Вскоре маг только пробегал заголовки: напряжение на севере, одиозный Всадник осени, протест палаты дворян, новые проекты премьер-министра, скандал, скандал,
“И не удивительно, эти варвары всё ещё пользуются самодельным мылом!” Артур поднял взгляд на эльфа в небрежном костюме и со шляпой в руках. Он с уважением поклонился, а затем выставил руку. Артур газету опустил и руку его пожал.
“Эльмар, рад приветствовать. Прошу простить, но мне придётся составить вам временную компанию. В моём купе произошёл определённый казус; знаете, как оно бывает. Эти новые машины… Нас всех распределил по чужим купе, благо уже скоро будем на месте. Разрешите?”
Артур кивнул и встал. Эльмар немного удивился и отошёл, пропуская его, а затем просунулся на место у окна и положил свою шляпу на колени.
“Так… а вас как зовут?” Спросил он
“Альдер”. Кратко ответил эльф.
Эльмар сразу же растерялся.
“Альдер? Извините, похоже я ошибся… Это купе номер 23, 7? Мне должны были дать место рядом с мистером Лереном и мисс Амерой”.
Эльф уже начинал подниматься, но Альдер всё не шевелился, как будто и не собираясь его пропускать. Эльмар напрягся и уже собирался попросить дать ему пройти, как вдруг Альдер взглянул на часы, доброжелательно улыбнулся и сказал: “Всё правильно, мою жену зовут Амера, а Лерен — имя моего друга. Он забронировал для меня поездку, но она должна была стать сюрпризом, а поскольку тут нужны документы, сделал он это на своё имя. Как много после этого неразберихи… вы не представляете”. Эльмар округлил глаза, но уже вскоре пришёл в себя, понимающе кивнул, тоже улыбнулся и уселся назад.
“Знаю, совсем всё плохо с бюрократией в наше время. Технологии так быстро развиваются, а наш аппарат всё ещё как старая кляча. Кстати, мой дед в своё время владел славной фермой…”
И завязался односторонний, фальшивый разговор. Говорили в основном Эльмар и Альдер; жена последнего скучая смотерла в стол. Вскоре железная дорога свернула в лес, и за окном стали проноситься высокие стволы, на столике замелькала тень, повеяло хвоей.
“А вот и мои родные края. А кстати говоря, вы сами куда собираетесь” Спросил Эльмар, особенно ярко подчёркивая, что родом он именно отсюда.
“В столицу, у нас с женой медовый месяц. Мы всегда хотели провести его в большом городе”. Ответил Альдер.
“Правда? Поздравляю. Надо сказать, интересный выбор. Я слышал обычно молодожёны совершают паломничество в Священный город, к Древу Жизни”. Заметил Эльмар, пожимая свою шляпу.
“Да, знаю, каждый год столько гостей. Мы сами оттуда родом. Скажу честно, я из тех, кто совершенно не в состоянии отдыхать в родных местах”. Небрежно сказал Альдер.
“Очень интересно. Кстати, у меня к вам такое предложение сир, мне ужасно неловко обременять вас своим присутствием. Я вижу, ваша жена очень меня стесняется. Позвольте в качестве подарка извинения принести вам выпить, чаю, например, смотрю ваши чашки стоят пустыми…” Предложил Эльмар и сразу же начал подниматься. Альдер только пожал плечами и пропустил его. Когда эльф ушёл, Альдер усмехнулся и взял свою жену за руку. Волосы девушки сверкали особенно ярко на мелькающем солнце. После прикосновения они вернули свой спокойный золотистый блеск.
Эльмар вернулся спустя всего несколько
минут. Он держал серебристый поднос. На нём лежали три прозрачные чашечки, наполненные душистым напитком. Эльф поставил его на стол, и уже было собирался что-то спросить, как вдруг Альдер, предвидя его просьбу, сам подвинулся к окну. Эльмар растерялся, но сразу же собрался и благодарственно кивнул. И все они сели пить чай. Альдер осушил целую чашку. Его жена тоже немного отпила.Эльмар посматривал то на неё, то на её мужа и держал свою чашечку прямо у своих губ. Ровно минуту спустя он поставил её назад, на поднос, поправил свой воротник и поднялся. Лерен и девушка спали крепким сном. Эльф широко улыбнулся, проверил их пульс, и сразу же открыл багажную полку сверху, методично доставая чужой багаж…
64. Затишье; Небо
Вор достал с верхней полки кожаную сумку, со сноровкой развязал её и взялся обшаривать. То и дело он поглядывал на супружескую пару, убеждался, что они всё ещё спят крепким сном, что снотворное действительно сработало, и продолжал своё дело. Спустя пару минут он выложил на стол бумажник, цепочку с брильянтами, вырезанными в капельки, и серебристый кинжал с набалдашником из жемчужины. Последняя находка его особенно обрадовала; он даже замычал весёлую мелодию, пока запихивал сумку назад.
Затем эльф разложил все свои находки по карманам, ловко и бесшумно запрыгнул на столик и ещё шире разинул широкое окно, впуская рёв машины. Снаружи всё бежали деревья, оттягивая взгляд в сторону и тут же бросая назад. Эльф вытянулся из окна, напряг ноги как пружину, и уже готовился выскочить, как вдруг за спиной у него скрипнула дверь и зазвучал стремительный шаг. Эльф резким движением уселся за стол.
В купе вошёл проводник в белом жилете, сразу же поклонился и взглянул на Эльмара, а затем на спящую пару. Его брови немного приподнялись:
“Кто из вас будет сир Эльмар?” Ясным и громким голосом спросил эльф. Эльмар сразу же зашипел на него, отчего официант опешил, и с неким смущением подошёл к нему поближе и наклонился.
“Мои попутчики уснули, чего вы хотели?” Спросил вор шепотом.
Официант нахмурился и ответил, тоже шёпотом: “Вам полагается компенсация за все…”
“Потом, потом…” Прошипел Эльмар и отогнал проводника, махая рукой. Эльф растерялся ещё сильнее, но таки отошёл, продолжая хмуриться, вышел и тихо закрыл за собой дверь.
Эльмар выдохнул. Больше не медля, он снова забрался на стол, разинул окно и прыгнул наружу, и примерно долю секунды продержался в полёте, пока железная хватка не дёрнула его назад. Он выдохнул свои лёгкие и вскрикнул; его крик разжевал грохот колёс о сталь. Эльф врезался головой о железную стенку и чёрные ореолы сжались на его глазах. Когда он пришёл в себя, он лежал уже на столике в тихом купе.
Эльмар попытался связать мысль, как вдруг мощный удар пришёлся ему в живот и разорвал её окончательно. Кровь и слюна вырвались ему на лицо. Две ладони сжали голову эльфа и надавили. Что-то хрустнуло, и весь мир лопнул.
Артур механическим движением раскрыл веки эльфа, проверил реакцию зрачка на свет и небрежно усадил тело на место у окна, сам усевшись на выходе в коридор. Арка уже давно выпрямила спину и смотрела на неподвижного эльфа.
Вдруг снова отворилась дверь и вошёл тот самый проводник, на цыпочках. Он поклонился столику, и сказал наполовину шёпотом: “Сир Эльмар, если вы не хотите тревожить своих соседей по купе, мы может просто…”
Вдруг он опешил и уставился на спящего Эльмара, а затем поочерёдно в глаза Артура и его жены.