Пращуры русичей

Понимая, что пока не выяснит, кто же там притаился возле хозяйского дома, спокойно пойти спать он не может, Лев, стараясь не шуметь, приблизился к забору. Теперь он совершенно отчетливо расслышал голоса, сердце старика забилось, и, что бы не выдать себя, он старался даже дышать как можно тише.

– Помощь позвать ли, а коль не грабители они, так свои ж засмеют.

Лейв нашёл в заборе щель и сквозь неё смог увидеть очертания незваных гостей. Их было трое, двое мужчин, высокие и крепкие и один поменьше, по-видимому подросток. Он слышал, что воры часто используют мальчиков или юношей для своих чёрных дел, запуская их первыми в чужие дома и дворы. Ведь именно маленькие и юркие мальцы, способны пролезть в узкий лаз, и отворить всем остальным грабителям двери изнутри. Лейв уж совсем было решился поднять тревогу, и позвать дворовую прислугу на помощь как один их незнакомцев повернулся, и лунный свет осветил его лицо.

– Даньша, – с удивлением выкрикнул старый варяг, и ночные гости поняли, что обнаружены.

– Ну, наконец-то, а то я уж и не знал, как тебя покликать, – с улыбкой произнёс тот, кого Лейв принял за грабителя. – Я признал твой голос, варяг, тебя то мы и ищем.

Через некоторое время Лейв приоткрыл воротину, и вся троица оказалась во дворе. Лишь только старик завёл Даньшу, и двух его спутников в свою сторожку, окошко, в котором Лейв видел свет накануне, приоткрылось.

Но ни кто из людей спешащих укрыться в домике этого не заметил.

2

Глядя на Даньшу, старик едва сдерживал волнение, он ещё больше окреп, возмужал.

– Как же он с братом то своим схож, точь-в-точь одно лицо, одна стать, – размышлял хозяин каморки. – Кто знавал Лучезара ране, тот бы тут же признал, что в родстве они состоят, одна в них кровушка течёт.

Лейв затворил ставни, и зажёг лучину, слабый огонёк наполнил крохотную комнатку и старик смог рассмотреть спутников своего давнего приятеля. Второй мужчина рослый и статный был бледен как мел, но и его лицо то же казалось знакомым.

– Аль не узнал ты Вадима Храброго? – усмехнулся бывший кузнец. – Помощь нам твоя надобна, ранен воевода.

Лейва точно озарило: «Как же он не узнал столь прославленного воина?». Поняв, почему всегда крепкий и пышущий здоровьем Вадим, так бледен, Лейв закивал.

Пока он кипятил воду, и готовил повязку для знатного гостя, Даньша и его юный спутник уложили Вадима на топчан, так как он совсем выбился из сил. Пока все трое промывали уже начинавшую воспаляться рану, накладывали на неё повязку, раненый не издал ни звука. Старый хозяин, при этом, искоса поглядывал на всех троих. Лишь спустя некоторое время он понял, что тот, кого он поначалу принял за мальчишку, вовсе и не парень, в облачённая в мужскую одёжу девка, это вызвало на лице старика улыбку.

– Мы из самого Изборска идём, долго уж по разным тропам скитаемся, – отогревшись в теплом помещении, рассказывал Даньша старому знакомцу, с которым он прибывал когда то в рабстве в поселении датского ярла. – Ты уж не взыщи, но мы ведь от воев князя вашего, Рюрика, да его варягов хоронимся. Вот его, – указав на раненого воеводу, сообщил Даньша – Князь в измене объявил, да в гибели брата своего Трувора. А ты то сам, сейчас с кем, на чьей стороне будешь, за Рюрика, аль нет?

Вопрос молодого гостя удивил Лейва.

– Да ни на чьей я, Лучезар то в другой град съехал, а меня прогнал, – грустно сообщил старик, пожимая плечами. – Вот хоромы теперь купеческие сторожу, хозяин мой Ходота, может слыхали?

– Глянь как Рюрик с людьми своими обходится, ни во что их не ставит, – запальчиво выкрикнул Даньша, обращаясь к обоим спутникам.

– А купец то твой, он, что ж, Рюрику что ли прислужник, – наконец то вступил в общий разговор раненый воевода.

– Коль так, то нам остерегаться его надобно. Люди князя нас изловить хотят, то они воеводу поранили, – перебив говорившего выпалил Даньша, и с гордостью добавил, – Правда Вадим аж двоих порубил, да и я одного сразил, а то дружинники были княжьи – варяги.

– Да не варяги то были, а так ротники городские, – вставил слово раненый.

Девушка тем временем молчала, робко поглядывала на мужчин. Когда Вадима уложили и перевязали раны, она, приткнулась в уголке, и Лейв заметил, как девушка начала клевать носом.

– Притомилась бедолага, сколько ж они бредут то так? – подумал Лейв.

Черная кошка, тем временем осмелев, стала ластится к девчушке, та взяла её на руки и стала почёсывать за ушами, раздалось довольное мурлыканье. Вскоре усталость сморила юную беглянку и та заснула, не выпуская кошки из рук.

– Хозяин то мой, он сам по себе. Богат, торговлю обширную ведёт да только в Новгороде то теперь все под Рюриком, князь он и есть князь, – Лейв поднялся и бережно укутал спящую своим зимним тулупчиком. – А ко мне то вас как занесло, не пойму я что-то, да и в город почто пришли, коль от людей княжьих хоронитесь?

– Так я ж кроме тебя в городе не знаю никого, вот тебя и отыскал, – сообщил Даньша, – Да и воевода вот не знает, не ведает, которым из знакомцев своих он теперь довериться может. Все кто верен был, те в своё время к Трувору подались, а теперь,…

– Так вы что, смуту что ль какую учинить вздумали? Так напрасно то, Рюрик силён, ему и град и воинство и народ подвластны, – перебил Лейв.

– Слыхал я, что не всем новгородцам варяги по сердцу. Средь купцов да прочих богатеев, многих князь обидел, богатства, что они раньше имели, себе прибрал. Без слова его, ничто теперь не деется, вот и затаили мужи новгородские злобу тайную, прав я, аль нет? – Вадим говорил вполголоса и тяжело дышал. – Трувор побратимом моим был, я поквитаться за него пришёл, вот потому я здесь. Ты варяг, при Лучезаре раньше служил, а посему, много чего знать должен. Хозяин то твой и при Гостомысле, и при Рюрике в чести оставался, помню, его самого одно время, даже в князья сватали. Расскажи, кто пособить нам может. Союзники мне нужны, что бы с Рюриком поквитаться?

– Да что же я теперь могу, – в голосе Лейва послышалась тревога. – Лучезар теперь в Изборске, да и Рюрик в Старую Руссу уплыл Аскальда с Диром усмирять, а подобраться к нему теперь не так уж и просто. Как жену схоронил, осторожен стал, охрана у него нынче большая, да и я уж стар, не по мне игры эти.

– Значит нет князя в городе, то плохо, но коль с другой стороны посмотреть, время у нас есть, – Вадим после этих слов это, откинулся на ложе, было видно, что он совсем выбился из сил.

Вдруг за дверью послышался какой то шорох, что-то грохнуло, очевидно тот, кто оказался за дверями задел какое-то пустое ведро. Вадим встрепенулся, Даньша вскочил на ноги и выхватил из ножен меч.

– Ждёшь ли кого – произнёс он с тревогой в голосе – кто быть там может?

Девчушка от шума проснулась, и, увидев тревогу на лицах спутников, ещё больше забилась в угол. Дверь в каморку тем временем отворилась, и на пороге появился никто иной, как сам Ходота.

– Убрали бы вы сабельки-то, пока не пострадал кто, – произнёс купец спокойным голосом. – Не бойсь, не враг я вам, и не за вашими жизнями пришёл, а коль сговоримся, так глядишь, и приятелями станем.

Хитро подмигнув беглецам и Лейву, купец осторожно прикрыл за собой дверь.