Правда о деле Гарри Квеберта
Шрифт:
— О девочке… О Ноле. Мы изгоняли нечистого. Это было просто ужасно. Думаю, нечистый очень глубоко в нее проник.
— Вы что имеете в виду?
— Пожар… Пожар тогда, ночью. В ту ночь все происходило не совсем так, как Дэвид Келлерган рассказал полиции. Он действительно был у умирающей прихожанки. И когда вернулся, около часу ночи, обнаружил, что дом горит. Но… Как вам сказать… Все произошло не так, как Дэвид Келлерган сказал полиции.
30 августа 1969 года
Джереми Льюис крепко спал и не услышал, как позвонили в дверь. Открыла его жена, Матильда, и немедленно разбудила его. Было
Льюис слетел с кровати. Келлерган сидел в гостиной, обезумевший, заплаканный, страшный. Дочь была рядом. Матильда увела Нолу и уложила ее спать в комнате для гостей.
— Боже! Дэвид, что случилось? — спросил Льюис.
— Пожар… Дом сгорел. Луиза погибла. Погибла!
У Дэвида Келлергана больше не было сил сдерживаться, он дал волю слезам. Его тело сотрясала дрожь. Льюис налил ему большой стакан виски.
— А Нола? С ней все в порядке? — спросил он.
— Хвала Господу, да. Врачи ее осмотрели. Никаких травм.
Льюис смотрел на него со слезами на глазах:
— Боже… Дэвид, какая трагедия! Какая трагедия! — Он ободряюще положил руки на плечи друга.
— Я не понимаю, что случилось, Джереми. Я был у умирающей прихожанки. Когда вернулся, дом горел. Пламя было уже огромное.
— Это вы вынесли Нолу?
— Джереми… Мне надо вам что-то сказать.
— Что? Говорите без утайки, я в полном вашем распоряжении!
— Джереми… Когда я подошел к дому, все было в огне… Горел весь второй этаж! Я хотел подняться за женой, но лестница уже загорелась! Я ничего не смог сделать! Ничего!
— Господи… А как же Нола?
Дэвида Келлергана чуть не вырвало.
— Я сказал полиции, что поднялся наверх, вытащил Нолу, но не смог вернуться за женой…
— Это неправда?
— Да, Джереми. Когда я пришел, дом пылал. А Нола… Нола сидела на крыльце и пела.
Наутро Дэвид Келлерган пошел к дочери в гостевую комнату. Он решил объяснить ей, что ее мать умерла.
— Милая, ты помнишь, что было вчера? Огонь, помнишь?
— Да.
— Случилась очень серьезная вещь. Очень серьезная и очень печальная, ты будешь сильно грустить. Когда вспыхнул огонь, мама была в своей комнате, и она не сумела убежать.
— Да, я знаю. Мама умерла, — объяснила Нола. — Она была гадкая. И я подожгла ее комнату.
— А? Что ты такое говоришь?
— Я зашла к ней в комнату, она спала. Я решила, что у нее очень гадкий вид. Гадкая мама! Гадкая! Я хотела, чтобы она умерла. Тогда я взяла спички на комоде и подожгла занавески.
Отец попросил ее повторить, что она сказала, и Нола улыбнулась. И повторила. В эту минуту Дэвид Келлерган услышал, как скрипнула половица, и обернулся. Пастор Льюис зашел посмотреть, как чувствует себя девочка, и слышал их разговор.
Они заперлись в кабинете.
— Это Нола подожгла дом? Нола убила свою мать? — Льюис не мог опомниться.
— Тсс! Не так громко, Джереми! Она… она… говорит, что подожгла дом, но, боже, это не может быть правдой!
— Нола одержима дьяволом? — спросил Льюис.
— Дьяволом? Нет, нет! Нам с Луизой случалось замечать, что она иногда ведет себя странно, но она ничего плохого не делала.
— Нола убила свою мать, Дэвид. Вы отдаете себе отчет в том, насколько это серьезно?
Дэвида Келлергана сотрясала дрожь. Он плакал, голова у него шла кругом,
мысли разбегались. Его тошнило. Джереми Льюис подставил ему корзину для бумаг.— Только не говорите ничего полиции, Джереми, умоляю!
— Но это крайне серьезно, Дэвид!
— Не говорите ничего! Небом заклинаю, молчите! Если полиция узнает, Нола попадет в исправительный дом или не знаю куда еще. Ей всего девять лет…
— Тогда надо ее лечить, — сказал Льюис. — В Нолу вселился нечистый, его надо изгнать.
— Нет, Джереми! Только не это!
— Надо изгнать дьявола, Дэвид. Это единственный способ избавить ее от Зла.
— Я изгонял из нее нечистого, — объяснял пастор Льюис. — Мы несколько дней пытались изгнать дьявола из ее тела.
— Что за бред? — пробормотал я.
— Знаете что! — возмутился Льюис. — Откуда такое недоверие? Нола была не Нола: сам Дьявол завладел ее телом!
— Что вы с ней делали? — рявкнул Гэхаловуд.
— Обычно достаточно молитв, сержант!
— Дайте-ка угадаю: на сей раз их оказалось мало!
— Дьявол был силен! Тогда, чтобы справиться с ним, мы окунули ее головой в чан со святой водой.
— Утопление, — сказал я.
— Но и это не помогло. Тогда, чтобы одолеть Дьявола и заставить его выйти из тела Нолы, мы ее били.
— Вы избивали девочку? — взорвался Гэхаловуд.
— Не девочку — Нечистого!
— Вы ненормальный, Льюис!
— Мы должны были ее освободить! И думали, что нам это удалось. Но у Нолы началось что-то вроде припадков. Они с отцом какое-то время жили здесь, и девочка стала неуправляемой. Она стала видеть мать.
— Вы хотите сказать, что у Нолы были галлюцинации? — спросил Гэхаловуд.
— Хуже. У нее развилось что-то вроде раздвоения личности. Временами она становилась собственной матерью и наказывала себя за то, что сделала. Однажды я обнаружил ее в ванной, она кричала. Она налила ванну и, крепко схватив себя за волосы, с силой окунала голову в ледяную воду. Так больше продолжаться не могло. Тогда Дэвид решил уехать. Как можно дальше. Он сказал, что ему надо покинуть Джексон, покинуть Алабаму, что от перемены обстановки Нола со временем наверняка выздоровеет. Как раз в то время мне сказали, что приход Авроры ищет нового священника; он не колебался ни секунды. Вот так он и уехал, нашел убежище на другом конце страны, в Нью-Гэмпшире.
3. Election Day [6]
— Время от времени на вашем веку будут происходить великие события. Упоминайте их в книгах, Маркус. Ведь если вдруг окажется, что книги плохи, у них будет, по крайней мере, одно достоинство — в них запечатлится несколько страниц Истории.
Кандидат от Демократической партии Барак Обама в ходе президентских выборов одержал победу над республиканцем Маккейном и стал 44-м президентом Соединенных Штатов. Штат Нью-Гэмпшир, где в 2004 году победил Джордж У. Буш, вновь перешел в стан демократов […]
6
День выборов (англ.).