Правдивая история одной легенды

В своих покоях мы всполоснулись и переоделись. Обновки сели на меня как влитые, и если раньше у меня было некое беспокойство, что они мне будут велики, то теперь эта странная одежда как бы усохла по моей фигуре и не доставляла никаких неудобств. Более того, эти странные доспехи поменяли свой цвет и теперь под белой рубашкой были совсем неразличимы. Камзол я одевать не стал, ограничившись поясом с оружием. Новые пистоль висели у меня в специальных сумках по бокам и я практически не чувствовал их веса. Подумав немного, я все-таки их зарядил. Вовк внимательно смотрел за моими манипуляциями и тоже проверил своё оружие: - Занятные вещицы, я таких ни разу не видел, подарок герцога? Я только успел кивнуть головой, как в дверь постучали и чей то голос произнес: - Милорд, вас ждут на занятия.

Вовк отодвинул меня от двери и вышёл первым. Он то и принял на себя два выстрела из пистолей и умер практически мгновенно, так как стреляли в упор. Я выскочил в коридор и как на дуэли, быстро вскинув руку, выстрели в спины двум убегающим гвардейцам. По крайней мере на них была форма гвардейцев герцога. Оба как мешки рухнули на пол, а я склонился над телом товарища, ещё не веря своим глазам в то, что только что произошло на моих глазах.

Подойдя к валяющимся и истекающим кровью гвардейцам, я перевернул ногой одного из них, который был ещё жив: - Зачем и за что?
– Она должна править, а не ты....
– он дернулся и затих. Свирепея, я двумя ударами отсек его голову, и, оставляя кровавые следы, направился к покоям сестричек. Гвардейцев на посту у их дверей не оказалось, вот значит откуда взялись убийцы. Ударом ноги я распахнул дверь и остановился в дверях. Сестры что-то оживленно обсуждали у окна, увидев меня с окровавленной головой в руке, они обе побледнели. Софи что-то промычала нечленораздельное и упала в обморок, а Лаура схватилась за сердце, но осталась на ногах.

– Это вам мой подарок, твари. И не ждите, что я прощу вам смерть своёго друга. Отныне мы заклятые враги и все я равно узнаю, кто из вас двоих или обе, подослали ко мне убийц. Предупреждаю, если хотите жить, немедленно убирайтесь из дворца. Завтра с утра на вас будет объявлена охота.

– Что здесь происходит?
– раздался у меня за спиной властный голос и кто-то схватил меня за плечо. Мой кулак со всего размаху врезался в лицо капитана гвардейцев, который как нельзя кстати появился здесь. У меня уже не в первый раз возникли к нему вопросы по охране, и церемониться я не собирался.

Кинув Лауре голову, я приставил к горлу гвардейца шпагу.
– Кто ещё кроме тебя участвует в заговоре, говори, или умрешь тут же на месте.
– Вы не посмеете, мой род....
– Мне срать на твой род,- и моя шпага вдавилась в его горло так, что потекла кровь. Он обезумевшим взглядом глянул в сторону сестер и прохрипел: - Софи. Все придумала она. Лаура должна быть отравлена, вы убиты, а герцог отречется от престола в её пользу.

– Ты все лжешь,- девица как ни в чем не бывало поднялась с пола, где она до этого изображала обморочное состояние.
– Это вы все придумали с Лаурой, а теперь пытаетесь все свалить на меня? Не выйдет. Я знаю, что вы стали любовниками и теперь капитан выгораживает тебя. Я слышала о чем вы вчера поздно ночью шептались на балконе и знаю о лестнице, что спрятана в кустах под твоими окнами.

Я видел неподдельное изумление на лице Лауры и, заметил, как капитан и Софи обменялись мимолетными взглядами. Мой клинок медленно и неотвратимо погрузился в его горло, он забулькал, изо рта потекла кровь, а Софи завизжала: - НЕЕЕЕТ!

– Это был единственный способ узнать правду. Покойный говорил о тебе Софи.

– Ты поторопился Найд с капитаном, - голос герцога был спокоен,- он не все сказал. Он не сказал, что в заговоре против меня, а потом и против тебя, участвовали обе племянницы. Ради этого они даже вступили в сговор с водяными. Твой пленник заговорил и стал давать показания. Пытки железом сделали своё дело. Он рассказал все что знал и получит за это легкую смерть и одну из вас на свой последний ужин,- он указал пальцем на сестер, - Решайте сами, кто пойдётна корм водяному, а кто будет повешена на городской площади.

Теперь настала очередь закричать Лауре: - Я тебе говорила, дура, что нельзя торопиться и что твой петух с куриными мозгами провалит все дело! Это же надо было,- перепутать принца и его слугу! Вот и отправляйся теперь к своим ненаглядным водяным.

Герцог, я расскажу все что знаю и выдам всех, кто нас поддержал, за это я прошу отсрочить мою казнь на четыре дня....

Дальше я слушать уже не стал. Мне был противен этот торг. В коридоре уже было прибрано, дорожку поменяли, следы крови замыли. У моих дверей стояли два наёмника в кожаных доспехах и с ненавистью смотрели на трех гвардейцев, которые скромно стояли чуть в стороне.

– Ришат?- спросил я.

– И Кошачий глаз.

Оба наёмника встали, когда я зашёл.
– Где Вовк?
– Отвезли на подворье, он заслужил, что бы с ним попрощались.

Я кивнул головой и устало плюхнулся в кресло.

– Садитесь. Вот увяз так увяз. И на какого ляду я поехал в Фертус? Жил бы себе спокойно в Ройсе и горя не знал,- хотя тут же поймал себя на мысли, что спокойной жизни в Ройсе, в свете последних событий и гибели близких мне людей, не предвиделось.
– В общем так капитан, вам придется прошерстить всех гвардейцев, особенно офицеров. Малейшее подозрение и гнать поганой метлой, не взирая был он наёмником или нет. Ришат, дело надо закончить, - на тебе подготовка отряда в загородную резиденцию. Готовность к выступлению послезавтра утром. Большего времени я к сожалению дать не могу. Эта тварь слишком уж уверенно назвала срок, на который она попросила отложить свою казнь, а её косвенное признание в том что они вступили в сговор с водяными, дает мне возможность предположить, что через четыре дня они что то замышляют. Мы должны их опередить.

Капитан, всех наёмников, кто не задействован в отряде сегодня ночью переместить во дворец и спрятать в подсобных помещениях. Водяные могут проникать мелкими группами под видом возчиков, кухонных работников. Всех вновь прибывших проверять на железе. Оно на коже водяных оставляет ожоги. Сколько наёмников вы взяли с собой?

– Два неполных десятка.
– Отлично, пять человек выделите мне, хочу прямо сейчас наведаться в дом к капитану гвардейцев, пока там следы не замели. Тут недалеко, пойдем пешком, что бы не привлекать внимание. Буду ждать людей у парадного выхода из дворца.

Наёмники поднялись и вышли, а я перезарядил пистоль и сунул его в сумку. Что ж пора. Надо заканчивать начатое.

9. Ударный отряд водяных -2

– Милорд, герцог просит вас прибыть в пыточную и присутствовать на допросе заговорщиц,- слуга запыхался и говорил с некоторым придыханием.
– Передай его светлости, что я просил извинить меня, так как важные государственные дела требуют моего присутствия в другом месте. Как только освобожусь, тут же прибуду...

Оказывается капитан жил тут же при дворце и имел собственные апартаменты в казарме гвардейцев. Туда-то я и направился со своими людьми.
– Оружие у всех наготове? Будьте на чеку, возможна встреча с водяными.

– Тогда может будет правильным взять в помощь стражников? Они вроде не очень ладят с гвардейцами? Я на мгновение задумался: - Нет, все сделать надо тихо и, по возможности, незаметно.

У капитана был отдельный вход и он ни кем не охранялся, а это уже настораживало. Это был или верх беспечности и безалаберности, или стремление убрать лишние глаза и что-то скрыть в своих покоях. Мы поднялись на второй этаж по широкой лестнице и остановились перед закрытой дверью. За ней раздавались чуть слышные голоса.

– Приготовиться,- подал я команду и рывком распахнул обе створки. Однако коридор был пустой, а голоса раздавались в одной из дальних комнат. Оставив одного из наёмников возле двери, что бы он мог контролировать не только её, но и коридор, мы плотной группой направились вглубь. Вот и искомое помещение от куда раздавались голоса. Даже не особо прислушиваясь можно было понять, что за дверью идет горячее обсуждение и дележ будущих должностей, которые освободятся, как только старик передаст власть своёй племяннице.