Правдивая история одной легенды

– Милорд, а может быть его не стоит пока убивать, дайте его мне, я хочу кое что узнать о его хозяине и в первую очередь, где и как он собирается получить окончательный расчет за ваше убийство,- из угла, отодвинув небольшой шкаф появился хмурый Ришат, а за ним вылез и Мих.

Нервы у Ворота не выдержали, он затрясся и сполз с кресла, упал на колени и уткнулся лицом в ковер. Ударом ноги Ришат перевернул его на бок и кинжал, который убийца успел вытащить откуда то из складок одежды, со звоном отлетел в сторону.
– У меня такие фокусы не проходят. Эй стража, взять его! Двери тут же открылись и четыре наёмника вошли в покои, завернули руки Вороту и, безвольного, потащили проч.

– Ребята, найдите принцессу,- попросил я, засовывая пистоль опять под подушку.
– Милорд, а что ваше оружие и вправду было не заряжено?
– поинтересовался Мих.

– Конечно заряжено, да только Ворот не догадался заглянуть ни в ствол, ни на полку. А если б заглянул, то я тут же бы выстрелил. А что с этой Витой?

– Как вы и говорили, её взяли сразу же за городскими воротами, на диком кладбище, когда она пыталась сесть на степную лошадь. Ведь говорили же дуре,- бежать надо, а не скакать....

Настоящая Эмили оказалась очень похожей на своих сестер внешне, но только не характером. Видимо многие годы взаперти наложили на неё свой отпечаток. Она вздрагивала от каждого шага, шороха и, что меня поразило более всего, она вцепилась в меня мертвой хваткой и не отпускала ни при каких обстоятельствах.

– Наши судьбы связаны, - бормотала она с испугом посматривая на меня,- только с тобой я в безопасности....

А я уныло подумал, что от смены одной на другую ничего не изменилось,- тот же непонятный бред, только если одна повторяла чужие слова, то настоящая, по-настоящему верила в то, что говорила.

– Эмили, - увещевал я девушку, - если ты действительно можешь заглядывать в будущее, то сама должна знать, что в скором времени предстоит мне и моим друзьям. И прекрасно должна понимать, что тебе там не место.

– В покоях моих сестер мне как раз и место. Если кто то из наших врагов проникнет во дворец, то он первым делом отправиться в покои моих сестер, что бы из первых уст узнать что и как. А ну как он не знает, как выглядят мои сестры и примет меня за одну из них? Его можно будет захватить врасплох, к тому же я смогу помочь в поисках тех мест, где мои сестры могли прятать важные документы. Я просто думаю, что у нас должно быть многое общее, хотя они и чурались меня и держали в изоляции, считая не совсем нормальной А я, наоборот, считала их ненормальными и постоянно предупреждала о грозящей опасности. Но они не слушали меня и только смеялись.

Слушая этот лепет и пытаясь оторвать пальцы девушки от рукава своёго камзола, я напряженно размышлял, что ещё не сделано, что не предусмотрено. Внезапно она закрыла глаза и ясным голосом, совсем не похожим на тот лепет, что я только что слышал, произнесла: - Кухня, там тоже есть дверь, через которую доставляют продукты, и она ни кем не охраняется,- девушка вздрогнула, открыла глаза и жалобно посмотрела на меня,- я что-нибудь говорила?

– Ты умница, конечно, я возьму тебя с собой, - и я погладил её по голове. Она всхлипнула совсем как ребёнок и прижалась ко мне всем телом, а мне подумалось,- именно так прижимается бездомный щенок или котенок к человеку, который не побрезговал и взял его на руки....

И мне стало так хреново за мою резкость и грубость, что я взял её лицо в свои ладони и, глядя прямо в её глаза, произнес: - Я никому не дам тебя в обиду и оторву голову любому, кто попытается это сделать....( К тому же, до поры, до времени, я обещал Лауре заботиться о ней).

Основной удар водяные нанесли не из подземелья, как я предполагал, а именно через кухонные ворота, о которых предупредила Эмили, и тройке дворцовых стражников и двум наёмникам пришлось принять на себя всю мощь и ярость первого удара. Когда подоспела помощь, в живых из защитников уже никого не было. Более десятка водяных валялись на полу, среди них были и два человека в костюмах гвардейцев герцога. Чудом уцелевшая кухарка, которая пряталась среди котлов,. постоянно охая и ахая сообщила, что более десятка прорвались во внутрь дворца. Началось преследование.

А у дворцовых ворот, что вели в сад со стороны Ройса, разгорелась самая настоящая маленькая война. Более полусотни вооруженных и одетых в форму гвардейцев заговорщиков или наёмников, пытались прорваться во дворец. Однако, попав в засаду и потеряв с десяток человек, они не бросились в рассыпную как можно было предположить, а перешли в наступление под прикрытием своих стрелков. Однако и наши наёмники были кое-чему обучены, а постоянная жизнь в степи, где опасность могла угрожать из-под каждого куста или небольшого бугорка, приучила их к осторожности, разумному риску и взаимопомощи. К тому моменту, когда Корсак с небольшим отрядом стражников появился у них в тылу, их наступательный порыв уже угас и они только изображали наступление. После буквально одного залпа в тылу, они побросали оружие и сдались. Оказалось, что это был основной отряд наёмников из Ройса, которым обещали отдать на разграбление дворец герцога и убедили в том, что внутри дворца их уже будут ждать открытые двери и море золота.

В подвалах дворца схватки как таковой не было. Отряд водяных перехватили на выходе из подземных хранилищ, когда они, уже уверовав в том, что их никто не заметил, готовились к продвижению в крыло герцога. Отряд состоял всего из семи водяных, однако каждый из них был одет в плотные одежды, цельнометаллические доспехи, а основу их вооружения составляли пистоли, - по шесть - восемь на каждого. Нам повезло в том, что на каждого водяного приходилось по 3-4 наших воина. После обмена несколькими залпами наёмники пошли в атаку и хоть потеряли двух человек, водяных смяли. Оставив десяток на всякий случай в засаде, Ришат всех остальных повел внутрь дворца на усиление охраны второго и третьего этажей. Однако он опоздал,- несколько трупов стражников на втором этаже показали, что враг уже здесь побывал. Учитывая, что здесь, согласно моего плана, ни одного гвардейца не должно было быть, четыре человека в их форме были просто на просто расстреляны при их приближении к группе наёмников. Среди них оказалось два водяных, которые после смерти приняли свой истинный облик.

В это время мы с Эмили находились в покоях Лауры, так как именно её я считал стоящей во главе заговора, а Софи считал простым исполнителем воли и задумок сестры, а также отвлекающим маневром.

Для нас место я определил в углу, из которого хорошо просматривалась вся спальня и вход в гостиную. Поставив перед собой столик и разместив на нем свои пистоли и шпагу, я попросил девушку цепляться не за правую, а за левую мою руку, так как правой я стреляю и фехтую. Эмили молча перешла на другую сторону, но при этом постоянно рукой держалась за мю одежду. Потом она просто села на пол и обхватила мою ногу, а голову положила на колено. Через некоторое время она заснула в этой крайне неудобной позе, однако все мои попытки освободить ногу успехом не увенчались. Наоборот, она ещё крепче вцепилась в неё.

Я прислушивался к шуму в коридорах дворца, так продолжалось довольно долго, внезапно Эмили встала с пола, поправила платье и положила руку мне на плечо: - Сюда идут четыре человека, все вооружены и настроены крайне решительно, среди них один водяной. Судя по тону её голоса, девушка находилась в таком состоянии, что обычно называют промежуточным между сном и бодрствованием.

Я напрягся и дернул девушку за платье вниз: - Сядь пожалуйста, так тебе будет безопасней,- однако она осталась не просто безучастной к моей просьбе, но и застыла словно статуя, по моему даже перестав дышать. Только когда я встал со своёго места, она словно очнулась, ойкнула и вцепилась в мое плечо.
– Эмили, сядь пожалуйста на пол, мне понравилось, когда твоя голова лежит у меня на коленях.
– Тебе правда понравилось?
– Она тут же села и потянула меня вниз Сел и я, а она тут же пристроилась на моей ноге.

Теперь и я услышал громкое эхо шагов в коридоре. Дело в том, что я распорядился убрать все дорожки, и теперь звук шагов был хорошо различим. Однако я различил и топот ног, что чуть слышным гулом раздавался где-то вдалеке.

– Что бы ни случилось, не поднимайся и сиди спокойно, договорились?
– Мне страшно.
– Не бойся, я же рядом.... Потянулись томительные секунды ожидания, которые, казалось, растянулись в минуты и часы. Эмили вздрагивала от каждого даже чуть слышного звука, да и у меня нервы были уже на пределе. Наконец шум в коридоре стал более явственным и дверь с треском распахнулась. В спальню ворвались четыре рослых гвардейца. В руках у каждого было оружие, они затравленно озирались. Не сразу, но они меня заметили и один из них тут же выстрелил в меня из пистоля. Я знал, что он в меня не попадет, так как неровное дыхание и трясущиеся руки от длительного бега или ходьбы не способствовали меткости. На выстрел я не обратил ни какого внимания: - Предлагаю вам сдаться, и, по крайней мере, до высокого суда гарантирую вам жизнь.