Правило двух. С исключениями

Ну надо же, как интересно!

– Что ж, - очнулся от размышлений Армандо, - теперь мне все стало гораздо более понятным. Со своей стороны приношу Вам свои извинения, ведь мистер Дамблдор является одним из моих подчиненных. Могу вас уверить, я проведу разъяснительную беседу. Надеюсь данный инциндент не создал у вас превратное мнение о Хогвартсе.

Виктор признательно наклонил голову.

– Ну что вы... Я о детище Основателей слышал только превосходное. Это радует, ведь мой сын пойдет учиться именно сюда.

– Вы хотите составить контракт?

– В этом нет нужды, он уже давно составлен, - пожал плечами ситх.
– Как и положено потомку Основателей, Марволо станет учеником, скорее всего, Слизерина.

– Вы уверены?
– улыбнулся Армандо.
– Иногда на распределении бывают казусы.

Виктор тихо рассмеялся, отмечая краем глаза, что Слизерин с интересом подался вперед, прислушиваясь.

– Более, чем. С его характером... кроме того, где еще должен учиться потомок Мраксов?

Армандо вскинул голову, молниеносно прокручивая в голове информацию, связанную с Мраксами. Младший дом рода Слизерин, родовые таланты... упадок, вырождение... Однако! С чего бы это магику (а Диппет видел это ясно и четко) связываться с практически отверженными? Значит, что-то осталось в их крови, что привлекло представителя неведомой волшебной расы? А вот кто именно привлек его внимание, и так ясно. Меропа. Девушка в Хогвартс не ходила, в отличие от ее брата и отца, Армандо ее не видел, сказать ничего определенного о ней не мог.

Но, судя по всему, мозги у нее были, раз она сумела каким-то образом женить на себе магика.

– Мраксы... судя по всему, ваша супруга - Меропа Мракс?

Слизерин на картине подался вперед, крепко сжав в волнении медальон, остальные едва не вываливались из рам, с таким вниманием портреты вслушивались в каждое произнесенное слово.

– Да. Наш брак был, к моему глубочайшему сожалению, очень коротким. Всего-лишь год, но это время я буду вспоминать как необыкновенно счастливое...

Диппет бросил взгляд на черный браслет, выглядывающий из-под рукава, и слегка наклонил голову:

– Примите мои соболезнования.

– Благодарю.

– Что ж... раз Контракт заключен, буду рад видеть вашего сына в сих стенах. Думаю, малыш еще потрясет магический мир...

– Несомненно, - слегка улыбнулся Виктор.
– Марволо - просто сгусток достоинств, достойный наследник знаменитых предков. Думаю, факультет Слизерин будет им гордиться.

– Замечательно.

Потратив еще пару минут на вежливые расшаркивания, мужчины встали, и раскланялись. Слизерин, не выдержав, подошел ближе, что-то обдумывая. Дождавшись ухода гостя, нарисованный маг метнулся куда-то в сторону, исчезнув с картины.

Виктор прошел уже половину пути, как его остановил тихий голос и мелькнувшее на еще секунду назад неподвижном пейзаже движение.

– Лорд Сит-ари?

Виктор бросил быстрый взгляд по сторонам, убеждаясь, что никого поблизости нет, после чего поставил щиты и обратил внимание на неожиданного собеседника.

– Лорд Слизерин, не так ли?

– Именно, - слегка усмехнулся нарисованный маг.
– Не хочу показаться навязчивым...

– Сегодня в гостиной повесят картину. Пейзаж или натюрморт?

– Натюрморт.

– Хорошо. Бывший бург Остер, знаете такой?

Глаза Салазара на секунду приобрели круглую форму.

– О!

– Именно. Я открою вам проход.

Кивнув, Виктор снял щиты и невозмутимо пошел дальше, провожаемый задумчивым взглядом нарисованного мага. Выйдя за пределы защиты, ситх осмотрелся, постоял немного, любуясь зимним пейзажем, и скользнул свозь пространство на Косую аллею.

Надо выбрать натюрморт поаппетитнее.

***

Здоровенная картина (самая большая, что нашлась) диссонировала с обстановкой, но ситху было плевать. Слизерину - тем более. Появившийся ближе к вечеру маг неторопливо огляделся, потыкал пальцем какой-то экзотический фрукт и вежливо раскланялся с хозяином, пожирая взглядом играющего на полу, покрытом толстым ковром и пушистыми шкурами маленького темноволосого мальчика.

Марволо, поглощенный процессом игры с металлической змейкой, не обращал ни на что внимания. Он позал по шкурам, азартно шипел, и таскал игрушку за хвост.

На узком лице мага, наблюдающего с картины, все сильнее расплывалась довольная улыбка.

– Милый малыш...

– И не говорите, - ухмыльнулся зашипевший Виктор. Салазар повернул к нему горящий радостью взгляд.

– У вас тоже имеется этот дар?

– Да.

Слизерин прошелся по картине, машинально цапнув краснобокое яблоко. Ситх, развалившийся в кресле, наблюдал за о чем-то напряженно размышляющим магом.

– Кто вы?
– Слизерин отложил яблоко, напряженно вглядываясь в золотые глаза.
– Вы ведь Истинный, не так ли?

Виктор улыбнулся, сверкнув слишком длинными для человека клыками.

– Вы не вампир, у тех два, а не четыре клыка, не оборотень, не...

– Я первый представитель моего вида на этой планете, - прервал размышления мага Виктор. И, пока что, единственный.

– Дитя?

– Он пошел в мать.

– Ясно... а...

– Марволо - настоящее чудо Магии. Благодаря жертве Меропы в нем полностью обновлена кровь рода, проснулись все дары, есть личные способности. Он будет Великим магом, в этом я уверен.

Салазар на мгновение закрыл глаза, сжав кулаки.