Право на эшафот

– Зависит от усердия.

– Оно будет.

Настроена она была решительно, но настрой с нее слетел сразу, стоило нам покинуть корпус. Потому что мы вышли как раз тогда, когда нас своим визитом почтил Диего. Шел он в компании ректора и пары сеньоров, которых я не знала, а выглядел так, словно оказывал окружающим великое одолжение. Сиятельность запустил на полную катушку, и ее флер достиг даже нас. Ракель застыла, не в силах оторвать от него взгляд. И не одна она.

У Диего же был вид пожившего быка из анекдота. Быка, который говорит молодому активному товарищу: «Мы медленно-медленно спустимся с горы и оприходуем все стадо». Кто-кто, а Диего точно в курсе возлагаемых на него Теофренией надежд по улучшению демографической ситуации с Сиятельными и не прочь воспользоваться положением. Всех встреченных сеньорит он окидывал весьма заинтересованным взглядом.

– Пойдем, – потянула я Ракель. – Время обеда.

– Это же Сиятельный, – очнулась она. – Как он посмел сюда явиться? И идет, сволочь, так, словно ничего не боится.

– Ему дали слово, – напомнила, – что с ним не случится ничего плохого.

А хорошее – напротив, случится. Поди, предвкушает уже, как станет родоначальником целой теофренийской ветви Сиятельных. Интересно, почему именно на него пал выбор Теодоро? Или они сюда будут вахтами наезжать? Чтобы не перетрудились и не переразмножились? Чтобы не получилось у кого-то одного слишком много потомков в недружественной стране?

– Нельзя было давать такое слово. Все Сиятельные на нашей земле – законная добыча, – проворчала Ракель очень тихо, потому что процессия уже подходила к нам.

Тем не менее Диего услышал, повернулся к Ракель и с усмешкой сказал:

– Я не возражаю, когда на меня охотятся, особенно такие красивые сеньориты.

Он добавил сияния в глаза, и Ракель замерла, точно кролик перед удавом. И как только ее предки смогли расправиться с толпой Сиятельных? Не иначе как зажмуривались и лупили, куда Двуединый пошлет. Хотя от Сиятельности одним закрытием глаз не отстраниться. Здесь артефакты нужны…

– Никаких охот, – всполошился ректор, – у нас приличный университет. Мы не поощряем встречи преподавателей со студентками.

Но прозвучало неубедительно. Лично, наверное, инструктировал Альвареса, но при этом пытается создать видимость непричастности. Наш куратор посмотрел на начальство с укоризной и с небольшим опасением. Как бы ему не прилетело в случае неудачи или возмущений общественности. Если захотят найти виновного, заявят, что это была его личная инициатива, и что тогда будут делать сеньориты с Сиятельными детьми?

– То есть встречаться можно только с преподавателями? – уточнил Диего и почему-то посмотрел на Альвареса.

Хотя почему «почему-то»? Как я уже говорила, Альварес был довольно красив для обычного мага, сплошное эстетическое удовольствие. Уверена, добавь ему Сиятельности – он бы за пояс заткнул нынешнего гостя университета. Но Сиятельность нашего куратора после озвученных мной слухов пугала, он попятился, глядя то на Диего, то на меня, и исчез за дверью. Магия невидимости, не иначе, сработала.

– Давайте вы устроитесь, и мы это обговорим, – льстиво предложил ректор.

Шли они аккурат к Сиятельному корпусу, и Диего сейчас займет одну из комнат. И это значит, что мои возможности посещения тамошней библиотеки будут очень ограниченны. Эх, зря я вчера не договорилась с горгульей! Но кто знал, что Диего приедет так быстро? Теперь в библиотеку не попасть, пока он не уберется назад в Мурицию.

В расстройстве я пошла за этой компанией, еще и Ракель за собой потащила. Впрочем, еще непонятно, кто кого потащил, потому что она взгляда от врага не отрывала, губы кусала так, словно боялась сказать что-то лишнее, на ее руках сами собой вылезали Кольца Силы в количестве всех пяти штук и горели так, словно были оружием нападения, которое того и гляди полетит в противника.

До крыльца здания компания не дошла. Граница, которая была чуть дальше зеленой зоны вокруг Сиятельного корпуса, пропустила только Диего, остальные словно уткнулись в невидимую стену. Граф Дарок бестрепетно положил руку в одну из пастей на двери. Пасть сомкнулась, разомкнулась, и он толкнул створку, но та и не подумала открыться.

– В чем дело? – повернулся он к ректору. – Вы говорили, что у вас здесь давным-давно не было Сиятельных.

– Именно так, – удивленно протянул ректор. – Ни единого Сиятельного с тех самых пор, как… Ну вы понимаете…

Наверное, посчитал неэтичным закончить: «С тех пор как мы всех истребили». Могли бы подумать уже тогда и оставить парочку на разведение, чтобы не завозить из сопредельных государств.

– Я вижу, что на территории университета есть или недавно был Сиятельный. Корпус настроился на него, – бросил Диего.

Я забеспокоилась. Кто знает, какую проверку учинят, чтобы вывести Сиятельного на чистую воду. И кто знает, какое наказание наложат на нарушителя. Я приехала, чтобы спокойно учиться, а не улучшать местную магическую породу.

– Не может быть, – уверенно заявил ректор. – Наверняка в вашем устройстве что-то сломалось.

– В наших устройствах никогда ничего не ломается, – отрезал Диего и положил руку в другую пасть.

Скорее всего, эти жуткие пасти исполняют роль сканера или определителя «свой-чужой». Хотя чужой даже не дойдет до корпуса. Странно, что горгулья настроила мой проход не через эти штучки.

– Здесь шли основные бои, могло что-то повредиться, – продолжал гнуть свою линию глава университета.

Диего вытащил руку из второй пасти и опять толкнул дверь. Та стояла намертво. Диего повернулся к ректору и нехорошо оскалился. Пожалуй, сейчас его красивым было не назвать, разве что польстить. Очень грубо польстить.

– Сеньор Муньос, то, что вы сейчас видите, означает, что мне должен дать допуск тот, на кого настроено здание.

– Дон Дарок, вы можете представить Сиятельного в здравом уме, который приехал бы к нам учиться?

– Почему обязательно в здравом… – задумчиво протянул Диего, без особого интереса посмотрел на нас с Ракель, затем задержал взгляд на сеньорите, не отличавшейся привлекательностью. – Скажите, сеньор Муньос, у вас в этом году большой набор?

Если исходить из худшего… Он знает о зелье и подозревает, что я могу быть здесь. Упомянутая в рецепте особенность зелья – изменение внешности в худшую сторону, а значит, в этом университете наступило время дурнушек. Именно их в первую очередь будет вытягивать на свидания Диего. Насчет постели не уверена. Скорее всего, этот переборчивый тип будет отговариваться высокими моральными устоями…

Пока я размышляла, как укрыться от возможных проверок, дон на всякий случай перепробовал все пасти, и ни одна не подтвердила его право войти.