Право на месть

– Все, хватит разговоров на сегодня, – подвел итоги астарх. – Через три дня или позже, но сейчас всем нужно отдохнуть.

– А ночная охота? – встрепенулся Анхельм.

Вот же неугомонный, мы ведь и так прошлую ночь почти не спали, проведя ее в полете! Но следом он широко зевнул и Мекса просто выволокла его из-за стола и потащила в свойтрейт. Я смущенно взглянула на Ронарда, на астарха. Меня-то друзья с собой не позвали…

– Места всем хватит, – просто сказал унварт. – Второй ярус весь ваш.

«Весь» – это оказались две спальни, небольшая гостиная и что-то вроде купальни. Совсем не та малюсенькая конура с узкой кроватью под кроной дерева-дома. Вот в этом небольшом пространстве, разделяющем две спальни, и повисла внезапная неловкость.

Я никогда не делила ни комнату, ни постель с мужчиной. Та ночь во дворце послеmiddag kjaereне в счет: его светлость провел ее в кресле, а я в глубоком сне после выброса магии. А как быть сейчас? Если быть откровенной, то больше всего на свете я хочу остаться сейчас с ним. И… боюсь. Не его, себя. Того, что первая не смогу сдержаться, вот уже мурашки опять накатывают от того, что мы снова наедине. И он: как у него дико горели глаза утром! Если бы не внезапный приход Мексы…

– Ардина, любовь моя, – разрешил наконец все мои сомнения Ронард, невесомо коснувшись губами моих висков. – Я помню, что твоя честь – залог свободы Анхельма. И уважаю сделанный тобой тогда выбор. Просто будем спать. Но – вместе. Если хочешь, положим твоего манса, он уж точно ничего лишнего не позволит.

– Греттен очень удачно сбежал с утра, – улыбнулась я. – Но просто спать вместе согласна. Ну или, по крайней мере, сильно постараюсь…

Непроизвольно закусила губу от волнения. Ой нет, а вот это я зря…

«Просто» все же не получилось. Нет, обессиленные насыщенным днем, а я еще и предыдущей бессонной ночью на теммедраге, заснули, едва головы коснулись широких валиков, заменявших унвартам подушки.

Только вот засыпали во вполне невинной позе, это я точно помню! Зато наутро я обнаружила себя тесно прижимающейся к его светлости, спящему на спине. Его плечо во сне показалось мне удобнее жесткого валика, ногу я бесцеремонно закинула сверху, ночная рубашка задралась до неприличия и на моем обнаженном бедре покоилась тяжелая рука.

Открывать глаза не хотелось, и я всецело отдалась другим чувствам – запаху чужой кожи, ощущению тепла, вслушивалась в ровное дыхание, стараясь дышать в унисон и ничем не выдать свое тайное созерцание. Ой нет, где-то в районе заброшенной ноги не просто тепло – горячо! И как-то становится тесно… Сообразив, что там такое может быть, ощутила, как запылали щеки, и дыхание тоже резко сбилось.

Хотела плавно выскользнуть из пикантного положения – не дали, только крепче сжались пальцы, не выпуская из объятий. Распахнула глаза, осторожно приподняла голову и наткнулась на смеющийся коварный взгляд. Не спит, и уже давно!

Все так же удерживая мою ногу, как трофей, его светлость мягко перекатился, укладывая меня на спину, нависая грудью сверху. И крепко вжался бедрами в мои, медленно, почти незаметно продвинувшись по мне вверх. Теперь ни тонкая ткань брюк, ни моя сбившая сорочка не помешали ощутить этот жаркое чужое желание, да еще и задевшее мою какую-то особо чувствительную струнку в такой откровенной позе. Я непроизвольно выгнулась, не сдержав легкий стон, но его уже погасили горячие губы, неумолимо накрыв мои.

– Доброе утро, – прошептал Ронард, нехотя ослабляя захват.

Застигнутая врасплох новыми ощущениями, только и смогла кивнуть. «Еще, еще!», так и завопило предательское тело, лишь разгораясь от такой провокации. Боги-многие, это же будет невыносимо! Хоть медитации мэтра Сарттаса вспоминай! Кажется, с Тьмой было совладать намного проще, чем сейчас с собственным телом… Хотя бы Ронард владеет собой не в пример лучше. Или?.. Да, кажется, ему это тоже нелегко дается.

Зато вода в купальне мгновенно привела в чувство – ледяная! И сама купальня одно название: очередной полый пузырь в толще древесины дома-трейтас неистребимым мягким мхом на неровном полу, а вода там просто струилась водопадом откуда-то сверху. Дверей нет, как и нигде в этом необычном доме, лишь ниспадающие цветущие побеги глицинии выполняли роль сомнительной шторки.

Взбодрившись сама, не смогла побороть искушение краем глаза рассмотреть хорошо сложенное обнаженное тело Ронарда, довольно фыркающего от холодной воды после меня. Не так уж густо и цвела та глициния… Но хватит!

Собираясь в Лес, отринула все платья, взяв с собой лишь самые удобные вещи. Здесь сама атмосфера диктовала, как правильно одеваться. Даже широкие брюки-обманки не подойдут, вчера постоянно путалась их штанинами в высокой траве, собрав на себя пыльцу и репейники. А вот обтягивающие кожаные штаны, мягкая обувь, легкая кофта сверху – в самый раз. Лето ведь! Мекса вообще, не стесняясь, сверкала голыми от колен ногами, а сверху и вовсе будто нижнее белье – короткий кусок ткани на лямках. И ничего!

Дерево Мексы оказалось совсем близко, туда мы хотели заглянуть и вместе позавтракать. Пару метров не дошли, как из еетрейтапулей вылетел совершенно пунцовый Анхельм и убежал куда-то в направлении озера. Следом появилась невозмутимая Мекса, жмурясь на солнце и потягиваясь от сладкого сна.

– Доброе утро! А что с Хельме?

– Не знаю. Нормально вроде спали. Вдвоем тепло было, не замерзли.

– Э-ээ… а вы… вместе, что-ли, спали?

– Ну да, – простодушно ответила унвартка. – У меня в трейте пока только одна каверна открылась, больше негде спать.

– А-аа... Понятно. Мекса-аа… – сощурилась я. – Ты когда ночевала со мной во дворце… Скажи, а ты… это… Ты по-прежнему голой спишь?

– Как и всегда, – пожала она плечами, искренне не понимая такой реакции.

– Ясно, – чуть не расхохоталась я. Бедный Хельме.

К завтраку наш друг все же вернулся, старательно избегая унвартку взглядом.

Как мне было вкусно! Да простят меня дядюшки… И совершенно не хотелось знать, где это мясо еще ночью бегало или летало, или ползало… К нам присоединилась Хельтинге, а вот манса со вчерашнего дня так и не видать. Ладно уж, пусть побегает вволю, это не в каменных стенах Академии сидеть.

Еще три упоительных дня! Мне просто ложками хотелось черпать этот чистый воздух, находясь в окружении любимых друзей, рядом с Ронардом. Вот бы они, как во снах, смогли растянуться на недели! Увы, пролетели как один миг.

Хельме все это время пропадал то на рыбалке, то на охоте. В тот же вечер с видом мученика выпросил у Хельтинге дополнительный шерстяной плед, видимо, не только комната у неприхотливой Мексы была пока одна…

Я же слонялась по Лесу, знакомясь с его удивительными чудесами, наслаждаясь летом и кратковременным спокойствием. Семечко себя больше не проявляло, затихло, только в центре ладони темной звездочкой под кожей виднелись короткие отростки от небольшого пятна. Моя собственная магия не принимала зерно как нечто чужеродное, но о том и астарх говорил: Изначальной она ведь зовется потому, что вышла из Леса. Может, от того, я и чувствовала себя в безопасности, гуляя по этим диким местам одна.