Право на месть

Отпускаю Рут. Оцениваю обстановку. Двоих сразу, не вызывая сопротивления, как наш милый фармацевт это провернул? Прикидываю. Я бы вырубил сперва Принца — он сидел дальше у стены, вне поля зрения Акуторы, а затем и его самого. Уважительно кошусь на Дока. Давно подозреваю, что к лысому лучше не поворачиваться спиной.

Рут Стоун

Я снова здесь. Последние часы похожи на затянувшийся кошмар, без конца и края. Знакомый доктор говорит и его слова, медленные, тягучие, вползают в сознание постепенно. Сначала я только слышу голос, улавливаю тембр. Затем начинаю понимать смысл.

Умерла…

Три дня назад я умерла.

Отец подарил мне возможность найти виновных.

Найти тех, кто сделал это со мной и отомстить.

Отомстить.

Моргаю. Перевожу взгляд с доктора на детектива. С детектива на Принца. На парня с серьгой и снова на Принца.

Что значит умерла? Почему? Как? Я ведь тут. Живая. Стою. Вот она я. О чем речь?

Память.

Скаченная память. Чужая. Моя.

Могу отомстить.

Должна решать сама…

Сама…

Пистолет в сумочке.

С удивлением смотрю на свои руки. Сумочка, да. На сгибе локтя. Висит. Как я не потеряла ее, карабкаясь?.. Высота… Падение… Падение?..

Я помню…

Ван Хэвен

Я смотрел как Док ходит вокруг девушки: наворачивая круги, один, второй, наконец, приблизился со спины. Его шаги обманчиво легкие, танцующие. Как с двух сторон обхватывает ладонями в перчатках руки Рут, стиснувшие пистолет. Словно обнимает. Как наклоняется и что-то тихо шепчет ей на ухо. Медленно. Напевно. Мое сердце пропустило удар.

Смотрел как заостряются ее черты лица. Пролегают под глазами тени. Сжимается в тонкий пунктир линия рта.

Я видел эту сцену не раз, и остаюсь при своем мнении. Очень многое зависит от того, что сказать в момент и даже как сказать.

Док рассказывал ей как она умерла. Что сделали с ее телом. Как раздели и утилизировали все вещи. Как поделили между собой деньги, которые она любовно копила на подарок. Как выбросили в мусорном тупичке, словно сломанную ненужную куклу. Все то, о чем девушка уже не могла помнить.

Возможно Док сейчас говорит и о том, что пройдет месяц-другой и у Принца появится новая Крошка. Послушная. Ласковая. Которая будет смотреть на него снизу-вверх влюбленными глазами. И покорно открывать рот, для наркотиков в том числе.

— Какое будет… твое решение? — Тихий вкрадчивый голос. Я скорее прочел вопрос по губам, чем услышал его.

Закрыл глаза. Я знал ответ.

Выстрелы прозвучали глухо. Один, второй, третий… все шесть в упор. Она просто не могла остановиться.

"Life is a waterfall We’re one in the river And one again the fall'[1]

Звонил визор Принца, оставленный на кровати. Звонил и захлебывался в крови. Мелодия прошла сквозь тело молнией, прошила насквозь.

— Забирай ее, Ван. Я тут немного… задержусь.

Я подхватил девушку на руки, словно она была бездомным котенком. Застывший стеклянный взгляд. Сунул крохотный глок в сумку. Сама она, кажется, вообще перестала понимать где находится и что тут делает.

Повернулся к выходу, помимо желания замечая, как аккуратно и методично Док вытаскивает из чемоданчика инструменты. Как обхватывает голову Акуторы — неповрежденную, под чужим руководством Рут стреляла в грудь, — и приступает к операции.

«Swimming through the void We hear the word We lost ourselves, but we find it all…»

Но прежде чем мы ушли, Рут потянулась к доктору и что-то шепнула ему на ухо. Я не расслышал. Он отвлекся на секунду, задумался и кивнул.

— Все, уноси ее.

Второй раз мне повторять было не нужно. Ее тело и без того легкое, теперь было как пушинка. Сжалась, сгорбилась на моих руках, отчего я ее почти не чувствовал. Нес вперед, передвигаясь в привычно-быстром для себя темпе. Лишь когда мы преодолели последний пролет пожарной лестницы, услышал тихий вздох. Словно душа отлетела.

Не было ни времени, ни возможности проверить кого сейчас держу на руках — Рут или…

Свернул за угол. Тут же почти бегом пробежал до следующего здания, занырнул в темный даже в это время суток проход и вынырнул рядом, изменяя направление на девяносто градусов. Быстрым шагом пересек еще один двор-колодец, и снова изменил направление.

В одном из дворов почти налетел на сбившихся в стаю молодых парней, курящих травку. Они потянулись к оружию: биты, кастеты, но то ли мой дикий взгляд, то ли добыча в руках, что-то отпугнуло их. Лишь вслед раздалось поддерживающее улюлюканье. Решили, что я куда-то тащу девчонку против ее воли.

Так мы петляли довольно долго, при этом не сбавляя скорости. За Дока я не переживал. Эта скользкая бесцветная скотина выживет в любом случае, даже если все подконтрольные Рэйдзё наемники застигнут его на месте преступления, в чем я сильно сомневался.

Окраину я знаю плохо, но на любой городской территории работает «принцип лабиринта»: стены сами по себе не имеют значения. Их задача — направлять, показывать дорогу вперед, прямо или в обход. Ты либо петляешь, следуя направлению, либо срезаешь — всегда есть проходы, лазы и дырки в заборе. Согласно этому принципу любой выбор рано или поздно неминуемо приведет тебя к центру лабиринта, который и является настоящим тупиком.

Центром Окраины была телевизионная башня. Ее монументальное сооружение не смогли разобрать и утилизировать в годы смуты, да и теперь она готова была защищать свою целостность смонтированными металлическими листами, прикрученными у основания, из-за которых в любой момент можно получить пулю промеж глаз. Под прикрытием башни в свое время обосновалась хорошо организованная банда узкоглазых головорезов, ставшая в последствии основой для корпорации Рэйдзё.

Наш путь вывел правее, к заброшенному подземному депо, о существовании которого еще намекали не до конца утилизированные рельсовые покрытия. Бомжи не рисковали близко подходить к башне Рэйдзё. Здесь чаще всего находили голые трупы. Это только звери не гадят рядом с жилищем, к людям правило не относится.

Дальше идти я не рискнул. Остановился, осматривая щербатую стену. Поставил Рут на ноги. Всмотрелся в ее лицо. Нет. Рут Стоун здесь уже не было.

Спокойное выражение без эмоций. Пристальный, колкий взгляд. «Здравствуй», — я растерялся. Слова застряли в горле. Сердце зашлось, заколотилось с удвоенной силой, словно компенсируя прошлое затишье. Время поскакало вперед рывками. Что сказать? Что сделать?

Опомниться не успел, как Док оказался рядом. Легко и привычно подхватил девушку на руки и пошел вперед. Словно был тут все это время, ждал возможности забрать…