Право на ошибку

Бриар высказал что-то на неизвестном мне языке. По интонации угадывалось, что это ругательство. Удивленно посмотрев на вертигра, я откинулась ему на грудь, наслаждаясь последними минутами покоя и запрещая себе портить их мрачными размышлениями на тему смерти.

С подобными мыслями я боролась последние двое суток с момента всех этих видений с Джошуа и Таврикой в главных ролях, предпочитая думать, что дуэль – это мой выбор, а дальше уж как карта ляжет. Со своей стороны я готова была приложить любые усилия ради победы, благо стимулов хоть отбавляй. А что мог противопоставить мне Ревендж? Жажду власти против моего желания спасти свой клан от разрухи и жестокости династии, спутавшейся с наемниками, демонами и кто знает, чем еще. С моральной точки зрения, как мне казалось, я уже выигрывала. С другой стороны, и о победе думать не стоило, не следовало загадывать ее. Судьба штука переменчивая, да еще и с отвратным чувством юмора.

– Он идиот, – качнул головой Бриар, в голосе его все еще сквозило недоверие и какая-то досада вперемешку со злостью.

– Кто? – не поняла я.

– Этот… твой бывший, – выплюнул Драгон, и я задрала голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Я уже и забыла, что до моего очередного погружения в себя мы разговаривали об Арвесе.

– Есть немного, – пожала я плечами.

– Немного, – пробормотал себе под нос парень. – Нужно быть совсем без мозгов, чтобы променять тебя на кого бы то ни было.

– Какой завуалированный комплимент, господин Бриар. Мое сердце тает, – протянула я, закидывая руки назад и зарываясь пальцами в его волосы.

– Это неоспоримый факт, – возразил Драг, медленно склоняясь ко мне и залезая одной рукой под синюю майку, поглаживая живот.

– Только для тебя, – выдохнула, почти касаясь его губ.

– Вот и хорошо, – промурчал этот ревнивец, наконец прильнув ко мне.

В дверь деликатно постучали, и наш только набирающий обороты поцелуй оборвался. С досадой глянув на любимого, увидев в его глазах то же самое, я спрыгнула с его колен и открыла дверь. На пороге стояла Софи, за ее спиной возвышался Анис, Яна я почувствовала на другом конце коридора у окна.

– Доброе утро, Виктория, – вполне вежливо и спокойно поздоровалась со мною старшая Бриар, что никак не вязалось с ее внешним видом. Чуть растрепанные волосы, волчьи глаза и ногти, больше похожие на звериные когти. Я порадовалась, что из-за отсутствующего дара эмпатии не чувствую исходящего от Софи эмоционального букета. Хватало и ее густого ментального поля, от которого волосы становились дыбом.

– Здравствуйте, – кивнула я, ничем не показывая, что слышала ее перебранку с Эрелл, как и все остальные под крышей этого дома.

– До вашего ухода мне бы хотелось поговорить с Драгом.

– Конечно! – Быстро отступив, я подхватила со стула свой рюкзак и округлила глаза на Бриара. В ответ вертигр послал мне во взгляде нечто напоминающее «я припомню тебе это бегство», я же выскользнула в коридор, оставляя его наедине с приемной матерью.

Вместе с Анисом и Яном спустилась на первый этаж и вышла на веранду. Почти все мои Ястребы были тут в полной боевой готовности, облаченные в форму и с рюкзаками за плечами. Воины тихо переговаривались между собою о предстоящем пути, попутно отвечая на вопросы Макса и Джеды. Эрелл сидела на перилах, держа за руку привалившегося к ним Зака. Судя по довольству, лучащемуся от пары, они выиграли у Софи словесную баталию, и Эл отправлялась с нами. Готова поспорить, сейчас наверху старшая Бриар берет с Драгона слово присмотреть за ее дочерью. Хорошее поручение. Если все выйдет, как я видела, забота об Эрелл переключит Драгона с моей смерти хотя бы ненадолго.

Зажмурившись, я огромным усилием вытеснила подобные мысли из головы, сосредоточившись на делах насущных. Слева, все в том же джинсовом костюме, проскользнула Тара Винтер и остановилась рядом с Тристаном. Старший Ястреб кивнул ей и что-то негромко сказал, указав на лес.

По бокам от меня выросли Джил и Марк. Друзья выглядели решительными и в то же время радостными. Откуда растут ноги у последнего, я прекрасно понимала. Всем нам хотелось вернуться домой, за Покров, туда, где сам воздух пропитан магией и жизнь полна забот. Нахождение в стенах гостеприимного особняка Бриаров не было ужасным, нет, просто все мы предпочитали действие бездействию. Такова еще одна черта Ястребов.

– Где это ты потеряла Драгона? – полюбопытствовала Джиллиан.

– Он разговаривает с Софи. Ты выпила укрепляющую настойку?

– Да, капитан, – недовольно скривила губы Саммерс. – Хотя я все еще считаю это идиотизмом. Я уже достаточно поправилась, чтобы не нуждаться в подобных отварах.

– Тогда просто воспринимай это как одолжение нам с Марком, – приподняла я бровь.

– Обязательно нужно было меня приплести, да? – проворчал Стоун. – Одолжение нам обоим, а отдуваться придется мне одному. Как всегда.

Я закатила глаза, показывая, что умываю руки, и пусть разбирается со своей девушкой сам. Повернувшись, едва не уткнулась Норду в грудь. Из-за привычной невозмутимости и серьезности в карих глазах воина проглядывалось недовольство.

Нахмурившись, проследила за его взглядом, сразу же замечая Чаек в коричневой форме их отряда с белой окантовкой. У целительниц не было сабель или какого-либо оружия, только специальные жилетки вместо плащей со многими карманами различных размеров для мешочков с травами, пузырьков снадобий и некоторых инструментов, необходимых им для оказания первой помощи на поле боя.

– Все готовы? – спросила я у Старшего Хранителя.

– Да, – кивнул Норд.

– Не получилось отговорить Чаек? – скрыла я улыбку, без труда понимая причину недовольства Норда. Скорпионы хотели оставить своих возлюбленных здесь в безопасности, опасаясь, что дорога и то, что они могут увидеть в клане, пока мы не разрешим проблему с Ревенджем, пошатнет и без того до конца не окрепшее здоровье девушек, не говоря уже о моральной стороне. Я понимала это, но и позиция целительниц также была предельно ясна. Разлучившись однажды, они больше не собирались повторять той же ошибки. Особенно сейчас, на пороге неизвестности.

Конечно, все надеялись на мою победу, но, к счастью для меня же, ощущающей якорь этой надежды на шее, никто не исключал другого исхода. Никто, кроме Драгона, единственного, чьей неуверенности я хотела больше, чем чей бы то ни было. Если ничего не получится и видение воплотится в реальность, он окажется совершенно не готовым к этому…

Черт возьми, даже я, увидевшая, как все может быть, не была готова ни капли. Я прятала свой страх и неуверенность за делами, тренировками и вытянутыми из воздуха разговорами, твердя себе, что это все ради хоть какой-то доли спокойствия и уверенности друзей в хорошем исходе. Как же. На самом деле это лишь побег от собственных мыслей.

– Как об стену горох, – отозвался Ян вместо Норда, по-видимому столкнувшийся с фирменным упрямством Амелии.

– Ри? – подошел ко мне Зак. Я вопросительно посмотрела на него, и воин продолжил: – Ты собираешься увести всех подальше от Вэндскопа и открыть порталы до ближайшей точки Покрова, верно?

– Да, – уверенно кивнула я, поскольку, как добраться до поселения Темной Горы, мы обсуждали вчера со всеми Ястребами, учитывая, что от Вэндскопа до Покрова пять дней ведьмовского бега.